Albert-Auguste Fauvel

“ Plus prévoyant que le Canadien qui dépense largement ce qu'il gagne, l'émigrant français, gardant là-bas ses habitudes d'économie presque exagérées, amasse rapidement une fortune et achète des terres bien situées, près d'une station de chemin de fer qui lui assure des débouchés. Il épouse alors une des filles de son patron, qui en a généralement un bon nombre, et fonde à son tour une famille. Ses enfants sont Canadiens et, prenant eux aussi les habitudes du pays, ils deviennent dépensiers et pères de nombreux enfants. ”

“ Pour émigrer, pour fonder des colonies, il faut un certain courage et une certaine foi. On me dira que nous sommes courageux; loin de moi l'idée d'en clouter, nous sommes toujours, je le crois, ardents pour le combat et pouvons répondre par la furia francese au furor teutonicus. ”

“ Les villes sont assez périodiquement en proie aux révolutions politiques, mais cela se passe entre les gens du pays, et bien qu'ils règlent alors leurs comptes à coups de fusil ou de couteau, les colons, dans leurs estances ou leurs vignobles, sont rarement inquiétés. Ils ne courent aucun danger, s'ils ont le bon esprit de ne pas se mêler de politique. Les domestiques sont assez rares; aussi y at-il là une mine à exploiter pour les émigrants. Une bonne cuisinière gagne environ 100 francs par mois. Comme la vie matérielle est à bon marché, on peut vivre facilement et sainement. ”

“ En supposant que le vin ne puisse s'exporter, comme il est la boisson des gens du pays dont le nombre augmente considérablement tous les ans, il y a lieu de penser qu'on en trouvera toujours le placement.
La population, espagnole et catholique, se montre aussi charitable qu'hospitalière pour les émigrants qu'elle reçoit à bras ouverts. J'ai lu de nombreuses lettres de nos compatriotes émigrés à la Plata, tant propriétaires d'estances que travailleurs, agriculteurs, etc. : tous se déclarent satisfaits du climat, du sol, de la population. Beaucoup font venir leurs parents et leurs amis. ”

“ Puis, il faut bien le dire, la France est trop riche, le luxe trop répandu, le bien-être même trop commun dans la classe ouvrière, pour que personne puisse se résigner à quitter momentanément ces jouissances, afin d'aller conquérir une fortune plus grande, moyennant un effort de quelques années, pendant lesquelles il faudrait abandonner tout cela et, suivant une expression vulgaire, manger un peu de vache enragée. ”

“ Les coutumes sont restées françaises, le catholicisme est la religion du pays, le clergé est instruit et dévoué, aussi est-il là-bas à la tête de la société. Dans les villages, le curé est le chef de la communauté comme celui de la congrégation. ”

“ Or, nous devons constater avec peine que le peuple français est peut-être de tous ceux d'Europe celui qui actuellement émigré le moins, et quand il s'y décide, c'est presque toujours avec l'espoir de faire rapidement à l'étranger une fortune dont il viendra jouir au pays natal. ”

“ Dans un récent discours prononcé à la Société de géographie, M. le Dr Louis Vincent citait une famille de trente-deux enfants et une femme des environs de Québec qui venait de mettre au monde son trentième enfant. Aussi l'accroissement de la population y est-il prodigieux : en dix ans, la province de Québec s'est augmentée de 144,000 âmes, et elle compte 1,181,000 Canadiens français, sur 1 million 494,000 habitants. Comme le climat de ce bon pays est fort sain, les vieillards de quatre-vingts à quatre-vingtdix ans y sont nombreux. ”

“ La foi religieuse est d'ailleurs le plus puissant soutien du malheureux émigrant perdu au milieu des pampas de l'Amérique-Sud, des prairies du Dakota ou du Manitoba, luttant dans son struggle for life contre les chaleurs du Sud et les frimas du Nord, contre les Peaux-rouges des États-Unis ou les Indiens du Paraguay. ”

“ Le climat des Comorres et de Nossi-Bé est trop fiévreux pour qu'on songe à y encourager l'émigration française. L'île Maurice est ruinée ou à peu près, les Chinois et les Indiens y. ont apporté leurs maladies et rendu le travail des blancs impossible, comme partout où ils sont établis. L'Australie donne encore des terrains; mais la concurrence allemande et irlandaise, sans parler des Chinois, y rend la position impossible pour nos compatriotes. ”

“ La France est si belle qu'on a grand' peine à la quitter, on regrette la vie bien tranquille dans une gentilhommière; d'autres ont la nostalgie du boulevard et des clubs, sans lesquels quantité de gens d'aujourd'hui ne peuvent plus vivre. Comment demander
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à tant de nos petitsjeunes gens d'abandonner les cartes, de renoncer à leurs aimables relations, pour aller fonder une estance, un rancho? C'est à peine si vous pouvez obtenir d'eux qu'ils parcourent l'Inde à fond de train, ou jettent un coup d'oeil rapide sur la Chine, le Japon et les beautés sauvages de l'Amérique du Nord. ”

“ On peut admettre qu'un colon travailleur ou un ouvrier consciencieux peut économiser environ 2,000 francs par an. Le pays est salubre, la chaleur n'est pas intolérable et toujours supportable à l'ombre ; l'hiver y est très doux, ce qui fait qu'il n'y a pas de chômage forcé, comme au Canada. ”

“ En somme, les secours religieux sont assurés dans tout le pays aux émigrants. Voyons maintenant quels sont ceux qu'on peut y envoyer.
Le Canada, possédant un grand nombre de collèges, d'universités et d'écoles, la société y est instruite et abondamment pourvue dans les carrières libérales et dans le commerce. ”

“ Devons-nous faire comme le peuple mécontent et en rendre le gouvernement responsable? Ce ne serait pas complètement juste ; il est plus exact d'en accuser nos moeurs et nos coutumes, si profondément modifiées par ce qu'on est convenu d'appeler, d'un nom bien ronflant, les immortels principes de 89, les fameux droits de l'homme. ”

“ Tel ingénieur anglais n'a pas moins de deux mille milles de voie en construction. Ces chemins de fer permettent aux émigrants de s'établir au coeur même du pays, puisqu'ils leur fournissent des débouchés assurés pour les produits de la terre. ”

“ Les mineurs n'y ont pas réussi, du moins les mineurs français qui ne peuvent fournir autant de travail que leurs concurrents anglais. Par contre, il ne manque pas de besogne pour les terrassiers, grâce au développement énorme que prennent les voies ferrées qui vont bientôt relier Buenos-Ayres au Chili, à l'ouest, et à l'empire du Brésil, au nord. ”

“ Les Français sont mieux vus là-bas que les Espagnols qui sont moins bons travailleurs et plus paresseux. La seule difficulté dont se plaignent les émigrants est la langue, qui est l'espagnol ; mais ils s'y mettent assez vite, surtout les paysans basques de nos départements du Sud-Ouest qui forment la majorité des émigrants français.
Au point de vue religieux, le clergé indigène est de peu
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de secours aux colons. Lés quelques prêtres séculiers français qui sont là-bas se laissent quelquefois gagner par les moeurs relâchées du pays. ”

“ Pour ce qui est des ouvriers, ils ne font pas non plus défaut, puisqu'un certain nombre de Canadiens se trouvent même obligés d'émigrer aux États-Unis, dans les villes de fabrique, comme à Fall River, Worcester, Lewiston, etc., dans les manufactures de cotonnades, les usines à fer, etc. ”

“ L'amour de la propriété, du plaisir et des jouissances mondaines a donc amené forcément une diminution de la population de la France. Les enfants moins nombreux ont hérité d'une plus grosse part de la fortune des parents. Satisfaits de leur lot, ils n'ont point été forcés, par la nécessité de se faire une carrière, à aller chercher fortune à l'étranger, comme le font encore aujourd'hui les cadets de famille d'Angleterre, grâce à la liberté de ”

“ Nos paysans, peu habitués à ce genre detravail, pour lequel ils n'ont ni aptitudes ni connaissances, se découragent facilement, perdent leur temps et leur argent à faire un métier qui convient parfaitementaux Américains, passés maîtres dans ces travaux. ”

“ L'Equateur est un pays neuf, couvert de forêts, produisant sans culture le cacao, la vanille, le caoutchouc, le quinquina, la salsepareille, tous produits riches, récoltés sans peine par les Indiens qui les apportent aux factoreries, à . ”