Charles de Mazade

“ Le jour où la république devient ce que les républicains la font trop souvent, un régime d’agitation, d’instabilité ou d’anarchie, un phénomène assez naturel se produit : l’incertitude commence, la confiance disparaît, les cabinets étrangers cessent de traiter avec des pouvoirs sans garanties, les populations s’inquiètent du lendemain, et instinctivement tous les regards cherchent un pouvoir qu’on croit réparateur, qui, par une réaction fatale, est presque toujours la dictature. ”

“ La vraie question est de savoir non pas qui réussira, mais quel est le système le plus rationnel, le plus sensé et au point de vue politique le plus prévoyant. Évidemment le scrutin d’arrondissement a l’avantage d’être le procédé d’un régime régulier, et certainement le moyen le plus exact d’arriver à une représentation sincère du pays. ”

“ Au fond, la France, par ses intentions, par ses vœux, par sa conduite, est certainement innocente de ces agitations qu’on lui inflige, qu’elle ne comprend pas toujours, et pour elle la meilleure politique est celle qui la laissera en paix avec tout le monde comme avec elle-même. ”

“ C’est par une modération habile, par la mesure jusque dans l’accomplissement de la révolution la plus extraordinaire, que l’Italie en est arrivée là, et le pays qui semblerait le plus exposé aux agitations religieuses, précisément à cause de cette révolution, qui n’a pu s’accomplir que par une transformation de la papauté temporelle, ce pays est le plus paisible du continent. Nulle part il n’y a plus de liberté qu’au-delà des Alpes, et nulle part il n’y a moins d’animosités religieuses, moins de conflits violens. ”

“ Quelle est en effet l’attitude que la France a gardée dans cet imbroglio, qui aurait bien pu devenir redoutable ? Elle est restée en quelque façon immobile, s’efforçant uniquement de rectifier ou d’éclaircir des faits dénaturés, attendant tout de la raison publique, laissant aux grandes puissances le temps de reconnaître leurs intérêts, et au bout de tout elle s’est retrouvée d’accord avec les politiques prévoyantes de l’Europe, qui ne sauraient rester indifférentes devant de nouveaux déchaînemens de la force menaçans pour tout le monde. ”

“ Qu’on disserte tant qu’on voudra sur les théories constitutionnelles, sur les lois respectives de la monarchie et de la république, sur la permanence des assemblées et sur la limite des pouvoirs exécutifs : aujourd’hui la première condition, et le ministère s’est justement inspiré de cette pensée, la condition première, c’est qu’il y ait un gouvernement assez fort, suffisamment armé, ayant une certaine faculté d’initiative, capable d’agir au besoin avec un plein sentiment de sa responsabilité sous le contrôle toujours sérieux et libre, mais souvent silencieux des assemblées. ”

“ On dirait que les partis épuisent leurs dernières forces à se fractionner plus que jamais, et que, ne pouvant rien par eux-mêmes, ils n’ont d’autre politique que de résister aux nécessités qui les pressent, de remettre perpétuellement en doute ce qui a été résolu, de raviver le sentiment d’incertitude que la constitution du 25 février avait précisément pour objet d’apaiser. ”

“ L’action militaire dépend de la politique, et c’est ici justement que ce qui se passe aujourd’hui à Madrid prend une certaine importance. Jusqu’ici la marche du gouvernement nouveau a été paralysée par le conflit souvent invisible de toutes les influences, par les efforts de la fraction absolutiste de l’ancien parti modéré, qui n’a rien négligé pour s’imposer à la faveur de ses vieux services et de son attachement à la cause royale. ”

“ Il y a une autre question qui, sans avoir un caractère constitutionnel, met aujourd’hui tous les partis aux prises et est peut-être plus grave que celle des prérogatives du pouvoir exécutif parce qu’elle touche à des points plus délicats, parce qu’elle peut même conduire à des scissions nouvelles, à une crise ministérielle : c’est la question du système qui sera adopté pour l’élection des députés. Le scrutin de liste par département sera-t-il maintenu ? ”

“ C’est la triste fortune de la France de n’avoir trop souvent que le choix des ennuis, de vivre sans cesse entre toutes ces perspectives de complications extérieures périodiquement renaissantes et les préoccupations obstinées de son organisation intérieure. ”

“ Le ministère paraît résolu à soutenir avec énergie ce dernier système ; la gauche et la plus grande partie du centre gauche, c’est-à-dire les groupes les plus nombreux de la majorité du 25 février, se prononcent pour le scrutin de liste. C’est assurément une affaire des plus sérieuses ; mais il faut bien convenir que, par la manière dont elle est traitée, elle perd un peu de sa gravité. C’est un problème politique qu’on ramène aux proportions d’une question d’intérêt de parti et même d’intérêt personnel. ”

“ C’est ainsi que se trouve complétée l’œuvre de l’infatigable explorateur qui a succombé sur la brèche, après avoir révélé à l’Europe de vastes contrées que jamais avant lui n’a ait foulées le pied d’un homme civilisé. ”

“ La vérité est que, pour la plupart des groupes parlementaires, pour beaucoup de députés et de candidats à la députation, le meilleur système est celui avec lequel on a le plus de chances de succès, et on l’avoue naïvement. ”

“ Ceux qui par raison, par nécessité, ont contribué à fonder le régime nouveau ne sont peut-être pas beaucoup plus près de s’entendre sur la nature, sur les conséquences d’une œuvre à laquelle ils semblent ne s’être prêtés qu’avec toute sorte de réticences, et on est réduit à chercher à travers des votes contradictoires une majorité toujours mobile. ”

“ Entre Italiens, tout s’arrange de façon à ne pas pousser les querelles jusqu’au bout ; il n’y a que des étrangers pour aller porter au Vatican des paroles de guerre, qui font l’effet d’une dissonance. ”

“ Les républicains qui ont commencé à discuter sur toutes ces questions dans la commission des trente doivent y réfléchir avant d’aller plus loin dans cette voie. Est-ce que la souveraineté nationale cesse d’être vivante, permanente, parce qu’elle n’est pas représentée par une de ces commissions de surveillance qui ne sont qu’un rouage inutile ou embarrassant, qui n’empêchent rien avec les gouvernemens d’aventure, et qui pour les gouvernemens honnêtes ne sont le plus souvent qu’une cause de faiblesse ? ”

“ Les bonnes politiques font les peuples tranquilles. Qui aurait dit, il y a une quinzaine d’années, qu’un jour prochain viendrait où, tandis que le pape continuerait à résider au Vatican, le roi Victor-Emmanuel serait au Quirinal, le parlement italien siégerait à Monte-Citorio, et Garibaldi se promènerait dans la ville éternelle, s’occupant de la canalisation du Tibre ? ”

“ L’esprit du 24 mai lutte avec l’esprit du 25 février. Un jour une majorité décide qu’il n’y aura plus d’élections partielles, — ce qui impliquerait la prévision d’une dissolution prochaine. Le lendemain on recule devant cette perspective, une commission arrête au passage une proposition fort modérée de M. Calmon, qui tendrait à fixer moralement, approximativement la date des élections, en précisant un ordre du jour, en réglant ou en limitant les travaux parlementaires. L’assemblée se débat visiblement contre cette nécessité qui pèse sur elle, qui l’importune. ”

“ Elle y travaillé avec une certaine énergie et même aujourd’hui avec une certaine suite, dont le principal mérite revient assurément à l’homme chargé de diriger les affaires de la monarchie restaurée. Une épreuve que l’Italie nouvelle n’a pas connue au même degré que l’Espagne, ou qu’elle n’a connue que d’une manière très transitoire, c’est cette guerre civile obstinée, meurtrière, stérile, qui épuise le pays, qui rend plus difficile le rétablissement d’un régime régulier. Les carlistes n’ont certainement aucune chance de triompher ”

“ Et puis, en fin de compte, on veut entrer dans un régime régulier, et on irait aux élections avec un système de scrutin dont le résultat peut être de produire des perturbations nouvelles, de mettre en doute la constitution elle-même. Voilà toute la question.
C’est dans de tels momens que l’intervention résolue du gouvernement peut être efficace ; mais, direz-vous, toutes les fois que le gouvernement prend une initiative, il échoue. M. de Broglie a échoué l’an dernier, le cabinet qui a précédé le ministère actuel a échoué à son tour. ”

“ Il est bien certain qu’il y a eu quelque chose, et que ce quelque chose a suffi pour provoquer non-seulement les plus sérieuses, les plus vives manifestations d’opinion, mais encore une sorte d’arbitrage diplomatique, dont la conséquence a été de faire sentir à tous les impatiens de guerre l’isolement moral où ils allaient se trouver. ”

“ Les Africains ont horreur de la mort, et ne consentent pas facilement à porter un cadavre en terre. C’est donc une marque d’attachement héroïque que donnèrent à Livingstone ses pauvres serviteurs noirs en portant son corps quelques centaines de lieues, jusqu’à la côte. ”

“ « Il est exact que le ministère a conseillé à sa majesté d’adresser des représentations au gouvernement de l’empereur d’Allemagne relativement à l’état des relations entre l’Allemagne et la France. Le but de ces observations était de rectifier des notions inexactes et d’assurer le maintien de la paix. Ces observations ont reçu une réponse satisfaisante. » L’Italie n’a point hésité à s’unir à l’Angleterre, à employer ses efforts pour détourner les chances d’un conflit ”