Le loup, la publicité et la domestication de l'instinct de rapine

“ Celle du loup lui inspire, dès la naissance, le goût de la chair et du sang ; et celle de l'agneau, celui des herbes tendres et des ruisseaux limpides. Celle du loup diffère même de celle du chien, quoique leurs corps aient tant de ressemblance. L'instinct du loup l'éloigné de l'homme, et celui du chien l'en rapproche, sans que l'éducation et les habitudes puissent altérer ces différences. Chacun d'eux apporte en naissant son caractère paternel, dont l'empreinte est ineffaçable; leur ame a préexisté à leur corps. ”

“ On est donc obligé de les écarter par la force, et de les tuer comme les autres bêtes féroces ; et les chiens sont tels en effet tant qu'ils ne connaissent pas les hommes ; mais lorsqu'on les approche avec douceur, ils s'adoucissent, deviennent bientôt familiers, et demeurent fidèlement attachés à leurs maîtres ; au lieu que le loup, quoique pris jeune et élevé dans les maisons, n'est doux que dans le premier âge, ne perd jamais son goût pour la proie, et se livre tôt ou tard à son penchant pour la rapine et la destruction. ”

“ Le loup est un animal dont l'appétit pour la chair est très-véhément. Quoique avec ce goût, il ait reçu de la nature les moyens de le satisfaire, bien qu'elle lui ait donné des armes, de la ruse, de l'agilité, de la force, tout ce qui est nécessaire en un mot pour trouver, attaquer, vaincre, saisir et dévorer sa proie, il n'en meurt pas moins souvent de faim. ”

“ La queue du loup représente le pouvoir fatal du démon et la violence qu'il exerce sur les pécheurs pour les détourner de la pénitence , et surtout du recours à Dieu. Ce symbolisme avait pour principe une tradition légendaire. On croyait au moyen âge que les loups ravissaient quelquefois de petits enfants, qu'ils nourrissaient dans des cavernes, et qu'ils contraignaient à marcher sur les pieds et sur les mains à la façon des quadrupèdes. ”

“ Nous trouvons en scène trois personnages, et ces trois caractères se prêtent parfaitement aux idées du poète.
Le loup représente la force brutale. Il se plaint faussement d'avoir été volé ; c'est un égoïste et un calomniateur. ”

“ Dans les hiéroglyphes égyptiens, la stérilité est figurée par une jument qui foule aux pieds un loup.
Les prophètes de l'Écriture sainte comparent fréquemment le loup aux tyrans rapaces, aux rois de Syrie et de Babylone. L'analogie eût été plus exacte entre le loup et le rebelle qui brave la tyrannie.
Hélas! la simple histoire du loup, l'histoire naturelle du loup, était déjà bien assez chargée de crimes, sans qu'il fût nécessaire de la noircir encore de méfaits imaginaires. Le loup mange l'homme et les animaux chers à l'homme. ”

“ On croit, vulgairement, qu'un loup pressé par la faim mange de la terre; cette idée provient sans doute, de ce qu'on a vu des loups, déterrer la proie qu'ils avaient enfouie et mise en réserve après être absolument repus, pour s'en servir en cas de besoin. Les chiens et plusieurs autres animaux prennent souvent la même précaution.
Le loup est l'ennemi de toute société : Pendant l'été, il est rare de les voir réunis en bandes. ”

“ Le loup est, au contraire, l'ennemi de toute société ; il ne fait pas même compagnie à ceux de son espèce ; lorsqu'on les voit plusieurs ensemble, - ce n'est point une société de paix, c'est un attroupement de guerre qui se fait à grand bruit, avec des hurlements affreux, et qui dénote un projet d'attaquer quelque gros animal, comme un cerf, un bœuf, ou de se défaire de quelque redoutable matin. ”

“ La publicité est à la fois la meilleure et la pire chose que l’on puisse imaginer. Avec les inventions modernes, la production à outrance, la concurrence effrénée, la publicité est devenue une absolue nécessité. ”

“ Nous avons vu, au chapitre de la conception, la nécessité d'enchaîner l'action de l'annonce à celle de l'affiche, celle de l'annonce à celle de la brochure, de manière à éviter une juxtaposition pure et simple d'unités différentes.
Inutilité de l'essai. — Beaucoup d'annonceurs se figurent que, pour bien déterminer une campagne de publicité, ils doivent d'abord commencer par faire un essai. L'essai, au sens propre du mot, est, en matière de publicité, la chose la plus désastreuse que l'on puisse imaginer. ”

“ Il est si avide qu’il dévore plutôt qu’il ne mange. Le loup est un animal très-avide.
☞ Au figuré, on le dit de même de celui qui désire quelque avantage, les biens, les honneurs, les dignités, &c. avec beaucoup d’ardeur. On n’est que trop avide des biens ; mais on ne l’est point assez de la gloire. On regarde avec des yeux avides une beauté qu’on aime. ”

“ Le loup a beaucoup de force. Il porte avec sa gueule un mouton sans le laisser toucher à terre, et court en même temps plus vite que les bergers; en sorte qu'il n'y a que les chiens qui puissent l'atteindre et lui faire lâcher prise. Il mord cruellement, et toujours avec d'autant plus d'acharnement qu'on lui résiste moins, car il prend des précautions avec les animaux qui peuvent se défendre. Il craint pour lui et ne se bat que par nécessité, et jamais par un mouvement de courage. Le chien est doux et courageux ; le loup, quoique féroce, est timide. ”

“ La louve, le grand loup gris, le vieux loup borgne et le jeune loup de trois ans conduisirent une des deux troupes dans la direction de l'est, vers le Mackenzie-River [14] et la région des Lacs. Chaque jour, s'éclaircissait la petite cohorte. Les loups partaient, deux par deux, mâle et femelle ensemble. Parfois, un mâle, sans femelle avec qui s'accoupler, était chassé, à coups de dents, par les autres mâles. ”

“ Si le loup est le plus fort, il déchire, il dévore sa proie; le chien, au contraire, plus généreux, se contente de la victoire; il l'abandonne pour servir de pâture aux corbeaux et même aux autres loups; car ils s'entre-dévorent, et, lorsqu'un loup est grièvement blessé, les autres le suivent au sang et s'attroupent pour l'achever. ”

“ Le loup est l'ennemi de la société civilisée et de la société barbare, parce que ces sociétés-là sont ennemies de la loi de Dieu. Il est l'ennemi de la propriété, parce que le système actuel de la propriété, qui ne reconnaît pas même à tous les membres de la société le droit de vivre, lequel droit prime cependant de cent coudées celui de posséder, est en complet désaccord avec la volonté de Dieu. ”

“ Lorsque ces courses ne lui produisent rien, il retourne au fond des bois, se met en quête, cherche, suit à la piste, chasse, poursuit les animaux sauvages dans l'espérance qu'un autre loup pourra les arrêter, les saisir dans leur fuite, et qu'ils en partageront la dépouille. Enfin, lorsque le besoin est extrême, il s'expose à tout, attaque les femmes et les enfants, même se jette quelquefois sur les hommes.
Le loup, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur, ressemble si fort au chien, qu'il paraît modelé sur la même forme ”

“ Si Croc-Blanc n’était pas venu vers le feu des hommes, le Wild l’eût moulé en un vrai loup. Mais ses dieux lui avaient créé un milieu différent et l’avaient moulé en un chien, qui conservait quelque chose du loup, mais qui était tout de même un chien et non un loup. Son caractère avait été pareillement pétri, selon la pression morale que sa nature avait subie. C’était une loi fatale à laquelle le louveteau n’avait pu échapper. Et, tandis qu’il devenait toujours plus insociable avec les autres chiens, plus féroce envers eux, Castor-Gris l’appréciait chaque jour davantage. ”

“ Loup adulte, il eût pris rapidement la fuite. Tel qu'il était, il se coucha, paralysé d'effroi, acceptant déjà la soumission que sa race avait consentie, le premier jour où un loup vint s'asseoir au feu de l'homme, pour s'y chauffer.
Un des Indiens finit par se lever, marcha dans sa direction et s'arrêta au-dessus de lui. Le louveteau se colla davantage encore contre le sol. C'était l'Inconnu, concrétisé en chair et en sang, qui se penchait sur lui, pour le saisir. Sa fourrure eut un hérissement inconscient, ses lèvres se rétractèrent et il découvrit ses petits crocs. ”

“ Quelques jours après, Castor-Gris, devenu un parfait alcoolique et en pleine banqueroute, quitta le Porcupine pour refaire à rebours son long voyage sur le Mackenzie. Croc-Blanc demeurait, sur le Yukon, la propriété d'un homme plus qu'à demi fou et le type achevé de la brute. Mais qu'est-ce qu'un loup peut bien comprendre à la folie? Pour Croc-Blanc, son nouveau maître était un dieu sinistre, mais toujours un dieu. Tout ce qu'il savait, c'est qu'il devait se soumettre à sa volonté, obéir à son désir, se plier à sa fantaisie. ”

“ En voyant au foyer de Thornton un chien majestueux, à la vaste poitrine, à la tête superbe, à la fourrure splendide, à l’œil calme et puissant, dernière et admirable expression d’une immense lignée d’ascendants lentement affinés, qui se serait douté que sous cette enveloppe élégante revivait le chien loup de jadis ? Et pourtant il en était ainsi. Une à une, les empreintes superficielles de la civilisation s’effaçaient de son être, et l’animal primitif s’affirmait énergiquement. La ruse, le vol, la violence étaient devenus ses armes habituelles. ”

“ Le loup dévore l’agneau, le riche énerve le pauvre, et partout la force écrase ce qui l’entoure sans que la nature réclame jamais en faveur de l’opprimé..., sans qu’elle le venge, sans qu’elle le soulage, sans même qu’elle imprime au cœur de l’homme de protéger ou de secourir ce que le despotisme ou la force anéantissent à ses yeux. ”

“ Est-ce que, dans les bois, si deux loups se rencontrent, lorsqu'une louve est là, le plus solide ne se débarrasse pas de l'autre, d'un coup de gueule? Et, anciennement, quand les hommes s'abritaient, comme les loups, au fond des cavernes, est-ce que la femme désirée n'était pas à celui de la bande qui la pouvait conquérir, dans le sang des rivaux? ”

“ Ce qui fait la beauté de celle-ci, c’est la prétention du loup qui veut avoir raison de son injustice, et qui ne supprime tout prétexte et tout raisonnement, que lorsqu’il est réduit à l’absurde par les réponses de l’agneau. ”

“ Ainsi, un voleur a la puissance de dévaliser un voyageur désarmé, sur la lisière d'une forêt; un assassin peut plonger un poignard dans le coeur d'un innocent que personne ne protége. C'est l'histoire du loup qui dévore l'agneau. Il ne manque à ces victoires que la ratification de l'opinion publique : elle ne vient jamais. Le vol demeure un délit, l'assassinat un crime, et dans toutes les langues, un loup est toujours un loup. Nous ne savons pas ce que nous disons quand nous affirmons le droit de l'erreur et du mal, parce que nous avons ici-bas la faculté de les commettre. ”

“ Ah ! c'est une thèse à développer, et je vous la développerai quand vous le voudrez, chère princesse. Qui donc peut blâmer le loup affamé de dévorer la brebis ? Celui qui le blâme est un imbécile, inconséquent avec lui-même, puisque lui aussi la dévore, et souvent sans faim, ce qui est sans excuse. Ne nous faisons donc pas meilleurs que nous ne sommes et ne voyons en l'humanité qu'une race de loups, des « frères », comme disent les rouges, mais des« frères » contre lesquels il faut se défendre avec les armes du loup, les griffes et les dents. ”

“ Le loup est l'emblème du bandit des sociétés limbiques (Civilisation, Barbarie) ; c'est le fléau de la propriété. A ces titres, il y a antipathie naturelle entre lui et le chien, sergent de ville de l'homme et ami de la propriété. Main- tenant, qu'est-ce qu'un bandit?
Un bandit est un être richement organisé, que ses con-
citoyens ont mis au ban de leur société pour une raison quelconque, ou qui s'y est mis de lui-même par haine des institutions de cette société. ”

“ N'est-il pas à craindre qu'un jour ou l'autre il ne retombe sur les bancs de la police correctionnelle? que de voleur d'occasion il ne devienne voleur de profession? Ce jour-là, il se prendra d'une haine violente contre le patron qui n'a été ni assez généreux pour le payer plus grassement, ni assez indulgent pour fermer les yeux sur ses indélicatesses. Il ira grossir la masse des prolétaires, collectivistes, positivistes, dont l'unique chance de salut est dans un nouveau bouleversement social. Le mouton sera devenu un loup enragé. ”

“ Un rédacteur du Journal des Débats peut trouver très-légitime qu'un juif stupide gagne deux millions en quelques heures à agioter sur des promesses d'actions de chemins de fer,—pendant que le malheureux prolétaire des champs, qui supporte le poids du jour et de la chaleur, épuise sa santé et ses forces sans pouvoir parvenir à gagner le misérable morceau de pain noir qu'espère sa famille. Mais le loup, qui n'a jamais été subventionné pour défendre l'esclavage ni les agioteurs, le loup s'est toujours refusé à ces lâches concessions. ”

“ Ne sont-ce pas là les lois que prescrit l’avarice ? Sois effronté et impudent, sans vergogne et audacieux, coquin et malfaiteur ; ni reconnaissance, ni sensibilité, ni amitié ; sois sans foi, sans cœur, parricide, une bête féroce plutôt qu’un homme. Dépasse le serpent en méchanceté, le loup en rapacité, sois plus farouche que ces animaux ; ne refuse point, s’il le faut, d’imiter la perversité du démon, méconnais ton bienfaiteur. ”

“ Il partagera donc, lui aussi, cette opinion, car il veut être classé parmi les gens comme il faut, car il tient à ce que sa femme soit admise dans les salons. Il hurlera, puisqu'il le faut, avec les loups, quoi qu'il puisse penser tout bas : à force de hurler avec les loups, il deviendra loup lui-même. ”

“ Quand, pour se transformer de loup en homme, il faut une lutte de quarante ou cinquante ans, il faudrait vivre cent ans par delà pour jouir de sa victoire. ”

“ Aussi peint-on l'avidité sous la figure d'une femme qui d'une main caresse un loup et pose l'autre sur une autruche, cet oiseau avalant le fer et les aliments les moins digestibles, et le loup, massacrant les troupeaux en masse, sans rieu réserver de sa proie ni prévoir la faim à venir. ”

“ Tout le monde sait que la publicité est devenue une des grandes industries de cette fin de siècle et tout le monde sait que cette publicité depuis l’affiche murale aux couleurs provocatrices, aux femmes affriolantes, jusqu’aux filets insinuateurs des journaux, coûte fort cher. ”

“ Dans ce grand concert de la publicité, où figurent tant d'instruments divers, il est le seul aujourd'hui qu'on entende. Rien n'est curieux à voir, en des moments pareils, comme ces grandes ruches à journaux où bourdonne tout le jour et toute la nuit l'essaim bruyant des feuilles quotidiennes. Ce sont, pour la plupart, de véritables Babels, après la confusion des langues. La Gazette de France fait vis-à-vis à la Lanterne, et le Monde vit côte à côte avec le Rappel. Parfois un abbé se trompe -de porte et frémit en sortant de la gueule du loup, qui ne s'est pas refermée sur lui. ”

“ Nous croyons fermement qu'en toutes choses le secret des votes tend à énerver les caractères. La publicité est comme la trempe des âmes : soumises à son action, elles acquièrent la dureté de l'acier; soustraites à son influence, elles mollissent comme l'argile. ”

“ Tout ce qui est honnête doit pouvoir se dire tout haut. Le commerce doit se soumettre aux exigences de la publicité; je l’estime trop pour lui faire l’injure de croire qu’il a besoin de ténèbres pour prospérer. Le commerce est une des forces de la civilisation ”

“ Tout le monde doit sçavoir que les ordonnances du Roi défendent expressément de tirer sur le gros et menu gibier, il n’est permis que de tirer au loup comme animal nuisible, et même sans se déranger de l’objet principal. On a fait la peinture du monstre pour qu’il soit connu et qu’il ne soit point donné de fausse alerte et que l’on puisse faire connaître l’endroit où il aura passé en allumant du feu sur les hauteurs les plus voisines du village où il aura fait route à l’entrée de la nuit... ”

“ J'avoue que j'éprouve quelque sympathie pour ce Clephte des montagnes qui craint le collier plus que la misère, et préfère la liberté qui affame à la servitude qui engraisse. Mais ce loup magnanime n'apparait qu'une fois. Le loup quotidien est à la fois odieux et méprisable, odieux parce qu'il est sanguinaire et cruel, méprisable parce qu'il est lâche, parce qu'il est hypocrite, et. ”