André Sagnier

“ Toute loi votée doit avoir pour base l'égalité, sinon cette loi n'en est pas une, puisqu'elle exclue du corps social une fraction de ses membres et que sans égalité, il n'y a pas de liberté possible. Nous n'ignorons pas qu'il est difficile, dans un état politique, de maintenir sur un plan constamment horizontal le niveau égalitaire , que la puissance et la richesse aident constamment à la dérivation. ”

“ Là n'est pas la question. La République, malgré les fautes répétées de ses chefs, est restée et restera notre gouvernement de prédilection, gouvernement aussi perfectible que la monarchie la plus constitutionnelle.
Ce qui est vrai et ce que l'histoire ne saura trop répéter, c'est qu'en 1871 la République a été illogique vis-à-vis des Parisiens et de leur gouvernement insurrectionnel, comme la Commune a été déloyale vis-à-vis
— 5 — de ses électeurs et de la France, en se faisant belligérante sans mandat et en arborant le drapeau rouge contre le drapeau tricolore. ”

“ Nous n'ignorons pas que le monarque a intérêt à ce que le peuple prospère, car, dans le cas contraire, l'impôt rentre difficilement, et la caisse du gouvernant baisse de niveau. Mais le monarque, même en le supposant parfait, ce qui ne peut être, est dans l'impossibilité de voir et de juger par lui-même, surtout dans un vaste état, des faits et des choses. Il est donc nécessairement obligé de s'en rapporter à ses créatures, dont la fortune dépend de celle du maître. C'est encore là , suivant nous, une raison majeure , qui rend le gouvernement monarchique impossible. ”

“ Quant aux connaissances nécessaires pour être législateur, elles sont, suivant nous, parfaitement inutiles, il n'est besoin que de bon sens et de bonne foi; ainsi, nous mettons en fait que sous le régime du gouvernement direct, le peuple, depuis cinquante ans, n'aurait pas laissé plus que quadrupler le budget, n'aurait pas créé par centaines des lois de compression et d'agiotage, et surtout n'aurait pas sacrifié à chaque instant les intérêts généraux aux intérêts particuliers. ”

“ Il est bon de remarquer en passant que les Parisiens n'ont jamais adhéré volontairement à la Commune. Ils l'ont subie avec résignation, vis-à-vis de la lâcheté du gouvernement régulier, comme un mal nécessaire, avec lequel on est obligé de compter, mais ils ne lui ont jamais donné leur appui moral. Cela est si vrai que, malgré la paie quotidienne, elle na jamais pu mettre plus de 10,000 soldats en ligne, sur 400,000 gardes nationaux.
(3) Autonomie absolue de l'arrondissement, et par suite neutralité exclusive dans tous événements politiques. ”

“ La souveraineté ne peut être représentée, par la même raison qu'elle ne peut être aliénée ; elle consiste essentiellement dans la volonté générale, et la volonté ne se représente point ; elle est la même ou elle est autre, il n'y a pas de milieu. Les députés du peuple ne sont donc ni ne peuvent être ses représentants ; ils ne sont que les commissaires, ils ne peuvent rien conclure définitivement. ”

“ Les hommes politiques de toutes les nations sont d'avis que le genre humain appartient de droit à un certain nombre d'hommes. Suivant eux, le genre humain est un troupeau qui doit avoir pour conducteur un pâtre pouvant, selon sa volonté, en faire ce que bon lui semble, pouvant même, à l'occasion et suivant son caprice, tailler à merci une partie plus ou moins considérable des animaux qu'il tient sous sa toute puissance et en tuer ou manger un, plusieurs, ou tous, s'il y trouve sa satisfaction personnelle. ”

“ Il fallait à tout prix, tant pour les nôtres que pour moi, que ce document, qui venait de m'être dicté, ne tombât pas entre les mains de la Commune ; aussi, pour ne rien laisser à l'aventure, je fus obligé de ne faire aucune résistance et de me montrer très inoffensif. Cette façon d'agir me permit de prendre mes aises, et, à la suite, de confectionner et d'allumer des cigarettes
le gouvernement régulier, se réunissait tous les jours, et chaque fois dans un quartier différent. ”

“ La représentation nationale est une fiction, rien qu'une fiction. Le délégué ne représente que lui-même puisqu'il vote d'après sa propre volonté, et non selon la volonté de ses mandataires. Il peut dire oui, quand ceux-ci diraient non et il le fera dans la plupart des cas. ”

“ Le drapeau rouge méritât-il cent fois d'être considéré comme drapeau populaire, comme drapeau républicain, ne vaut pas un tel sacrifice, n'en déplaise à l'ancien directeur du Journal officiel de la République française (édition de la Commune de Paris) , comme à l'ancien rédacteur du Père Duchêne, et la libre circulation du fanion rouge des fédérés de 1871 n'a rien à voir avec l'autonomie communale. Tant s'en faut ! ”

“ Il est maître enfin, et le peuple esclave obéit, paye les caprices du chef avec ses sueurs, ses larmes, son argent, sa liberté et son sang, puis ces abominations se perpétuent de génération en génération, jusqu'à l'extinction de chaque dynastie. ”

“ En présence de cette éventualité, peut-être prochaine, il nous a semblé bon de démontrer une fois de plus que la République et la Commune, en avril-mai 1871, n'ont pas fait cause commune dans Paris.
La preuve de cette action continue des vrais républicains avait bien été déjà matériellement faite par le directeur actuel de l'Académie française ; mais, pour beaucoup de républicains, M. Maxime Du Camp est un affreux réactionnaire, bon tout au plus à figurer dans un musée d'antiquités, à côté de la Gazette de France (avec ou sans M. Henry Maret à son bras) . ”

“ Une troisième raison plus sérieuse encore, c'est qu'il y a réellement inégalité d'intérêt entre le gouvernant et le gouverné ; que, si ce dernier invoque le droit, il est de suite taxé de rebelle : il est rebelle s'il ne veut pas souscrire aux engagements politiques pris par son père ou son aïeul; il est rebelle s'il ose réclamer une modification ou une réforme qui intéresse la masse ; il est rebelle s'il exprime hautement sa pensée ; il est rebelle si, dans les comices, il ne vote pas avec les serviteurs du pouvoir ”

“ Vis-à-vis de la retraite de l'amiral Saisset et de l'inertie de nos camarades, que fallait-il faire pour tenir tête à l'insurrection triomphante ? En matière de combat comme en matière de vote, je ne suis pas partisan de l'abstention. Consulté à cet égard par le seul chef qui nous restât (2) , notre lieutenant-colonel, je répondis sans hésiter qu'il fallait substituer notre action à celle du Comité central, en l'absorbant dans notre arrondissement, et je me chargeai des démarches.
L'un des hommes les plus énergiques du Comité central, Ferrat (3) , avait remplacé Tony Moilin à notre mairie. ”

“ L'attiédissement de l'amour de la patrie , l'activité de l'intérêt privé, l'immensité des états, les conquêtes, l'abus du gouvernement, ont fait imaginer la voie des députés ou représentants du peuple, dans les assemblées de la nation. ”

“ Aussi le soir, rue Christine, il n'y eut qu'une voix pour demander l'organisation de la résistance, et, d'accord avec une réunion tenue au même moment à l'École des beaux-arts, il fut convenu que le lendemain, à dix heures, tous les officiers des bataillons de l'arrondissement s'entendraient ensemble sur l'élection d'un chef de légion. ”

“ Il doit, selon le besoin, s'assembler extraordinairement, mais il doit aussi s'assembler ordinairement à des époques fixes, et plus ces époques seront rapprochées, plus le peuple fera acte de souveraineté, plus son gouvernement aura de puissance et de force. De plus, aussitôt que le peuple exerce sa souveraineté, qu'il discute et vote dans ses comices, aussitôt le pouvoir exécutif doit cesser d'agir, il est forcément suspendu pendant toute la durée de la délibération. ”

“ La force ne prime donc pas le droit. Nous dirons, en outre, que tout homme qui vient au monde naît libre, que tout homme qui renonce à sa liberté se fait esclave, et par suite, renonce à ses droits de citoyen. S'il plait à mon père d'aliéner sa liberté, ce n'est pas une raison pour qu'il aliène celle de ses enfants. ”

“ Qui veut toucher à la bourgeoisie veut écraser une mouche sur le nez du peuple, au risque de le tuer. La tyrannie despotique du patronat à l'égard des salariés n'est qu'un mirage trompeur. Entre employeurs et employés, la tyrannie est à dose égale le plus souvent,
(1) Les opinions changent vite avec les événements. ”

“ La loi n'étant que la déclaration de la volonté générale, il est clair que dans la puissance législative, le peuple ne peut être représenté ; mais il peut et doit l'être dans la puissance exécutive qui n'est que la force appliquée à la loi.... A l'instant qu'un peuple se donne des représentants, il n'est plus libre, il n'est plus. ”

“ Il est grand temps de changer de système, aussi bien pour l'Elysée que pour les républicains de raison.
A lutter contre la philosophie religieuse comme à enrayer le progrès économique, on ne peut gagner qu'une augmentation d'ignorance révolutionnaire. De l'ignorance au « fusil libérateur », la distance est vite franchie, il ne faut pas l'oublier. ”

“ D'après les calculs les plus modérés, d'avril à juin 1871, 5,000 individus ont disparu sans laisser la moindre trace, 40,000 Français, tant soldats de Versailles que Parisiens, ont payé de leur vie, de leur liberté ou de leur fortune le triste honneur d'avoir foulé le sol de la capitale française pendant cette néfaste période.
Avec les femmes et les enfants, les parents et tous les intéressés,. c'est bien, au bas mot, 200,000 individus directement frappés dans leur existence sans la moindre compensation. ”

“ L'idée de représentants est moderne, elle nous vient du gouvernement féodal, de cet inique et absurde gouvernement dans lequel l'espèce humaine est dégradée et où le nom d'homme est en déshonneur. Dans les anciennes républiques et même dans les monarchies, jamais le peuple n'eut de représentants. ”

“ On a toujours voulu assouplir l'homme ou changer sa nature pour le triomphe d'un principe, et on n'a pu aboutir, tandis qu'il fallait laisser l'homme avec ses aspirations bonnes ou mauvaises, donner un libre essor à son libre arbitre, et donner à ce libre essor une direction en rapport avec le bien-être social. ”

“ Dernièrement encore, deux conseillers municipaux de Paris ne craignaient pas de donner publiquement leur démission de membres du groupe de l'Autonomie communale, parce que la grande assemblée parisienne, si soucieuse pourtant des libertés communalistes, n'avait pas voulu, contre la loi, sanctionner en 1886, par un vote favorable, le droit de libre circulation du drapeau rouge, c'est-à-dire du drapeau de la Commune, sous lequel ces deux élus du suffrage universel de Paris se vantent d'avoir combattu (?) en 1871, à côté des fédérés enterrés au Père-Lachaise. ”

“ Enfin le peuple ne peut déléguer son pouvoir, ni son action : son pouvoir, en nommant des représentants, son action en payant des soldats pour faire la guerre ; il doit délibérer, et en même temps tenir l'épée. ”