Rupert

“ Je n’ai plus eu le courage de désirer cette alliance, Miles, depuis le moment où j’ai pu juger du véritable caractère de Rupert. Il a des goûts trop futiles, des principes trop superficiels pour une personne d’un cœur aussi tendre et d’un jugement aussi solide. ”

“ Dans les murs du donjon, un ancien hippodrome, Converti, pour la fête, en vaste jeu de paume, Fut témoin des succès remportés par Rupert.
Il gagnait tous les coups et, de sa main de fer, Renvoyait, du plus loin, la balle frémissante.
Mais, bientôt, il craignit que sa bague charmante, Ce doux gage d'amour, ne se brisàt soudain, Sous les chocs violents imprimés par sa main.
N'osant la confier, dans la foule, à personne, Il voit, auprès de lui, sur un fût de colonne, Une statue antique, en bronze tout noirci, Lui met sa bague au doigt ; puis, sans autre souci. ”

“ Je l’aimais encore, mais par habitude, et peut-être parce qu’il était le fils de mon tuteur et le frère de Lucie ; et puis je ne pouvais me dissimuler que Rupert n’était rien moins que franc. Il commentait, il exagérait, il embellissait tout, s’il n’allait pas jusqu’à inventer. Je n’étais pas assez âgé pour savoir que la plupart des opinions qui sont en circulation dans le monde ne sont que des vérités plus ou moins tronquées ; que rien n’est plus rare qu’un récit exact et sans ornements ”

“ Tous les autres désignaient Rupert... Ma voix aussi lui était allée ; je ne pensais pas que son rival serait si dépourvu ! Bereng me regarda avec colère, jeta, en sortant, une phrase où je distinguai le mot trahison, et s’éloigna en emmenant son candidat malheureux. Il affecta de se tenir à distance, tandis que la cour portait Rupert en triomphe et l’acclamait. Je comprenais ma faute sans en éprouver de remords ; je ne croyais pas que Daunis fût indigne, mais le succès de Rupert me touchait mieux. ”

“ La séparation avait eu lieu. Les larmes enfantines de Rupert avaient coulé abondamment ses gais yeux noirs avaient été obscurcis par la tristesse; il s'était suspendu au cou de sa mère et à la petite main de Gilbert et avait presque perdu son courage au moment du départ. Cependant, son père promit de l'accompagner jusqu'au premier relais, et, un peu consolé, Rupert monta sur son poney. Se tenant droit sur la selle, avec ses boucles blondes flottant sur ses épaules et ses joues rougies d'émo-
tion, des pieds à la tête il avait l'air d'un véritable Cavalier. ”

“ Ne craignez rien pour votre gentilhommerie, Rupert, répondit celui qu’on avait appelé Norton ; les personnes les plus distinguées de la ville viennent ici, et on y fait le punch mieux que partout ailleurs. À propos, Rupert, j’ai vu, l’autre jour, dans un journal, qu’une de vos parentes est morte, miss Grace Wallingford, l’amie de votre sœur ? ”

“ Au nom du ciel, Grace, m’écriai-je, incapable de me contenir plus longtemps, c’est une affreuse méprise ! Rupert est incapable d’aimer personne d’autre que lui-même, il n’a jamais été digne d’occuper la moindre place dans un cœur si vrai et si dévoué ! ”

“ La tragédie vivante vint s’asseoir au foyer du tragique mort. Henriette-Marie et Rupert ne firent point ces rapprochemens ; mais quelques jours après, lorsque Henriette eut revu Charles, lorsqu’elle eut efféminé ce cœur déjà si faible, lorsqu’elle eut bouleversé par ses exigeantes caresses les plans de la guerre, Rupert dut souvent mâchonner les mots du bouillant Hotspur : « Ce n’est pas le lieu de jouer avec les poupées et de becqueter des lèvres nous allons avoir des nez en sang et des couronnes brisées... Dieu du ciel ! mon cheval ! » ”

“ Vous connaissez les femmes : elles regardent tous les jeunes gens comme des prodigues, et voici le raisonnement qu’elles auront fait entre elles : Rupert est au fond un bon garçon ; mais Rupert est jeune, et il laissera couler l’argent entre ses doigts. — Eh bien, Lucie, je vais tout vous donner dans mon testament ; mais, naturellement, vous aurez soin de votre frère, et vous lui donnerez la moitié, ou même les deux tiers, comme il est l’aîné, dès que vous serez majeure, et que vous pourrez agir. — Vous savez que Lucie n’a que dix-neuf ans, et par conséquent il y a encore deux ans à attendre. ”

“ Si je pouvais approcher Rupert sans que la manade s'enfuît, observa Walter, il viendrait directement à moi dès qu'il m'aurait reconnu.
La liberté dont jouit cet animal lui est trop douce pour qu'il vienne te retrouver après en avoir si longtemps goûté volontairement, et se placer sous le joug de la captivité, répondit le chef delaware. Il agit comme les Peaux-Rouges, qui se retirent sans sourciller jusqu'aux Andes pour fuir les blancs, et qui périront fatalement, faute de nourriture, préférant se soumettre à une dure destinée plutôt que de porter le joug de la civilisation. ”

“ Rupert vient de partir pour Wotton, chez M. Evelyn.
- Cet enfant ressemble à notre père, Patience. Puisse-t-il en grandissant rester fidèle à la foi 1.
- Gilbert est un petit garçon franc et loyal, répondit la mère, dont la pensée se porta encore vers son enfant absent ; mais il n'est pas plus noble que Rupert : que Dieu le prenne sous sa protection !
— N'invoque pas si légèrement le nom du Seigneur, dit le Puritain; c'est une des mauvaises habitudes des Cavaliers.
— Si son nom est dans nos cœurs, il faut qu'il soit sur nos lèvres. N'y trouve pas à redire, mon frère ”

“ Je parierais que Rupert a fait la cour à sa vieille cousine, pour lui faire sauter ainsi une génération.
— Rupert n’a rien fait de semblable ; il aime Émilie Merton, il s’en vante, et n’aime qu’elle. Comme ma digne cousine ne pouvait emporter sa fortune avec elle, elle l’a laissée à ses héritiers naturels. Comment savez-vous si j’en ai eu quelque chose ? Je vous donne ma parole que la balance de mon compte à la banque ne s’élève pas à vingt mille dollars. ”

“ Rupert me demanda si j’avais soif et, sans attendre, s’agenouilla comme pour rattacher les cordons de ses souliers, puis, laissant passer quelques élèves qui nous suivaient et le maître lui-même, il bondit parmi les rangs de vignes entre lesquels il se dissimula. Il me rejoignit au tournant de la route, à la corne d’une haie derrière laquelle il se leva comme je passais. Il fit quelques pas sans rien dire, mais bientôt, tirant une poignée de cerises de sa poche, il en emplit la mienne ; nous nous régalâmes sournoisement. Ravet seul, qui avait flairé le larcin, vint tourner autour de nous ”

“ Il fut suivi par tous les PeauxRouges; l'eau atteignait à peine au poitrail des animaux, qui ne mirent pas trop de temps pour atteindre l'autre rive.
Walter était descendu de cheval; il attendit avec la plus grande impatience son vieil ami, qu'il entoura de ses bras, en lui disant avec une voix joyeuse: « Rupert, mon vieux Rupert, ne me reconnais-tu donc pas? Où as-tu été si longtemps? »
Le brave chasseur caressait le col de l'animal chéri, qui semblait par des hennissements témoigner le bonheur de cette rencontre. ”

“ Chaque fois que le capitaine allait à Stilborough, Rupert l'accompagnait ; de même à Royster Hall, où, soit dit en passant, la gentille Isabel semblait le trouver à son goût. C'était effectivement un sujet accompli en tant que gentilhomme : ignorant, dépensier, mais bon chasseur et cavalier hors ligne. ”

“ Gilbert avait l'air timide et honteux, mais Rupert était à son aise et mangeait les fraises avec plaisir.
Nell rencontra soudain le regard de Patience et ses joues se colorèrent. Elle posa la corbeille et, plaçant sa main sur l'épaule de Rupert, dit : « Ainsi c'est ta mère, mon garçon ? » Patience rougit de dépit ”

“ Les hennissements de Rupert le ramenèrent au sentiment de la réalité. Il entendit en outre le gloussement avec lequel les dindons sauvages saluent le lever de l'aurore.
Walter saisit sa carabine et se précipita du côté où il pouvait se procurer une succulente addition à ses provisions presque épuisées.
Au moment où il atteignait les dernières broussailles, une cinquantaine d'énormes oiseaux se mirent à fuir à tire d'ailes ; un cheval lancé au galop eût eu de la peine à les suivre. Mais Walter visa rapidement un des plus gros; il fit feu, et le volatile tomba en battant des ailes. ”

“ EVELYN.— Sculptura, 12°, 1662. J'ai rapporté les passages où il cite Rupert comme inventeur.
W. VAILLANT. — Il publia un portrait du prince Rupert, avec ce titre : Prins Robbert, vinder van de Swarte Prent Konst.
LAIRESSE SCHILDERBOEK.—Amsterdam, 4°, 1716, part. II, pag. 3g8.
Hier (en Angleterre) is ook deze Konst gebooren en opgevoed : want
15 La seconde édition, qu'il corrigea et augmenta de plusieurs notices, fut traduite en latin.
Nurnberg, folio 1683; elle contient ce même passage avec une addition, dans le nom de Siegen qui est désigné alors par N. Siegen. ”

“ Elle me paraît « incapable de cette marque de faiblesse; c'est « tout ce que pourra faire la mort que de fixer « tous ses esprits. »
2°. LE PRINCE RUPERT.
Le prince Rupert, comte-palatin du Rhin, duc de Cumberland, fils de Frédéric V, roi de Bohême et électeur-palatin, et d'Élisabeth, fille de Jacques Ier, roi d'Angleterre, naquit le 19 décembre 1619. Il n'avait que treize ans lorsqu'il fut au siége de Rhinberg avec le prince d'Orange. A dix-huit ans, il commandait un régiment de cavalerie allemande, lorsqu'il fut fait prisonnier par les impériaux, qui le retinrent pendant trois ans. ”

“ C’était l’heure de Cromwell.
III Le prince Rupert arrivé auprès du roi, les choses prirent rapidement une tournure favorable aux cavaliers. Rupert n’eut point d’abord le commandement nominal de l’armée royale, qui fut donné au vieux comte de Lindsey ; il avait pourtant la direction réelle des affaires militaires, ne recevait d’ordres que du roi, et c’était à lui que tous les cavaliers demandaient l’élan et la victoire. Sir Philip Warwick, le Froissard des cavaliers, explique le secret de cette influence par un mot français (la chose étant surtout française) : Rupert étoit toujours soldat. ”

“ Je demeurai seul dans le dortoir désert où la plus lourde torpeur m’accabla. Mon engourdissement cessait par intermittence, mes yeux, un instant entr’ouverts, suivaient aux carreaux le défilé moutonnant des nuages sur le ciel d’un bleu dur, et se refermaient. À l’un de ces demi-réveils, après midi, je trouvai mon déjeuner dans un plateau posé près de moi sur une chaise, et, sur le lit de Rupert, « la Taupe » accroupie qui me guettait. Je n’avais guère faim et partageai volontiers avec elle, qui me rappelait Charlot, mais je n’osai plus me rendormir. ”

“ C’est étonnant à quel point on s’abuse sur les fortunes, et ceux qui s’en inquiètent le plus sont souvent les premiers trompés. Le major était évidemment la dupe de Rupert, quoique je ne visse pas ce que celui-ci pouvait espérer de tout ce manège. Il ne m’appartenait pas de le détromper ; mais je n’étais pas à mon aise, et je ne fus pas fâché d’entendre dans la salle un mouvement qui annonçait la fin de l’acte. Je courus à la porte de la loge, et, à mon grand regret, je vis sortir mistress Drewett ”

“ Ce fut pendant les récréations où je continuais de rester spectateur, que j’appris à mieux connaître mes camarades. Rupert était roi ; il dominait moins par sa force brutale que par son adresse au jeu. Campé sur ses jambes écartées, il rejetait son bras en arrière et lançait la balle qui rebondissait en touchant le but ; son coup de pied dans le ballon retentissait et chassait celui-ci à travers la cour et, parfois, au-dessus de la haie, jusqu’au fond du jardin. Si le ballon se « logeait » dans les branches, c’était lui qui, à coup de boules en bois, le faisait choir. ”

“ Comme le gibet qu’un voyageur entrant dans un pays étranger aperçut avant tout, c’était un gage de civilisation. Neb secoua la tête en la regardant, et dit, en profond moraliste, que la mine ne lui en plaisait pas. J’avoue que moi-même je ne la vis pas sans quelque frayeur ; Rupert fut celui de nous trois sur qui cette vue produisit le moins d’impression : il n’était pas très-fort sur le chapitre de la morale [1] .
New-York, à cette époque, du côté de l’Hudson, commençait un peu au-dessus de Duane-Street. ”

“ Si la liberté est d'un prix inestimable aux yeux de Thomme, celui qui en a été privé aussi long-temps et aussi injustement que le Frère Rupert ,
peut-il être jamais assez dédommagé? Une considération puissante en faveur de ce Religieux, est l'étât de misère,
de nudité, de maladie, d'infirmités sans nombre;, dans lequel il étoit à la sortie des cachots , où l'avoit fait jetter la cruauté de ses Adversaires. ”

“ Avec un frontispice J. E. (J. Evelyn) , inv. A. H. (A. Hertocks) scu. Aussi pauvre de dessin que d'exécution; la page 121 est occupée par une gravure sans intérêt, et aux pages 144-145 se trouve la gravure (tête de l'exécuteur) du prince Rupert.
Cette édition est rare, sur-tout avec la gravure qu'on a souvent arrachée pour l'intercaler dans les collections.
De même que Hume, Brunet ( Manuel du libraire) commet une erreur en appelant eau-forte la planche du prince Rupert. ”

“ Ruperta commenca par s’informer auprès de dame Perrine du prix des denrées et du nom des marchands du quartier, puis elles passèrent à des sujets de conversation plus intimes et plus intéressans.
— Votre maître est donc un bien terrible homme ? demanda dame Perrine.
— Lui ! quand vous ne l’offensez pas, il est doux comme un Jésus ; pourtant, dame ! quand on ne fait pas ce qu’il désire, je dois convenir qu’il n’est pas facile ; il aime beaucoup, mais beaucoup à ce qu’on fasse ce qu’il veut. ”

“ Il est donc évident, que ceux qui rendent le plus de services à la société, même dans l'ordre extérieur et politique, sont ceux qui luttent avec plus d'intelligence et de dévouement pour maintenir debout et faire prévaloir ces principes et ces traditions de foi, de moralité et d'honneur sans lesquels il n'y a plus que corruption, décadencé et dépérissement. ”