école anglaise

“ En somme, l’école anglaise se ressent de ses origines ecclésiastiques et des causes économiques et politiques qui ont présidé à son développement. Elle offre au moins quinze catégories différentes, qui ressortissent à six ministères ou administrations, et que nous avons essayé de passer en revue tour à tour, depuis les écoles de workhouses jusqu’aux écoles de bureau scolaire, et aux écoles normales ; ces dernières présentent le type le plus élevé. ”

“ Le directeur d’une grande école anglaise établie en France, à Azay, l’a indiqué dans les termes suivants, en s’adressant à un journaliste qui visitait son établissement :
– L’adolescent anglais ne ressemble pas plus à l’adolescent français que le lait au vitriol. La méthode qui profite au premier serait funeste au second. L’Anglais est raisonnable, réfléchi, assidu à son devoir. Je n’ai pas besoin de le plier à la discipline, il se l’impose à lui-même ; il sait ce qui est permis et ce qui est défendu, et jamais il n’outrepasse le règlement qui lui est très paternellement infligé. ”

“ C’est pour eux la qualité morale par excellence, celle qui fait la valeur et la beauté de l’étoffe humaine, celle qu’ils révèrent bien avant l’intelligence chez leurs grands hommes ; c’est la fin suprême de l’éducation. Cette forme, qui s’appuie aux idées de Dieu et du devoir, est anglaise, construite de toutes les certitudes anglaises, belle et régulière empreinte que l’enfant, jusque-là vague, reçoit à l’école, et qui, le marquant d’un trait spécifique, le détermine gentleman anglais. ”

“ « Nous avons trop peu de souci en Angleterre, » s'écrie-t-il, « des lois du dessin et de l'anatomie. Nous ignorons la grande règle de l'unité. Nous multiplions les lumières et les personnages, et nous n'obtenons ainsi que de la confusion. De plus, nous avons le tort de donner à des accessoires ou à des détails insignifiants autant de valeur qu'à la ligure principale. » Tous les défauts de l'École anglaise sont résumés dans ces observations d'une justesse admirable.
Du reste, nous aurions tort de garder rancune au Peintre anglais de ses jugements sur notre École. ”

“ C'est aux hommes pris en eux-mêmes qu'il faut demander compte de l'état de l'école anglaise, et non pas aux seules toiles de Somerset-House. Or, si nous rassemblons en un faisceau commun tous les noms salués par les acclamations unanimes de la Grande-Bretagne, que trouvons-nous pour notre enseignement et notre joie ? ”

“ Si l’école anglaise, affranchie de toute tradition, s’est enfermée volontairement dans de mesquines habitudes et semble avant tout tenir à honneur de ne reproduire que des types britanniques, nous trouverons dans l’école belge une école humaine, très intelligente, suivant avec respect la tradition que ses maîtres lui ont léguée, et qu’elle élargit tous les jours. ”

“ Il n’y a point d’école anglaise si vous exigez le caractère rigoureusement tranché des vieilles écoles flamande, italienne et espagnole. Il y a une école anglaise plus qu’il n’y a une école française, en ce sens que l’art anglais s’est inspiré davantage et plus exclusivement du sol natal, de la nature indigène, du ciel du pays ”

“ L’école anglaise cependant, rompant de la manière la plus absolue avec ces indications de sens commun, propose à ses adeptes d’étudier les phénomènes et les lois économiques en dehors de toute considération de la nature, de la société et de l’histoire, dans une indépendance imaginaire de l’espace et du temps, de l’esprit de nationalité et de tout ce qui s’ensuit, des lois physiques et des passions humaines, du milieu universel enfin au sein duquel ces phénomènes se développent et ces lois s’appliquent. ”

“ C’est du milieu de ce siècle que datent, dans la direction qui nous intéresse, cet élan généreux de l’Angleterre et ce nouvel effort. Sans doute l’effort n’était pas absolument nouveau. Oui, les origines de l’école anglaise sont relativement de beaucoup antérieures, sans être pour cela très anciennes, car elles remontent seulement au second quart du xviiie siècle. ”

“ L’école britannique est une des seules en Europe qui n’aient point subi l’influence du moyen âge, les sombres dogmes, les dramatiques terreurs de l’ordre religieux, les rêves accablans du mysticisme, ni l’adoration de la force convertie en instrument de règne. ”

“ L'école anglaise n'a voulu rien devoir, rien emprunter à personne; ce qui la distingue, c'est une franche originalité; l'invention, le dessin, la couleur, la touche, le goût, le sentiment, tout diffère. L'art anglais ne re-
monte pas au delà d'une dizaine d'années, il est l'expression la plus vraie, la plus heureuse, la plus complète de nos goûts, de nos habitudes, de notre civilisation. ”

“ L'École anglaise, quoique bien inférieure aux deux plus brillantes époques de l'art en Italie, est maintenant la meilleure de l'Europe ; elle a peu de défauts ; et pour confirmer cette assertion, l'Académie peut en appeler avec confiance à ces milliers d'Anglais qui ont visité dernièrement le continent, et considéré avec impartialité les productions étrangères. ”

“ N’étant point les grands employeurs, les immigrants préfèrent l’école anglaise à l’école française. Nous n’assimilons plus personne, pas même les Français qui nous viennent des Antilles, de Belgique ou de France. ”

“ On veut rendre l’école élémentaire plus anglaise, afin de faciliter la tâche aux académies commerciales.
Il me semble suffisamment établi, par ce qui précède, que c’est là une erreur pédagogique, puisque l’école élémentaire ne doit rien sacrifier de la culture générale qui constitue son caractère. Elle ne doit pas se proposer d’orienter vers une carrière spéciale, surtout vers une carrière qui est loin de répondre aux besoins de la masse. ”

“ Il y a trois milieux dans lesquels s’exerce en Angleterre l’éducation, — la famille, l’église et l’école. L’enfant pauvre ne trouve souvent chez lui que de mauvais exemples, et il ne va guère à l’église ni à la chapelle ”

“ L’Anglais est dompté. Dès son enfance, on lui apprend à surmonter ses passions au profit de sa volonté. La public-school, et même l’université, lui enseignent l’histoire, règle des traditions, la langue anglaise pour qu’il subisse l’expression propre à son groupe ; et les sciences qu’il faut posséder pour réussir. Formation rudimentaire à nos yeux de Français, qui tenons à la culture générale au point de lui sacrifier le succès. ”

“ Au lieu de se contenter de l'instruction de l'école primaire que ses parents trouvaient plus que suffisante pour lui, il avait voulu davantage, et prenant sur ses heures de sommeil pour travailler, économisant les sous de son déjeuner pour acheter des livres, partout où il y avait des cours gratuits il les avait suivis: mathématiques, comptabilité, histoire, langues française, anglaise, allemande, tout avait été bon pour sa soif d'apprendre; ”

“ Tout le monde sait quelle place les universités d’Oxford et de Cambridge laissent aux exercices physiques : la moitié de l’éducation anglaise, et non la moins bonne, se donne dans le canot ou sur la prairie; là le jeune Anglais aguerrit son corps, forme son caractère, exerce sa volonté. ”

“ L'Académie thérésienne comprend une école préparatoire, un gymnase et un pensionnat d'élèves en droit. La durée des études est de douze années. Dans le gymnase, les études ordinaires comprennent : la religion, le latin, le grec, l'allemand, l'histoire, la géographie, les mathématiques et la philosophie ; les études extraordinaires : les langues bohémienne, hongroise, polonaise, croate, française, italienne, anglaise; la sténographie, le dessin, la danse, la. gymnastique, l'escrime, la natation, l'équitation, la calligraphie et le chant. ”

“ Nous soutenons que cette connaissance de l’anglais dès les premières années scolaires contribuera à former des citoyens animés du plus pur patriotisme, autant et mieux que si le français était le seul et exclusif medium d’enseignement du cours primaire. Pourquoi ? Parce que nos enfants ne seront pas devenus esclaves de la langue anglaise qu’ils auront apprise, mais plutôt ses maîtres. Ils auront cultivé et amplifié leur propre génie national, tout en s’assimilant celui de leurs concitoyens avec lesquels ils doivent vivre en relations constantes. ”

“ Les élèves descendent les escaliers dans un ordre parfait qui fait contraste avec la turbulence qu'ils montreront tout à l'heure dans la cour. La discipline n'a rien de rigide, mais elle apparaît comme spontanée et librement consentie. Cette discipline est elle-même un enseignement : elle apprend à l'enfant à rester maître de ses paroles et de ses gestes et l'habitue à cette complète possession de soi-même qui est l'idéal de la race anglo-saxonne. Là peut-être, plus que dans telle ou telle méthode et dans tel ou tel objet d'enseignement, est la véritable originalité de l'éducation anglaise. ”

“ En Angleterre comme ailleurs l’éducation revêt différentes formes ; elle est primaire ou secondaire, privée ou publique, générale ou professionnelle. Il est vrai que ces distinctions ont en ce pays une moindre importance que chez nous par exemple : il y a des principes généraux, des tendances identiques qui percent dans la manière dont n’importe quel Anglais, riche ou pauvre, élève ses enfants, c’est ce qui fait que le terme d’éducation anglaise, tout vague qu’il puisse paraître, a cependant un sens déterminé et répond à un système bien défini. ”

“ Laissez-moi vous dire qu’à mon avis le système anglais ne nous convient à aucun égard.
pierre de coubertin. — Comment cela, monsieur ?
francisque bouillier. — Tout système d’éducation tient à l’état social et aux mœurs du pays où il est en vigueur, et dans le même pays ce système varie avec la classe à laquelle il s’applique. La France n’est pas l’Angleterre. De plus, il y a dans la société anglaise une classe qui n’existe pas en France, et c’est à cette classe-là seule que convient l’éducation que vous appelez anglaise. ”

“ On en demeure convaincu pour peu qu’on étudie sans passion et sans parti pris le véritable état de la société anglaise et qu’on l’oppose à cette Angleterre fantastique des livres noirs et des pamphlets radicaux. C’est une étude qui mérite d’être entreprise comme une œuvre de justice et comme un enseignement profitable. ”

“ Si l'on objecte que les Anglais obtiennent d'excellents agents, parla simple pratique des affaires, je répondrai :
C'est que, outre de multiples considérations, telles que l'absence du service militaire, l'organisation et l'esprit si simple de leur enseignement secondaire, on ne se rend pas compte de la supériorité qu'ils retirent de leur avance sur nous et de leurs moeurs familiales.
Les Anglais n'ont pas besoin d'école ; leur meilleure école, c'est la famille répandue, distribuée déjà sur le globe ; c'est la tradition, et l'atavisme. ”

“ C’est une conclusion logique qui découle du fait que les Frères enseignants tenant les écoles complémentaires, qui sont presque toutes, à caractère commercial, cherchent à orienter l’enseignement élémentaire vers ces écoles. On en trouve la preuve dans la plupart des manuels qui sortent de leurs mains, surtout l’arithmétique avec ses problèmes se rapportant au commerce, la comptabilité purement commerciale, et tout spécialement cette suggestion collective qui nous préoccupe, de considérer l’anglais comme matière essentielle aux examens qui couronnent l’école élémentaire. ”

“ Un motif convient, pour se priver ainsi : défiance, où poind un instinct de claire justice. La conception anglaise atteste une générosité sociale différente.
L’Académie, ici, ne se compare ; ses desseins, statuts.
Si près de la dispersion et de l’été, j’aime, ces refuges que je dois oublier, les fixer (d’accord, ils ne sont pas à notre gré) : et que ne se fasse, sans une équivalence pour quelques-uns et moi, le mental adieu. ”

“ Mais pour revenir à ma première idée, s’il faut connaître l’anglais pour n’importe quelle position, faut-il donc que l’anglais envahisse le cerveau de l’enfant au seuil de l’école où il entre à sept ans ? L’anglais, comme toutes les autres connaissances qui viennent se greffer sur la formation première, ne s’apprendra-t-il pas mieux quand cette première formation aura développé la capacité d’apprendre ? Est-ce que tous nos hommes publics qui ont fait l’honneur de notre race n’ont pas appris l’anglais, règle générale, après avoir acquis la première formation dans leur langue maternelle ? ”

“ Plus loin, sur la tombe d’un enseigne de dix-neuf ans, des fleurs fanées sous un verre, avec un papier et ces simples mots d’une longue écriture féminine : « De la part de Mère, en souvenir à jamais aimant. » Dix-neuf ans : quelque volontaire de 1914 ou 1915 dont on a fait tout de suite un enseigne, sans doute parce qu’il fut élève d’une école de la classe gouvernante, dressé à ces jeux et disciplines de volonté que les Anglais croient propres à former des caractères et par conséquent des chefs. L’être social n’est plus, celui que les autres ont connu, — l’Anglais, le gentleman, l’officier. ”

“ Eh bien, tout cela n’est pas compatible avec l’éducation anglaise, avec la liberté, les jeux et le sport ; cette éducation engendre l’audace, la vertu des forts ; elle développe et fortifie ; et ceux qui la reçoivent, rendus plus dociles vis-à-vis de ceux qui la donnent, acceptent mieux leur enseignement, mais aussi échappent à leur constante surveillance. ”

“ L'Angleterre ou la France pourrait encore recevoir gratuitement ces étrangers dans ses propres collèges, et les y former dans la connaissance de sa langue nationale. Dans l'une ou l'autre hypothèse, ces jeunes gens, choisis parmi des familles honorables et peu aisées, constitueraient un corps de professeurs qui, répandus sur la surface des divers États, y propageraient la connaissance de la langue anglaise ou française, en retour de la carrière honorable qu'ils devraient à la munificence de la Grande-Bretagne ou de la France. ”