Charles de Mazade

“ Le gouvernement, on le voit trop, est fort perplexe, fort ballotté entre les conseils de sa raison et toutes les provocations, toutes les pressions organisées autour de lui. Il comprend qu’à suivre le chemin où l’on voudrait parfois l’entraîner il risque de tout compromettre sans se sauver lui-rmême, qu’il livre par degrés la république à ceux qui veulent lui imprimer le sceau du radicalisme ; d’un autre côté, il ne peut se défendre de donner des gages à ce qu’on appelle toujours la politique républicaine, à tout ce qui se présente sous le pavillon de la majorité républicaine. ”

“ On n’a ni là force éphémère, mais redoutable, d’une politique ouvertement révolutionnaire, ni l’autorité bienfaisante d’une politique justement, libéralement conservatrice.
L’Académie française n’est pas un parlement ; mais elle a comme les parlemens ses émotions et ses troubles où la politique a souvent aussi son rôle, L’Académie, il est vrai, ne devrait connaître la politique que par ce qu’elle a de plus élevé, de plus impartial, de plus incontesté. ”

“ Le parti national-libéral, déçu et irrité, revient en désordre à l’opposition. Le coup de théâtre est complet, et cette évolution s’est résumée d’une manière plus sensible dans un incident personnel qui a surgi au courant des derniers débats, en pleine bataille parlementaire : cet incident, c’est la démission du président du Reichstag, M. de Forkenbeck, qui, après avoir été nommé par les nationaux-libéraux, n’a pas cru pouvoir garder une position que lui rendaient désormais difficile et le changement de la majorité et ses propres sentimens à l’égard de la politique nouvelle du gouvernement. ”

“ Littérature, enseignement, politique et encore philosophie, il est prêt sur tout ; et on retrouvera rassemblées dans ce volume nombre de pages charmantes, aimables, d’un ton vif, léger, ému et d’une pensée quelquefois profonde, qui ont droit à une place dans la littérature française. Comme directeur de l’École normale, dans les discours de rentrée solennelle, en présence du ministre et des élèves, M. Bersot émet des principes de gouvernement qui pourraient avoir des applications plus étendues et s’appliquer plus haut. Nos hommes d’état devraient venir apprendre la politique à l’École normale ”

“ Il se moque des libéraux qui lui marchandent un vote, il accepte les concours qui rendent son œuvre possible. C’est tout le secret de ses mouvement et de ses combinaisons. Il n’est pas moins vrai que cette évolution d’aujourd’hui a une gravité particulière et des conséquences inévitables qui dépassent peut-être les limites de l’Allemagne. De quelque façon qu’on la juge, l’alliance du chancelier de Berlin avec les catholiques du Reichstag est évidemment un premier pas vers la paix religieuse, la fin de la campagne du Kulturkampf. ”

“ C’est le principe de cette désorganisation de vie publique où l’on finit par n’avoir plus ni direction, ni point d’appui. Ces opinions modérées, dont certains républicains ont cru si présomptueusement pouvoir se passer et qui se sont un peu prêtées elles-mêmes à leur propre défaite, elles étaient la force d’équilibre, l’élément consistant et solide d’un régime dont l’instabilité est le piège et la faiblesse, dont les entraînemens sont le perpétuel danger. ”

“ On a si bien fait qu’une simple affaire de légalité électorale est devenue une affaire toute politique et que l’importance donnée à cette résurrection du nom de M. Blanqui au moment présent ressemble à un symptôme. ”

“ Il n’atteint aucun droit et il laisse à M. Emile Ollivier le temps de se rappeler qu’il y a des positions où un homme est tenu à d’autant plus de mesure qu’il a été plus engagé et plus malheureux, — qu’il y a aussi des souvenirs cruels, poignans pour une nation dont on ne peut se servir comme d’une arme de combat, surtout contre une grande mémoire qui doit rester en dehors et au-dessus de ces conflits. L’Europe a pour le moment le bienfait d’une paix qui ne semble pas menacée et qui lui permet de songer à tout, excepté aux conflits sanglans ”

“ C’est là justement que l’évolution s’est encore plus accentuée et a paru dans tout son jour. Le nouveau président est un homme qui a été dans la haute administration, qui est considéré pour ses qualités personnelles, qui a été surtout choisi comme conservateur, M. de Seydewitz ; le nouveau vice-président, M. de Frankenstein, est un membre du centre catholique. Cette double élection est comme la manifestation visible de l’avènement de là majorité nouvelle, de l’alliance de cette majorité avec le chancelier. ”

“ Mais après tout l’audace convient à la jeunesse, et les jeunes philosophes « ont auprès d’eux des conseillers pour les avertir de prendre garde. » Quant à la littérature « pendant longtemps elle a paru un art ; aujourd’hui elle paraît surtout une science. » Il ne faut pas négliger « l’étude scientifique du français, » mais, « au risque de paraître surannés, nous nous essayons à l’École à composer et à écrire. » Ainsi sur tous les points graves, M. E. Bersot dans le gouvernement de notre jeune école universitaire maintient l’essentiel en ouvrant les voies aux sages nouveautés. ”

“ Il n’est pas assez naïf pour s’être dissimulé quelques-unes des conséquences ou des conditions de la révolution économique dont il a pris l’initiative en proposant de relever les tarifs des douanes allemandes sur la plupart des objets d’importation, particulièrement sur les plus essentiels, les fers, les céréales. Il savait bien qu’il ne pouvait faire réussir ses projets dans le Reichstag que par de nouvelles combinaisons parlementaires. ”

“ Pour lui, philosopher, c’est penser et penser librement. C’est jeter en courant une vue personnelle et perçante sur la vie, les hommes et les choses humaines. Il est à la fois moraliste et psychologue : son livre sur Mesmer est un chapitre achevé sur la psychologie du merveilleux, qui est elle-même une partie d’une autre psychologie nouvelle, très à la mode depuis quelque temps, la psychologie de l’inconscient. ”

“ D’un autre côté, cette attitude fortement conservatrice prise par le plus puissant de nos contemporains au centré de l’Europe a une signification générale sur laquelle les esprits à demi prévoyans ne peuvent s’abuser. Sans conduire nécessairement à des résultats immédiats ou frappans, elle est faite pour donner à réfléchir à ceux qui s’inquiètent de tous les symptômes, particulièrement à ceux qui ont intérêt à suivre tous les mouvemens de la politique allemande ”

“ Il reste encore et toujours sans doute la question égyptienne que le khédive ne simplifie pas par ses actes, qui a laissé la France et l’Angleterre dans une situation assez délicate. C’est un ennui, il faut en convenir, c’est une complication épineuse, d’autant plus agaçante qu’on ne sait comment s’y prendre pour faire l’essentiel sans aller trop loin. ”

“ Il est temps, a-t-il dit dans un toast, il est temps qu’elle concentre ses forces en présence des tendances contraires qui se font jour et qu’elle jette dans la balance tout le poids de son opinion... ”

“ Si le ministère finit par céder à la dernière extrémité, s’il rend les armes devant M. Blanqui avant de les rendre devant d’autres, pourquoi n’avoir pas commencé par là ? Pourquoi n’avoir pas accepté tout simplement l’amnistie générale ? Si, dans le sentiment de son droit et de sa responsabilité, par un conseil de prévoyance, il résiste jusqu’au bout, il se sera préparé des difficultés nouvelles, et c’est ainsi que, faute d’un peu de volonté au service d’une idée nette, on laisse les complications grandir. ”

“ Ils n’ont pu naturellement s’entendre ; la négociation directe est tombée d’elle-même, et c’est dans ces conditions que M. le ministre des affaires étrangères de France fait appel à l’intervention conciliatrice, à l’arbitrage de l’Europe. Sous quelle forme précise va s’exercer cette médiation, qui paraît acceptée en principe ? Dans quelle mesure sera-t-elle efficace ? Tout dépend évidemment du degré d’intérêt qu’y mettront les diverses puissances médiatrices. ”

“ La modération, elle est par momens jusque dans cette chambre où s’entre-choquent tant d’élémens flottans ; elle est dans les instincts, même quand elle n’est pas toujours dans les actes ou dans les votes. ”

“ Il a réussi avec ses nouveaux alliés : il est à peu près certain désormais d’avoir ce qu’il voulait, de faire adopter le régime commercial sur lequel il prétend fonder l’indépendance financière de l’empire, et pour commencer il a obtenu la perception provisoire des tarifs qui restent à voter définitivement. Le chancelier compte une victoire de plus, encore une fois il a fait prévaloir ses volontés. Seulement tout est changé dans la situation parlementaire. Une majorité conservatrice, dont le centre catholique est un des principaux élémens, tend à se former et a déjà attesté son existence. ”

“ Les difficultés qu’on redoutait, qui ont paru un moment d’une solution difficile dans la région des Balkans, en Bulgarie, dans la Roumélie, tendent de plus en plus à s’évanouir, elles ont cessé d’inspirer des inquiétudes. La Russie est en plein mouvement de retraite. ”