Charles de Mazade

“ On veut faire de lui le chef d’un gouvernement de parti, il reste et veut rester le chef de l’état, le représentant impartial du pays, et ce sont les conservateurs justement qui devraient lui savoir le plus de gré de maintenir ce caractère supérieur de chef du gouvernement, cette autorité suprême au-dessus des oscillations et des conflits des passions contraires. Il a des connivences dangereuses, dit-on, il s’allie avec la gauche, dont il se sert pour résister à ce qu’on lui demande. ”

“ D’abord, par elle-même, cette dissolution de l’assemblée serait aujourd’hui un danger qu’on ne peut braver légèrement. De toute façon, ce serait une crise des plus sérieuses, une agitation peut-être funeste pour le travail, pour tous les intérêts, et dans tous les cas c’est une sorte de défi jeté à l’inconnu. Est-ce que nous en sommes là de pouvoir nous donner le luxe de jouer avec l’inconnu ? L’assemblée actuelle a été nommée pour signer la paix, pour assurer l’exécution des conditions de la paix. ”

“ Elle ne peut pas établir la monarchie, elle ne veut pas organiser la république. Si on lui dénie le pouvoir constituant, elle le revendique avec une jalouse énergie ; si on lui demande d’user de ce pouvoir, ne fût-ce que pour nous donner quelques-uns des ressorts les plus essentiels, les plus indispensables de tout régime politique, elle se réfugie dans une sorte de réserve mystérieuse, elle soutient qu’il ne faut « rien faire qui puisse avoir de la durée. » ”

“ Tant que la libération du territoire n’est point un fait accompli, son œuvre n’est point achevée. Toute autre assemblée y suffirait, dira-t-on ; c’est possible. Qu’on suppose cependant que de cette crise d’agitation naissent des complications imprévues, qu’il y ait des retards, que l’occupation étrangère se prolonge au-delà de ce qu’elle peut durer selon les prévisions qu’il est permis de former aujourd’hui : est-ce qu’on ne voit pas la responsabilité qu’on assume en infligeant à nos malheureux compatriotes six mois, trois mois d’occupation étrangère de plus ? ”

“ Pourquoi combat-elle ? Elle veut le gouvernement pour elle et par elle exclusivement. C’est elle par le fait qui se met en dehors du pacte de Bordeaux, c’est M. Thiers qui pratique simplement et fidèlement ce pacte, lorsqu’il prétend se maintenir au-dessus de tous les partis, et gouverner, non pas en mettant en pratique indistinctement toutes les opinions, mais sans exclure les partis et les hommes qui veulent contribuer à la réorganisation nationale. C’est ce qui fait la force de M. le président de la république devant l’opinion. ”

“ La gauche a cru sans doute qu’elle s’était montrée assez modérée jusqu’ici, qu’elle s’était assez contenue, et la voilà ouvrant de son côté une campagne nouvelle d’agitation, publiant des manifestes au pays pour encourager un pétitionnement universel demandant la dissolution de l’assemblée. Si la gauche avait eu l’habileté la plus vulgaire, elle aurait au moins pris un peu de temps pour voir ce qu’allait faire la commission des trente, elle aurait attendu une circonstance, un prétexte ; mais les impatiens l’ont emporté, et il a fallu marcher. ”

“ Quand on presse un peu la droite, quand on lui demande si elle veut rétablir la monarchie, elle s’en défend avec vivacité, elle prétend qu’il ne s’agit de rien de semblable, et elle a raison, puisqu’elle sent bien que, le jour où la question se poserait, la division éclaterait dans son propre sein. Si on lui demande cependant, puisqu’elle ne peut établir la monarchie, d’aider à organiser une situation à demi régulière, à fortifier, à coordonner ce qui existe, elle se récuse aussitôt, elle prétend se retrancher dans une expectative dédaigneuse ou hostile. ”

“ C’est la foule des personnages qui entourent Gargantua et Panurge qu’il met sur pieds, qu’il habille, qu’il fait agir et parler autour des deux héros du roman, tantôt d’une parfaite délicatesse, quand l’auteur a ces entrevues de finesse exquise qui ne sont pas un des moindres charmes de ses récits, tantôt exubérant de vie et de gaîté, plus souvent encore entraîné dans le monde des plus bizarres conceptions, alors que le poète arrive à cette folie de l’étrange, à ces ivresses du rire qui ne tiennent pas moins de l’idéal que l’enthousiasme pour la beauté absolue. ”

“ Voilà de quoi se compose notre vie parlementaire depuis plus d’un mois, et quoiqu’un mois ne soit pas bien long dans la vie d’un peuple, quoique ce soit sans doute fort intéressant pour ceux qui aiment ce genre d’émotions, il n’est point impossible que le pays, puisqu’on fait toujours parler le pays, ne finisse par demander qu’on arrive enfin aux affaires sérieuses dans son propre intérêt et dans l’intérêt de l’assemblée elle-même. ”

“ Il s’agit de savoir ce qui se passe à la commission des quinze ou à la commission des trente, comment on empêchera M. Thiers d’aller à l’assemblée, quelle sera la majorité du lendemain. Un jour, c’est la droite qui marche à l’assaut du gouvernement pour le réduire à merci ; un autre jour, c’est la gauche qui, de son côté, se lance à l’assaut de l’assemblée pour lui demander, un manifeste à la main, de se dissoudre. On sort à peine d’une crise qu’on voit déjà poindre une crise nouvelle, qui ne sera peut-être elle-même que le prélude d’une crise ultérieure. ”

“ Le comique, quand il ne devient pas un jeu trop facile et sans dignité, s’inspire du sentiment de notre invincible faiblesse, de toutes ces disproportions qui sont entre nos rêves et la réalité, de ces antithèses perpétuelles de nos aspirations et de ce qui est, des mille contrastes que présente la nature comme si elle voulait mettre notre raison au défi de trouver le vrai, de comprendre le spectacle du monde. ”

“ La droite est impatiente de régner, et elle s’est repliée dans la commission des trente, où elle a la majorité, où elle semble s’étudier depuis quelques jours à éluder le vote de l’assemblée, à recommencer tout simplement ce qu’elle voulait faire dans la commission des quinze. On tourne autour des questions sans les aborder ; on n’a des yeux que pour la responsabilité ministérielle, qui reste toujours visiblement le premier et le dernier mot de la droite. ”

“ C’était la veille du jour où devait être discutée la proposition de révision du règlement qui blâmait M. Czernatony. Ce jour-là, le plus singulier coup de théâtre s’est produit. Au lieu de nouveaux combats, il n’y a eu que des paroles de paix. La gauche s’est déclarée prête à se rallier à la révision du règlement, si on supprimait le blâme de M. Czernatony et si on voulait rester dans les termes d’une loi de 1848 qui renvoie à la fin des périodes législatives toute modification dans le règlement. ”

“ Ne voit-on pas que, pour sauvegarder les droits d’une monarchie qu’on se déclare hors d’état de rétablir, on compromet la politique conservatrice elle-même, en faussant toutes les situations, en créant une confusion véritable où la garantie la plus sérieuse est encore ce gouvernement qu’on veut renverser ? ”

“ Tandis que le misanthrope se retire dans sa tristesse impuissante, l’artiste pense qu’il y a quelque grandeur dans ces oppositions, dans cette suite de contre-sens ; s’il rabaisse l’homme, aussitôt il le relève ; il mêle la folie et la raison, la trivialité et l’idéal, et tout en disant : telle est la vie, il nous laisse voir du moins que le bien y domine, que le don de remarquer ces défaillances et même toutes ces laideurs ne l’entraîne pas au découragement, il nous enseigne que la vraie philosophie est d’être bon et sensé. ”

“ Savoir ce qu’on doit faire, c’est la première de toutes les difficultés, et on n’arrive pas à le savoir sans un certain effort, sans le zèle d’une bonne volonté sincère, parce que ce sentiment de ce qu’on doit et de ce qu’on peut, il faut le dégager incessamment de tout ce qui l’altère ou l’obscurcit, des préoccupations personnelles aussi bien que des calculs de parti. ”

“ La Cisleithanie a ses élections, ses discussions laborieuses ou passionnées, ses conflits de pouvoirs, de partis et de races ; la Hongrie a ses luttes parlementaires, ses crises ministérielles. Depuis quelques jours, à Pesth, il y a eu toute une succession d’accidens et de péripéties qui ont fini par la chute d’un cabinet ou du moins d’un président du conseil, au milieu d’une assez étrange mêlée des partis. L’imbroglio a été complet, et le chef du ministère hongrois, le comte Lonyay, a été la seule victime de cette confusion d’un moment. ”

“ Lorsqu’un homme d’une intelligence supérieure, ému du plus noble sentiment d’anxiété morale, prétendait qu’il était plus difficile de connaître son devoir que de le faire, il disait le mot vrai de tous les temps de grandes crises publiques, et, s’il était encore de ce monde, il pourrait certes plus que jamais répéter cette parole aujourd’hui. ”

“ La majorité à son tour n’a pas cru devoir se refuser aux concessions que la gauche réclamait. Le comte Lonyay a fait bonne contenance ; il s’est contenté de l’acte de résipiscence de M. Czernatony, il a demandé lui-même qu’on ne donnât pas suite au blâme proposé contre le député qui l’avait outragé et qui rétractait ses injures. La paix était complète, seulement il devenait assez clair que c’était le président du conseil qui payait les frais de ce raccommodement universel. ”

“ On voit bien ici, en passant tour à tour du texte aux dessins, comment le comique est une partie du grand art, combien il peut être profond, à quel point il diffère de l’esprit léger, qui n’en est que la parodie, tout ce qu’il comporte de poésie vraie. ”

“ On a eu sous les yeux ce spectacle curieux d’un homme obligé de se défendre contre ceux dont il est rapproché par ses tendances, par ses idées, par son passé, et déclarant courageusement à ceux qui le soutiennent qu’il ne partage aucune de leurs opinions, même sur l’organisation de la république. ”

“ Elle n’a qu’une chance, c’est que, lorsqu’elle a fait une faute, la gauche arrive et commet une faute au m’oins aussi grave, qui peut rétablir l’équilibre. C’est là justement notre histoire aujourd’hui. ”

“ Il y a eu des momens dans ces deux dernières années où l’excès du malheur semblait rendre aux esprits cette lucidité douloureuse et résignée qu’on retrouve quelquefois en face des suprêmes catastrophes. ”

“ Elle ne refuse pas son concours, elle réclame le respect de la nationalité polonaise légalement représentée par la diète. La Galicie ne sera pas la seule à réclamer, et si essentielle, si pressante que soit cette question de la réforme électorale pour l’organisation constitutionnelle de l’Autriche, il n’est point impossible que, lorsqu’elle sera posée par l’initiative du ministère avec l’assentiment plus ou moins décidé de l’empereur, elle ne rencontre des difficultés et des résistances qui pourraient en ajourner la solution. ”

“ Les partis sont impuissans pour triompher, il est vrai ; à coup sûr ils sont assez puissans pour agiter le pays, pour entretenir une sorte de guerre civile presque permanente, qui ne s’arrête un instant que pour recommencer presque aussitôt.
Depuis quelques jours, une insurrection nouvelle a éclaté particulièrement en Andalousie sous le drapeau de la république fédérale. ”

“ Il n’a du reste laissé percer, quant à lui, aucun ressentiment ; il a au contraire promis sa fidélité au parti Deák, son appui au ministère Szlavy, et de cette crise hongroise il ne reste plus rien pour le moment.
La vie parlementaire est bien autrement laborieuse dans la Cisleithanie, et le ministère Auersperg va rencontrer des difficultés bien plus complexes dans cette session du Reichsrath qui s’ouvre en ce moment même. Il paraît décidé à résoudre ou du moins à essayer de résoudre un des problèmes les plus graves, celui de la réforme électorale. ”

“ Quand l’auteur ouvre cette boîte en forme de tête de Silène, où il y a, dit-il, tant de pensées sérieuses, l’artiste devient grave ; mais cette gravité, comme il convient, est toujours souriante et presque moqueuse. ”

“ D’un autre côté, l’insurrection carliste n’est nullement vaincue, surtout en Catalogne, les chefs de bande se promènent partout, coupent les communications, rançonnent les voyageurs, entrent dans les villes, lèvent des contributions. ”