Nœud gordien

“ Il en fut de même ensuite de Pupien et et Balbin que l’on massacra lorsqu’ils s’emparaient du trône.
XXVII. Gordien le jeune. Gordien le jeune, né à Rome de la fille du second Gordien et d’un père très illustre, régna six ans. Le préfet du prétoire, Philippe, ameute et soulève contre lui les soldats, puis le tue près de Ctésiphon; Gordien avait alors dix-neuf ans. Il fut enseveli sur les frontières de l’empire des Romains et des Perses : circonstance qui fit donner à cet endroit le nom de Tombeau de Gordien. ”

“ Le jeune Gordien fut tué dans la guerre civile, et son père, craignant d’être défait par un général de Maximin, se donna la mort pour sortir d’embarras ; la dignité impériale était devenue une corvée qu’imposait la violence, et dont on s’affranchissait par le suicide.
Le sénat avait accepté les deux Gordiens, élus de l’armée ; eux morts, il voulut opposer à Maximin des empereurs à lui : il choisit dans ses rangs Pupien et Balbin, en leur adjoignant comme césar le fils du second Gordien, enfant de treize ans, que les acclamations des soldats réunis dans le Forum lui imposèrent. ”

“ L'allure naturelle du gorille n'est pas sur deux pieds, mais à quatre pattes. Dans cette posture la longueur des bras fait que la tête et la poitrine sont'très relevées; quand il court, les jambes de derrière sont ramenées sous le corps ; le bras et la jambe du même côté se meuvent en même temps, ce qui donne à la bête une singulière démarche. Elle court avec une extrême vitesse... Je n'ai jamais vu de femelle attaquer le chasseur : cependant, des nègres m'ont dit qu'une mère qui a son petit avec elle se bat quelquefois pour le défendre. ”

“ Le jeune Gordien, les larmes aux yeux, l'accompagna jusque sur le seuil du Sacrarium : et là, Maxime l'arrêta, en lui disant : Vous êtes trop jeune pour ces sortses de sacrifices : c'est aux dieux à vous y initier un jour, si cela entre dans leurs desseins.
Le jeune Gordien rentra auprès de Balbin
259 qui, entendant sous les péristyles un bruit inaccoutumé, lui dit d'une voix peu rassurée Allons trouver ensemble Faustine. ”

“ Les éléphants et les hippopotames des rives du lac Tchad ne sont pas plus tourmentés par les indigènes que les antilopes.
Un animal que l'on n'inquiète guère, non plus, dans les forêts de l'Afrique occidentale qu'il habite, c'est le gorille; mais pour celui-là, il y a plus de peur que de générosité. Les Nègres ne l'attaquent jamais avec une autre arme que le fusil; et dans les régions de l'intérieur où l'on ne sait pas encore ce que c'est qu'une arme à feu, le gorille est laissé en possession paisible de son domaine. ”

“ Généralement, les Noirs de Gorée sont grands et bien faits; mais leur nonchalance habituelle fait que leurs membres ne prennent point tout l'embonpoint et la force musculaire qu'ils seraient capables d'acquérir. Aussi, tous les jours, ils flânent dans les rues, ou bien ils s'étendent sur le sable, le ventre tourné au soleil. ”

“ Village dans le royaume de Massoua.
végétale, les ressources que peuvent lui procurer les forêts en fruits, graines, noix, feuilles d'ananas ou d'autres plantes, et le gorille est un gros mangeur.
Il ne vit pas habituellement sur les arbres, comme on l'a dit ; il est trop gros pour s'y établir, sauter de branche en branche comme les singes de petite taille. S'il grimpe à un arbre, c'est pour y cueillir des fruits. Il se sert de ses énormes dents canines pour broyer des écorces d'arbre et casser certaines noix, quelquefois très dures. ”

“ Quoique son allure soit gauche et cahotée, sa marche est si rapide qu'un homme a de la peine à le suivre. Ce quadrupède, qui vit sur la terre et dans l'eau, est la véritable richesse des Groenlandais. Ils boivent son sang et se nourrissent de sa chair. Sa peau, ferme et velue, leur sert à se faire de bons habits, à tapisser leurs habitations et à doubler leurs canots. Ses fibres leur valent mieux pour coudre que le fil ou la soie. L'enveloppe de ses intestins, lorsqu'elle est desséchée, tient lieu de vitres aux fenêtres et laisse entrer la lumière, sans donner passage au vent ni à la neige. ”

“ Les Noirs du Sénégal et du Soudan mâchent ce gourou avec délices, quoiqu’il ait un goût âcre et soit astringent. Il produit sur le Noir une sorte d’excitation nerveuse générale, qui augmente sensiblement toutes les facultés physiques, et naturellement le sens génésique. Un Nègre qui mâche quelques noix de gourou pourra rester vingt-quatre heures sans manger, marcher ou danser presque sans interruption ; aussi, dans les grandes bamboulas des fêtes, le gourou est-il très employé. ”

“ Le gorille mâle et le lion à crinière du mont Atlas sont les deux bêtes les plus féroces et les plus puissantes de tout le continent ; car le lion du sud ne peut se comparer ni à l'un ni à l'autre pour la vigueur et le courage. Qui sait si ce n'est pas le gorille qui a chassé le lion du pays où nous nous trouvions ! Car ce roi des animaux, si répandu dans les autres contrées de l'Afrique, ne se montre jamais sur les domaines du gorille. ”

“ Chez le gorille, le milieu de la suture nasale s'élève de façon à former une petite crête, et, chez le nègre, le nez est si écrasé qu'entre les deux conformations il n'y a presque pas de différence. Il existe surtout une analogie très-remarquable entre le gorille et le nègre australien sous le rapport des narines. ”

“ Le gord est en forme d'entonnoir & aboutit à une bure ou nasse en osier. A l'inverse des autres filets & engins, tels que le verveux & la nasse qui se tendent au fil de l'eau, parce que le poisson, lorsqu'il est en quête des débris apportés par le courant, remonte constamment & entre jusque dans les filets pour y saisir sa proie, le gord se tend au rebours, parce qu'il est destiné à recueillir les anguilles & les autres poissons qu'entraîne le courant. ”

“ Un goudronnage rapide guérit toujours l’animal. Mettre ensuite l’animal au pâturage libre, le laisser longtemps au repos et le suralimenter avec de l’orge, mil, riz, dattes. Quand l’animal est très atteint et que la gale s’étend sur tout le corps, les Arabes lui font en plus une raie de feu qui partant des lèvres, passe tout le long du cou, sur l'épaule et s’arrête à l’extrémité du ventre; cela de chaque côté de l'animal. Le goudron, remède souverain, doit être de bonne qualité. ”

“ Il vit dans les parties les plus solitaires et les plus sombres des jungles épaisses de l'Afrique, et de préférence dans les vallées profondes, bien boisées, ou sur les hauteurs très escarpées; il se plaît aussi sur les plateaux, quand le sol est parsemé de gros quartiers de rochers dont il fait alors ses repaires favoris. Les cours d'eau abondent dans cette partie de l'Afrique et j'ai remarqué que le gorille se trouve toujours dans leur voisinage. ”

“ Le gorille (Muséum d'histoire naturelle) .
une hutte, un abri contre le soleil et la pluie ; qu'il vit de fruit et ne mange point de chair ; qu'il ne peut parler, quoiqu'il ait plus d'entendement que les autres animaux ; que quand les nègres font du feu dans les bois, ces pongos viennent s'asseoir autour et se chauffer, mais qu'ils n'ont pas assez d'esprit pour entretenir le feu en y mettant du bois ; qu'ils vont de compagnie, et tuent quelquefois des nègres dans les lieux écartés ; qu'ils attaquent même l'éléphant, qu'ils le frappent à coups de bâton, et le chassent de leurs bois ”

“ Nous remarquons alors une troupe de « gorals » (Urotragus goral) qui nous observent du haut de la crête vers laquelle nous nous dirigeons. Les jolies bêtes dévalent à toute allure la pente qui nous fait face, s'arrêtent auprès d'un énorme rocher placé à quelques centaines de mètres du point où nous sommes, puis disparaissent dans un petit bois placé en contrebas. Notre guide, qui a observé avec attention les mouvements de la troupe, se risque à son tour sur la pente que viennent de descendre les gorals. ”

“ Les nègres de la Guinée racontent à qui veut les écouter que les gorilles se mettent en embuscade sur les arbres , qu' ils attendent patiemment leur proie et que , lorsqu' un homme passe à leur portée , ils se jettent sur lui , l' étranglent et le dévorent à belles dents . Mieux encore , ils affirment que si quelqu' un se jette aux genoux du gorille et lui demande grâce , celui-ci le relève d' une main amie et le congédie , en lui faisant comprendre que cet hommage rendu à sa force lui plaît infiniment . ”

“ Les femmes ngoundis ont les dents à la mode du pays, taillées en pointe. Les bracelets qu'elles portent aux bras et aux chevilles sont faits de fil de laiton enroulé. Les colliers sont composés de perles, de verroterie et de dents de chien. Le laiton et les perles sont importés par les factoreries.
Les Ngoundis habitent les bords de la rivière. Ils sont forts, guerriers anthropophages. A côté d'eux vïvent les Pandés, petits, simples et doux, non anthropophages, population tranquille de pêcheurs. ”

“ Mais si Gordon l’illuminé s’est persuadé quelque temps que le ciel l’avait choisi pour faire le bonheur des nègres du Soudan, Gordon le philosophe a décidé que les khédives sont des philanthropes fort suspects, et qu’ils n’ont jamais fait dans les pays qu’ils retiennent sous leur obéissance d’autres heureux que les pachas qu’ils y envoient avec la permission d’y remplir leurs poches. ”

“ Cependant, avec quelque réserve qu’on admire son génie, il est impossible de ne pas s’intéresser vivement à son sort ; l’Europe entière apprendrait avec soulagement qu’il a échappé aux mains violentes et rusées des serviteurs du mahdi. Les lions ne sont pas faits pour périr sous la griffe des chacals, et Gordon est une trop noble proie pour les Bédouins du Soudan. ”

“ Le goret en bas âge avait renversé la huche et dévorait la pâte à pleines gueulées.
Le goret s’abattit comme frappé par la foudre.
Ivre... de fureur, et ne sachant trop ce qu’il faisait, Pierriche, le bon Pierriche détacha au malheureux animal un coup de pied si vigoureusement appliqué que le goret en bas âge, pirouettant sur lui-même, s’abattit comme frappé de la foudre, ouvrit un œil mourant qu’il referma soudain, et ne bougea plus. ”

“ L'égide, étroite, garnie de deux rangées de petits serpents, est retenue par la Gorgone. La tête est couverte d'un casque corinthien, reculé en arrière, au sommet duquel repose un serpent. Les cheveux, relevés sur les côtés et retenus à la hauteur de la nuque par un ruban, retombent longs et abondants en arrière.
Le regard est légèrement abaissé. Les yeux sont incrustés, et paraissent avoir été dans l'origine de matière colorée, comme ceux de l'Apollon n° 90. —
Le type diffère sensiblement de celui du n° 86. Le visage est plus allongé, les joues moins pleines ”

“ Ce n'est généralement que dans une rencontre fortuite, et pour sa défense, que le nègre tue le Gorille.
Un esclave, revenant un jour de la chasse à l'éléphant, se trouva tout à coup devant un Gorille : c'était une femelle. Il la tua et rapporta la dépouille en trophée. Cet acte inouï, parmi les nègres de la tribu, valut à l'esclave sa liberté et la main de la fille du grand chef. Dans quelques tribus de l'intérieur, on rencontre cependant des chasseurs de Gorille.
Bien des chasses au Gorille ont été racontées ; nous nous bornerons à en rapporter trois, faites par M. Duchaillu. ”

“ Ajoutons pourtant que, si le nègre affamé est enclin à se révolter ou à fuir, en revanche le nègre repu est généralement le plus doux et le plus résigné des mortels. On l'a dit avec raison, le voyageur qui trouverait le secret de rendre mangeables les pierres du chemin, ou, ce qui est peut-être aussi malaisé, d'avoir sans cesse en queue de sa colonne un troupeau frais de boeufs et de moutons, règnerait en maître sur l'Afrique centrale. ”

“ Peu à peu cette figure h ideuse fut idéalisée, mais on créa deux types : le Gorgoneion, destiné pour être placé sur l'égide ou sur le bouclier de Pallas et de divers héros, le même qu'on voit dans notre petit monument.
Il a conservé la forme de l'ancien Gorgoneion, mais il offre une belle tête de femme entourée de serpents entrelacés et surmontée ordinairement de deux petites ailes.
Le second type postérieur, qu'on ne peut pas désigner comme un Gorgoneion, représente une belle femme avec une expression de tristesse; les cheveux semblent se métamorphoser en serpents. ”

“ Doué d'une grande intelligence, le Gordon est
prudent, méthodique, suit la piste du gibier blessé à travers les méandres des roseaux et ne l'abandonne point ; c'est un des meilleurs chiens de marais. Il n'a contre lui qu'une constitution moins résistante que celle des autres setters, il s'use plus promptement qu'eux à ces rudes labeurs de la chasse à la sauvagine. Les grandes chaleurs le fatiguent, il perd de. ses moyens dans la plaine aride et surchauffée; moins vite, que le pointer, le gordon est apte à toutes les chasses de notre pays ”

“ Rarement on rencontre, seul, le Gorille adulte ; c'est alors un mâle solitaire dont la férocité est terrible.
Si le Gorilie est jeune et ayant quitté la mère, on le trouve par groupes de deux, de trois, de quatre au plus ; ils fuient dès qu'ils sont découverts, en courant ras de terre, et ne se réfugient point sur les arbres ; leur vitesse est très-grande. Vus de face à travers les broussailles, avec leur tête d'enfant, ils ressemblent assez à des nègres qui se sauvent.
Le Gorille vit avec sa femelle et son petit ”

“ Seuls les gens du peuple ont conservé le gorro, bonnet de laine rouge dont la pointe retombe sur un côté de la tête, la large ceinture aux couleurs voyantes, retenant la culotte sur les hanches, les guêtres de laine et la sandale. ”