Grenaille

“ Un des hommes de ma section, blessé au bras, continuait de lancer sur l’ennemi des grenades tachées de son sang. Pour moi, j’ai l’impression d’avoir eu un corps grandi et grossi démesurément, un corps de géant, avec une vigueur surabondante, illimitée, une aisance extraordinaire de pensée qui me permettait d’avoir l’œil de dix côtés à la fois, de crier un ordre à l’un, tout en donnant à un autre un ordre par geste, de tirer un coup de fusil et de me garer en même temps d’une grenade menaçante. ”

“ Tout à coup cette inquiétude cesse, une quinzaine de grenadiers se montrent sur la hauteur qui dominait la petite plaine dans laquelle nous étions. — Allez, dit-il, à un officier d'ordonnance, allez dire à ces grenadiers de se placer au pied du coteau et de charger leurs armes.
— Charger leurs armes, sire, mais c'est la guerre civile. Car les grenadiers au service du roi et les grenadiers au service de l'Empereur, sont tous Français, et si un coup de fusil se tire, c'est la, guerre, dans laquelle les plus nombreux l'emporteront. ”

“ D’abord, c’est pas une dame.
— Demoiselle, alors ?
— Demoiselle non plus... C’est une grenouille.
— Une grenouille !!! — ???
— Oui, une grenouille... Ah ! oui, toi, tu connais qu’ les grenouilles dans les mares à la campagne. Eh ben ! à Paris, y en a aussi, des grenouilles, seulement c’est pas les mêmes grenouilles.
— Et, à Paris, qu’est-ce que c’est que les grenouilles ?
— Comment, à ton âge, tu sais pas encore ce que c’est que des grenouilles ?
— Toto, je te prie d’être poli. On ne parle pas comme ça à sa mère. ”

“ Mais le roi dit d'un ton colère : — Ceux qui nous ont obligés dans le malheur, on n'a pas le droit ensuite de les mépriser. Obéis.
La princesse prit la grenouille entre le pouce et l'index, la porta dans sa chambre et la jeta dans un coin. Mais l'animal ne se paya pas de ces façons : — J'entends, dit-elle, me mettre au lit avec toi. Sinon, je vais me plaindre à ton père. Alors la princesse, perdant patience, saisit brutalement la grenouille, et la lança de toutes ses forces contre le mur, qui en trembla : — Dors maintenant, affreuse bête! s'écria-t-elle au comble de la fureur. ”

“ Alors, une petite grenouille, avec de petits yeux brillants et un habit vert pommelé, nagea vers elle.
— Une nouvelle venue, je vois, dit la grenouille. Bon ! Après tout il n’y a rien comme la boue. Donnez-moi une saison pluvieuse et un fossé et je suis tout à fait heureuse... Pensez-vous que l’après-midi sera chaude ? Certes, je l’espère, mais le ciel est tout bleu et sans nuage. Quel malheur !
— Hum ! Hum ! fit la fusée qui se mit à tousser.
— Quelle délicieuse voix vous avez ! cria la grenouille. On dirait un croassement et croasser est le cri le plus musical du monde. ”

“ « Ma fille, d'où vient ta frayeur? Peut-être y a-t-il là un géant qui voudrait t'emporter?
— Oh non, répondit-elle, ce n'est pas un géant, c'est une vilaine grenouille.
— Que te veut-elle ? lui demanda son père.
— Ah! cher père, hier je jouais près du puits quand ma balle d'or tomba dans l'eau. Me voyant pleurer, cette grenouille est allée me la chercher, et comme elle m'avait demandé auparavant de devenir mon amie, je lui ai promis ce qu'elle voulait, mais je n'aurais jamais cru qu'elle pût quitter son puits. C'est elle qui est là, et elle me prie de la laisser venir près de moi. » ”

“ La frayeur augmentait à chaque mouvement de la grenouille. Enfin, perdant la tête, fou de terreur, il ne trouva d’autre moyen de se débarrasser de l’animal, qu’il sentait remuer et qu’il n’osait toucher, qu’en ôtant son habit et le jetant à terre. Il resta en manches de chemise ; les enfants éclatèrent de rire et se précipitèrent sur l’habit. Henri entr’ouvrit la poche de derrière ; la grenouille prisonnière, voyant du jour, s’élança par l’ouverture, tout étroite qu’elle était, et chacun put voir un joli petit gresset effrayé,‌
effaré, qui sautait et se dépêchait pour se mettre en sûreté. ”

“ Imitant le chant des grenouilles.
L'amour règne sans généraux
Dans le camp des grenouilles.
Croua, croua, etc.
L'homme a l'esprit difforme et bas, Et la sottise à forte dose ; Si les grenouilles n'en ont pas, Il n'en est vraiment pas la cause ; Car sa pauvre tête est, ma foi, Aussi creuse qu'une citrouille.
Des bêtes il se dit le roi, Il n'est qu'une grenouille.
Croua, croua, etc.
LA CHASSE AUX VIEUX GARONS
De vieux garçons notre pays abonde ; Mais puisqu'à rien ces farceurs ne sont bons, Il faut enfin qu'on en purge le monde. ”

“ A une grenouille il parla en ces termes :
— Pauvre bestiole, si comme moi tu possédais une maison, tu pourrais au moins t'abriter contre la voracité des canards.
Et à une limace, il lui reprocha sa ressemblance avec lui.
— Tu veux être moi, lui dit-il, et tu n'as même pas ta maison : tiens, tu me
une constante inquiétude.... Tu ne sais jamais si le saut que tu fais ne te conduira pas dans la gueule d'une grenouille ou dans le bec d'un canard. ”

“ Ha ! Ha !... deux beaux grenadiers, en vérité, qui pourfendent bien plus de leur langue que de leur lame !
— Ah ! ça, messire Fossini, cria un soldat demi ivre, allez-vous insulter l’armée ?
— Ventre-de-diable ! jura Pertuluis, que lui importe à lui qui n’est pas français et qui n’est point grenadier ?
— Avec ça, biche-de-bois, fit Regaudin avec un sourire mordant, est-ce qu’on lui a vu le flingot au poing à la bataille du mois de septembre ?
— A-t-il fait étinceler aux yeux des Anglais la lame qu’il porte ? demanda un autre soldat. ”

“ Quand Andréa sut qu'elle avait voulu empoisonner ses enfants, il la tua de ses mains; et le Juif fut décapité par ordre du roi. Ainsi périssent tous les méchants!
LA GRENOUILLE
Il y avait jadis un comte et une comtesse qui n'avaient pas d'enfant et ils en étaient bien chagrinés. Mais la dame implora tant les fées qu'à la fin elle devint grosse. Hélas ! elle mourut, la pauvre, en mettant son bébé au monde! Ce fut une petite grenouille verte, très jolie.
Quand elle en eut l'âge, la grenouille se mit à parler; elle apprit des romances aussi, et elle avait la plus belle voix du monde. ”

“ L’intègre prestidigitateur exécute son tour légal. Il a mis dedans le meurtrier. La société n’a plus qu’à le saluer comme son vengeur.
Et la société se met à plat ventre devant lui.
Aussi, grenouille austère, grenouille réservée, grenouille appelant, par sa tenue, par son genre excellent, les hommages et les respects du marécage humain, il s’assied, tous les soirs, de six à huit, à la table d’hôte dont il est l’éminent pensionnaire, entre M. le garde du génie et M. le substitut. ”

“ Les yeux de la grenouille rappelaient ces yeux-là, mais dans une certaine proportion, bien entendu, dans la proportion de un à neuf et demi.
— Il est fort intéressant, ajouta-t-elle, pour une jeune mariée, d’aller avec son époux à la Villette par un temps de pluie en faisant joue-joue avec une grenouille.
— J’te crois, répondit-il, cela n’arrive pas à toutes les femmes.
Et le goût du cigare qu’il avait fumé jadis chez madame Perle lui revint à la bouche. Puis, en fermant les yeux, il revit le duc de la Croix de Berny dans son costume de danseuse. Et il s’assoupit. ”

“ Jusqu'à sauter sur l'épaule du roi. Le bon sire le souffre et se tient toujours col. Jupin en a bientôt la cervelle rompue : Donnez-nous, dit ce peuple, un roi qui se remue! Le monarque des dieux leur envoie une grue Qui les croque, qui les tue, Qui les gobe à son plaisir.
Vous l'avez voulu, ô grenouilles ! et je ne saurais vous plaindre. N'êtes-vous pas allées en fourmilières pressées porter vos millions de bulletins dans les urnes plébiscitaires ?
Cette grue féroce, qui déjà, aux jours néfastes de Décembre, avait porté le carnage dans vos rangs, ne l'avez-vous pas soutenue de vos clameurs? ”

“ Ventre-de-roi ! on a le cœur à sa place ! Il peut arriver qu’un Français quelconque vende son pays et sa race et son roi... mais un grenadier de France, jamais ! Eh bien ! on a vendu ce pays, on a trahi la capitale, on a livré l’armée... mais ces canailles-là n’étaient point des français, ni des grenadiers... C’étaient des étrangers, des crapules, des vermines comme en voilà une... là !
D’un grand geste il indiqua Foissan sur qui tombèrent des regards foudroyants.
— Tu mens, grenadier ! cria l’italien avec colère.
— L’entendez-vous, camarades ! se mit à rire Pertuluis. ”

“ On n'avait cassé qu'une paire de bras sur le pont du Couesnon ; de méchants bras qui s'étaient disloqués sans gloire et au premier tirage : des bras de beurre, suivant l'expression favorite de Marcou. Le règne de la Grenouille était passé ; il faut n'avoir rien de mieux à faire pour se divertir à ce jeu de la Grenouille ! A bas la Grenouille !
Et vite ! démolissez les baraques ! chargez les planches vermoulues sur les chariots de misère. Il s'agit bien de
Rollon Tête d'Ane et de l'enlèvement des Sabines ! ”

“ Les fleurs solides des grenadiers sont elles-mêmes meurtries, et, sous un ciel déjà nuageux, nous passons le gué du ruisseau avec de l'eau jusqu'au poitrail des chevaux ; la veille on n'en avait qu'à la cheville. ”

“ Pas un être sur terre, sur l'eau, ni dans les airs ne pouvait rivaliser avec la grenouille. Pour la reconnaître entre tous, le
Créateur l'avait parée d'une couleur qu'elle seule portait. Sa peau était verte comme l'herbe des prairies ou le feuillage printanier. Ses yeux étaient aussi grands que ceux d'une poule ou d'un canard.
Quant à ses extrémités elles étaient presque humaines. Humaines au point que dans l'eau la grenouille nageait comme l'homme. ”

“ Un oiseau vint qui, sans façon, Du puceron fit sa pâture Fier monarque de l'univers, L'homme mangea l'oiseau, puis fut mangé des vers.
Tout se mange dans la nature.
FABLE XVI.
La Grenouille et le Renard.
De sa science en médecine Une grenouille se vantait.
« J'ai, disait-elle, un merveilleux secret Pour guérir tous les maux. » Voyant sa piètre mine, Son corps maigre, son teint blafard, « Sot animal ! dit un renard , Comment veux-tu qu'on croie à ta science extrême?
De guérir tous les maux si tu possèdes l'art, Que ne commences-tu par te guérir toi-même? » ”

“ Si les grenouilles avaient le bonheur de posséder un roi, il y aurait chez elles des princes du sang, des familles nobles et privilégiées, et l'on verrait ces familles se distinguer par leurs blasons et leurs armoiries. ”

“ Oh ! non, mon père, fit-elle en soupirant; c'est tout simplement une vilaine grenouille.
Et elle raconta la scène de la veille au bord de l'étang. Le roi, là-dessus, de lui dire sévèrement : — Ma fille, quand on a promis, il faut tenir. Fais entrer la grenouille.
La princesse obéit, quoique à contre-cœur. La grenouille traversa la salle en sautillant, vint s'asseoir à côté de la cadette, se mit à boire dans son verre et à manger dans son assiette; puis, quand elle fut rassasiée, elle dit à la jeune fille : — A présent, porte-moi dans ta chambre, et prépare le lit, nous allons nous coucher. ”

“ Habitants de Grenoble, soyez convaincus que vos magistrats ne cessent point de veiller au salut public; mais rendez-les forts de votre assentiment : la moindre atteinte portée à l'union qui règne parmi nous deviendrait une espérance pour nos ennemis. Au nom de celle tranquillité, de cette paix vers laquelle tendent tous nos vœux, que chacun de vous reprenne ses occupations ordinaires, et continuons à donner cet exemple de calme et de sécurité qui, dans toutes les circonstances, a heureusement distingué les habitants de Grenoble. ”

“ Plus c’était sot, plus ça plaisait à l’habitante de la « chaise honteuse », et la grenouille avait un succès jamais raté. Si on voulait être dedans, on n’avait qu’à envoyer dire ce compliment. Chaque fois, la petite demoiselle qui présidait répondait à son ministre : « J’prends celui qui a dit que j’avais l’air d’une grenouille enflée ! »... ”

“ Formation de la Parole Tant que la grenouille ne fit qu’être grenouille, son langage ne se développa pas considérablement, mais aussitôt que les sexes commencèrent à s’annoncer, des sensations étranges, impérieuses, obligèrent l’animal à crier à l’aide et au secours, car il ne pouvait se satisfaire lui-même, ni amortir les feux qui le consumaient. La raison en est que la grenouille n’a pas le bras long et tient son cou engoncé dans les épaules. ”

“ Si l'on vide, en effet, très consciemment le crâne d'une grenouille qui, comme tous les animaux à sang froid, se prête admirablement à cette expérience, on obtient chez la petite écervelée le mouvement réflexe tout aussi complet que si elle avait la tète à elle. ”

“ « Ce doit être la mère des grenouilles, se dit le petit fifre, qui n’avait jamais vu une grenouille si grosse ; quelle occasion et quel dommage de la laisser échapper ainsi ! »
Tout à coup il eut une inspiration :
« Si je prenais, en guise d’appât, la patte qui serre mon haut-de-chausses ? Elle est en beau drap rouge d’ordonnance, et certes ! les grenouilles y mordraient. »
Aussitôt dit, aussitôt fait ; et la patte en drap rouge d’ordonnance se met à danser sur l’eau claire, qu’égayait un joyeux rayon, devant le nez de la grenouille. La grenouille mord, le pêcheur tire ”

“ Bientôt une grenouille s'élancera d'un bond vers la proie qui la convie, ouvrira une large bouche, et, si vous avez piqué avec à-propos, vous aurez la satisfaction de la voir gambader, suspendue à votre hameçon.
J'ai connu un sportsman qui, fanatique du tir, dédaignant les procédés vulgaires, chassait la grenouille comme le sanglier, le lion et tutti quanti, non pas à balle, mais à flèche franche. ”

“ LA GRENOUILLE
En ramassant un fruit dans l’herbe qu’elle fouille,
Chloris vient d’entrevoir la petite grenouille
Qui, peureuse, et craignant justement pour son sort,
Dans l’ombre se détend soudain comme un ressort,
Et, rapide, écartant et rapprochant les pattes,
Saute dans les fraisiers, et, parmi les tomates,
Se hâte vers la mare, où, flairant le danger,
Ses sœurs, l’une après l’autre, à la hâte ont plongé.
Dix fois déjà Chloris, à la chasse animée,
L’a prise sous sa main brusquement refermée ;
Mais, plus adroite qu’elle, et plus prompte, dix fois
La petite grenouille a glissé dans ses doigts. ”