Alphonse Toussenel

“ La presse n'a ni règlements, ni conseils, ni chambre de discipline. Aucune institution ne garantit au public ni la capacité, ni la moralité de ceux qui se posent en réformateurs du genre humain, en redresseurs de torts, en directeurs de la pensée gouvernementale. Écrit qui veut, semonce qui veut les hommes du pouvoir. Nul ne prétend à exercer la profession de bottier, avant d'avoir appris à confectionner des bottes, mais tout le monde peut aspirer à gouverner l'État, pour peu qu'il ait de démosthène dans la tête ou de fiel dans le coeur. ”

“ Je prends le mot de charité dans l'acception sublime que lui a donnée le Christ : l'amour du genre humain. La reconnaissance du droit au travail pour tous, c'est l'abolition du paupérisme, du prolétariat, du salaire, de la concurrence anarchique. C'est l'ordre à la place du chaos, la liberté à la place de l'oppression, le droit à la place du fait, l'association à la place de la lutte entre toutes les forces actives de la société, le capital, le travail, le talent... ”

“ Tant que la femme demeurera vassale, l'homme s'arrogera toujours d'étranges droits sur elle. Je ne sais si ces droits-là se sont jamais exercés en vertu d'un contrat accepté ailleurs que sur la scène de l'Opéra-Comique, mais ce que je sais positivement, ce que tout le monde sait comme moi, c'est que ces droits du seigneur s'exercent odieusement aujourd'hui ; c'est que les chefs d'industrie, les hauts barons de la féodalité nouvelle, n'attendent pas même le jour des noces, pas même le jour de la nubilité, pour prélever sur leurs vassales un infamant tribut. ”

“ Tous les progrès de l'industrie et de la science, qui devraient être un bienfait pour l'humanité en général, en activant les ressources de la production et en allégeant le travail de l'homme, se sont convertis pour le travailleur en instrument d'oppression et de ruine. Les machines pacifiques sont devenues des machines de guerre entre les mains des capitalistes, qui s'en sont servis pour écraser leurs malheureux concurrents ; et le monopole de l'industrie lucrative s'est constitué entre les mains des riches. ”

“ Les Anglais ne peuvent pas renoncer à leur droit de visite, un droit d'espionnage qui leur permet de pénétrer tous les secrets du commerce des autres peuples, qui leur fait espérer la ruine de toutes les colonies à sucre dans un temps donné. Les Anglais qui savent parfaitement que les noirs sont plus heureux, plus libres et mieux nourris que les prolétaires d'Angleterre et d'Irlande, ne veulent pas cependant qu'il y ait d'esclaves. Leur philanthropie se révolte à l'idée de l'oppression d'une race par une autre. Tout le monde connaît le mobile de la philanthropie anglicane. ”

“ L'agriculture, l'industrie nationale, l'industrie productive par excellence , n'avoir pas un ministère à elle, être traitée comme une dépendance du commerce, l'agence de distribution des produits ! L'agriculture, la plus noble et la plus utile de toutes les professions, n'avoir pas une école à elle, une école payée par l'État, quand l'État distribue gratis à tous les nationaux et à tous les étrangers le bienfait des études supérieures, dans des cours publics professés par les plus brillantes notabilités scientifiques et littéraires de l'Europe! ”

“ Mais il y a mieux que des argumens contre le monopole de l'Etat : il y a des préjugés ; il y a la sottise du peuple et son ignorance fanatique, et la mauvaise foi de ceux qui le mènent et qui lui crient qu'il est moins dangereux de se laisser empoisonner par l'industrie anarchique que d'accroître les moyens d'influence du pouvoir. Il y a aussi la couardise de l'autorité qui tremble sous la férule des gros marchands députés et des empoisonneurs patentés qui votent, de cette autorité qui n'ose pas dire au peuple : Notre cause est la même, levons-nous et marchons contre l'ennemi commun. ”

“ Les droits d'octroi et de débit qui écrasent l'artisan des villes, et qui lui interdisent l'usage de la viande de boucherie et du vin non falsifié, ne sont pas sensibles pour le riche qui n'achète pas au détail, et qui ne consomme que des produits de qualité supérieure.
Et cet autre impôt, le plus cruel de tous, l'impôt du sang, c'est le peuple qui l'acquitte seul. Le capitaliste qui possède par son hypothèque de rentier et de prêteur toutes les terres du royaume et qui en écréme le revenu, ne se considère même pas comme tenu de les défendre. ”

“ L'exploitation, par le capitaliste, du manufacturier et du travailleur, du serf, libre ou non, est une loi générale qui ne souffre pas d'exceptions, et qui ne varie pas avec les latitudes et les constitutions sociales.
Si l'exemple de ce qui se fait de bien sur un point quelconque du globe, dans une branche quelconque de l'industrie, avait puissance d'ouvrir les yeux aux aveugles, les colons des Antilles auraient pu réaliser depuis longtemps un admirable système d'association en prenant modèle sur les fruitières de la Suisse et de la Franche-Comté. ”

“ C'est l'Angleterre qui a émis par le monde les idées les plus larges de liberté commerciale, et il n'y à pas de nation qui ait plus abusé qu'elle de la protection douanière et de la prohibition. Elle n'a jamais réclamé l'abolition des tarifs que pour les objets manufacturés sur lesquels les industries étrangères ne pouvaient soutenir la concurrence avec la sienne. Tout ce que nous faisons mieux que les Anglais est prohibé chez eux, et il n'y a qu'à consulter le texte de leur législation des céréales, pour savoir à quoi s'en tenir sur la sincérité de leur libéralisme commercial. ”

“ C'est pour avoir méconnu les droits de l'État, représentant de la nation et son chargé d'affaires, c'est pour avoir prêté l'oreille aux hérésies des économistes anglais, que les nations vouées à l'industrialisme se trouvent en ce moment plongées dans un état de marasme et de dégradation morale et physique qui effraie sérieusement les penseurs. La loi de Dieu est une : il nous donne l'attrait pour nous conduire dans la voie de vérité et de bonheur , et la douleur pour nous détourner de celle du mal. De même, quand il inflige la misère à un peuple, c'est pour le châtier d'une de ses folies. ”

“ La faute en est à vous, hommes d'intelligence, de bon vouloir et de coeur, magistrats, fonctionnaires, artistes, écrivains, qui avez toléré la glorification de l'esprit mercantile, quand tous vos mépris se devaient coaliser pour écraser l'infâme.
La faute en est surtout à vous, écrivains de la presse radicale, qui n'avez cessé de diriger contre la royauté, toutes les fureurs de l'ouragan révolutionnaire, et qui forciez le peuple des travailleurs à briser de sa main le seul appui qui pût le protéger contre l'oppression des oisifs! ”

“ L'Anglais obéit aux instincts de sa nature et aux exigences de sa position ; c'est un peuple de proie qui est forcé de tuer pour vivre, et à qui il serait souverainement absurde d'aller demander une politique loyale et généreuse, parce que ce serait lui demander un suicide. La politique de la Grande-Bretagne doit être impitoyable comme la faim son mobile, et c'est justice à rendre aux hommes de sang gouvernemental qui dirigent les destinées de cet Etat, qu'ils comprennent admirablement les nécessités de leur patrie ! ”

“ Le commerce n'est pas l'esclave docile de la production, ni celui de la consommation; au contraire, il est leur maître à toutes deux et un maître tyrannique.
Le commerce tient la production et la consommation à sa merci, le capital sur la gorge. C'est lui qui fixe sous son bon plaisir, le prix de production, c'est-à-dire la rémunération due au travailleur. Il réduit ce prix au minimum en même temps qu'il élève au maximum celui de consommation dont il est également l'arbitre. ”

“ J'ai besoin de dire en passant, à propos des armes savantes et pour justifier la théorie de l'exécution des chemins de fer par l'État, que le travail des fortifications de Paris, entrepris par l'État et dirigés par le corps des ingénieurs militaires, est certainement une des merveilles monumentales de l'époque. Célérité, économie, solidité, élégance, ce travail réunit toutes les conditions de l'exécution parfaite : il ne lui manque que celle de l'utilité publique, et c'est là un défaut dont les travailleurs n'ont pas à répondre. ”

“ Je veux bien reconnaître qu'en principe le rôle de producteur n'appartient pas à l'État, et que la production est une des fonctions de la commune dans une société bien organisée. Le véritable rôle de l'État est celui de distributeur des produits, le rôle commercial. C'est à l'État de régler les rapports de la production et de la consommation dans l'intérêt de tous, de veiller à réprimer les écarts d'une production déréglée, de garantir la loyauté du prix et de la qualité des produits livrés à la consomination. ”

“ Défendre au capitaliste honnête homme de prêter au-dessus du taux légal au spéculateur, à l'artisan sans garantie, à l'industriel aventureux, c'est tout bonnement livrer ce spéculateur, cet artisan, cet industriel, pieds et poings liés à l'usurier ; c'est abandonner exclusivement à l'usure tout le domaine des affaires chanceuses; et l'usurier, qui n'a plus à craindre la concurrence de l'honnête homme, profile du monopole pour exploiter doublement le malheureux qu'on lui livre à merci. ”

“ Quels sont les pays d'Europe où se manifeste le plus douloureusement la maladie de pléthore? Ceux-là précisément où règne la plus épouvantable indigence : l'Irlande, la Sicile, l'Angleterre, la Belgique, la France, la Silésie, le Wurtemberg, là où le sort des travailleurs est le plus misérable, où l'espèce est menacée le plus directement de la faim.
Donnez le bien-être au peuple, encore une fois, et le débordement de la population né vous effraiera plus. Voilà la solution du problème de Malthus ! ”

“ Un avoué est un homme qui a acheté, à crédit, un établissement investi du monopole de la fabrication des actes judiciaires, et qui a intérêt à se libérer le plus promptement possible du prix de son acquisition; c'est un homme qui vit des querelles d'autrui et que la loi dispense même de la garantie de capacité qu'elle exige de l'avocat : comme si cette loi voulait consacrer en principe que l'argent est la capacité suprême. ”

“ Un artisan, ingénieux a-t-il découvert un procédé mécanique dont l'emploi peut économiser de moitié le prix de la main-d'oeuvre... qui va profiter de sa découverte ? C'est l'homme d'argent qui possède seul le moyen de payer le brevet d'invention et de faire confectionner la machine ; car le gouvernement, au lieu d'encourager par une récompense nationale l'auteur d'une découverte utile, commence par lui faire payer l'impôt de son génie, et le force souvent à s'exiler de sa patrie pour chercher des encouragements. ”

“ Oh ! oui, s'il était vrai que le bon elle mauvais principe se disputassent l'empire de ce monde, le premier se personnifierait dans la France, le second dans l'Angleterre. L'Anglais est si bien le fléau de Dieu, que Dieu suscite des vierges enthousiastes pour le chasser de France, comme il a fait pour chasser Attila (1) . Voilà pourquoi la haine nationale de la France pour la Grande-Bretagne est légitime et sainte. C'est la haine de l'oiseau de jour pour l'oiseau de nuit. Je n'exècre pas l'aristocratie anglaise, comme Français, mais comme chrétien, comme homme. ”

“ L'affaiblissement de l'autorité amène l'abandon du faible, du travailleur.
Le capital n'ayant plus d'obstacles à redouter de la part de l'autorité, protectrice providentielle et naturelle du travailleur, a spolié sans pitié le travail et le talent de leurs droits, ou bien il les a rémunérés à son bon plaisir. Ce bon plaisir est devenu la loi des transactions industrielles.
Le capitaliste a mis le pied sur la gorge au consommateur et au producteur. ”

“ Le haut baron de la finance ne paie pas l'impôt de la terre, car il possède, toujours, autour de son château, une usine au moyen de laquelle il se fait rembourser l'impôt du fonds, par la prime qu'il obtient en faveur de son produit industriel, boeuf, fer ou betterave. D'ailleurs, il conserve en portefeuille le meilleur de son avoir, et il ne souffre pas que le fisc touche à cette arche sacro-sainte, pour le faire contribuer aux charges de l'État, proportionnellement à sa fortune, comme le veut la Charte.
Le haut baron industriel n'acquitte pas l'impôt du sang non plus ”

“ Malheureusement, les libéraux et les philanthropes qui fréquentent la Bourse, qui honorent l'agiotage et excusent la faillite, ont proscrit la loterie comme un impôt immoral et funeste aux intérêts du peuple. Ils trouvent parfaitement légitime qu'un banquier, qui joue à coup sûr, c'est-à-dire avec des dés pipés, réalise des bénéfices de plusieurs millions sur une nouvelle de Bourse qu'il fait, et qu'il ruine cent familles ; mais ils n'entendent pas qu'un pauvre ouvrier français, favorisé par le sort, gagne un château en Autriche ou une maison à Paris sans ruiner qui que ce soit. ”

“ Cependant Dieu, qui est juste, n'a pu vouloir donner l'éternité à cette société pourrie au coeur, et dont la littérature du bagne est l'expression la plus pure, société qui fait de l'argent la fin de toutes choses et qui pivote sur le bourreau !
Assez longtemps les Pharisiens du siècle ont proclamé la suzeraineté de l'or ; assez longtemps ils ont assimilé l'homme au zéro, ne lui accordant de valeur que d'après celle des chiffres qui raccompagnent. Ils ont fait que l'équité a disparu de la loi, comme la charité du coeur de l'homme. ”

“ Rouen, Lille, Mulhouse, Saint-Quentin et Amiens, qui fabriquent des draps ou des toiles, et qui redoutent une concurrence sérieuse de la part de l'étranger, votent le maintien du système protecteur. Paris est pour la liberté, quant à ses bronzes, ses parfumeries, ses modes; Paris est pour la prohibition, quant aux châles de cachemire; Lyon ne veut pas des soies de Chine.
Voyez cent industries, voyez-en mille, vous entendrez toujours et partout même refrain : protection contre les produits similaires à ceux de mon industrie, liberté pour tous les autres. ”