Obscurantisme

“ En vain tentai-je de lui faire comprendre que l’inconscient est préférable au conscient qui n’agit pas, parce que l’ignorant d’aujourd’hui peut, si la lumière pénètre dans son intelligence, devenir un flambeau tandis que l’éclairé qui se couvre d’un éteignoir favorise l’universel obscurantisme ”

“ Nous constatons donc que le fondement de l’ignorantisme et de son corollaire l’obscurantisme, se trouve dans les religions, dans leur imposture, dans leur haine de la vérité scientifique et de la liberté humaine. ”

“ Il faut encore observer que le clair obscur qui renferme & suppose l’incidence de la lumiere & de l’ombre, comme le tout renferme sa partie, regarde cette même partie d’une maniere qui lui est particuliere, en ce que le clair obscur ajoûte à la précision de cette partie, l’art de rendre les objets plus de relief, plus vrais, & plus sensibles. Mais quoique le clair obscur comprenne la science de distribuer toutes les lumieres & toutes les ombres, il s’entend plus particulierement des grandes lumieres & des grandes ombres, ramassées avec une industrie qui en cache l’artifice. ”

“ Il fait noir dans le malheur, il fait plus noir encore dans le crime ; ces deux noirceurs amalgamées composent l’argot. Obscurité dans l’atmosphère, obscurité dans les actes, obscurité dans les voix. Épouvantable langue crapaude qui va, vient, sautèle, rampe, bave, et se meut monstrueusement dans cette immense brume grise faite de pluie, de nuit, de faim, de vice, de mensonge, d’injustice, de nudité, d’asphyxie et d’hiver, plein midi des misérables. ”

“ Détruisez la cave Ignorance, vous détruisez la taupe Crime.
Condensons en quelques mots une partie de ce que nous venons d’écrire. L’unique péril social, c’est l’Ombre.
Humanité, c’est identité. Tous les hommes sont la même argile. Nulle différence, ici-bas du moins, dans la prédestination. Même ombre avant, même chair pendant, même cendre après. Mais l’ignorance mêlée à la pâte humaine la noircit. Cette incurable noirceur gagne le dedans de l’homme et y devient le Mal.
III
babet, gueulemer, claquesous et montparnasse. ”

“ Au contraire, quand l'incroyant rejette la lumière, à cause de l'ombre qui la borde, il pèche contre elle et admet un principe qui, appliqué jusqu'au bout, se révélerait destructeur de la science même; il aboutit à l'absurde, puisque la marche du monde et l'histoire humaine gardent pour lui les mêmes obscurités que pour moi, et qu'il y ajoute gratuitement l'absurdité de l'ordre du monde expliqué par le hasard, de l'intelligence et de l'amour produits par l'inconscient. ”

“ Et d’abord je voudrais savoir comment l’obscurité peut être un titre à la ruine, et la bassesse à l’impunité. Qui a reçu le droit d’aller poursuivre et faire naître dans les classes inférieures ces crimes qu’on n’ose plus provoquer dans les conditions élevées ? ”

“ Elles prennent peu à peu sous l’œil de l’observateur la figure de l’impossible. Leur incohérence avec la nature humaine leur ôte la vraisemblance, elles sont, hélas ! mais à ce degré l’horrible semble absurde, et l’on croit voir des espèces de faits fantômes. L’observation se complique d’effarement. Tout ce dessous de la civilisation s’ébauche au regard du penseur comme une vision. ”

“ « Enfin je deviens obscur ». Ils se défendent, par l’obscurité, de l’indiscrétion de la foule ; ils se défendent, par l’obscurité, d’être compris de ceux par qui ce leur serait une honte d’être entendus. ”

“ Tout est baigné d’une ombre vague où filtrent, par quelque ouverture des combles, ou quelque regard de loge, des lueurs bleuâtres, des rayons blafards contrastant avec les tremblotements rouges des fanaux de service disséminés en nombre suffisant, non pour éclairer, mais pour rendre l’obscurité visible. ”

“ Quelque part qu'il se tourne, l'oeil n'aperçoit que des scènes de désastres et de dévastations. Le soleil de la vérité et de l'intelligence s'est éteint pour un grand nombre d'hommes, et les esprits de ténèbres, dans l'horrible obscurité qu'ils vantent comme étant la lumière, exercent sur les fils de l'incrédulité une puissance plus grande qu'à aucune autre époque. ”

“ Par exemple, avions-nous raison de soutenir, de plein saut, qu’aucun homme n’a jamais lu, qu’aucun homme ne lira jamais, à l’aide de ses yeux, dans la complète obscurité qui règne sous une épaisseur de ving-neuf mètres de terre et de roches, je veux dire au fond des souterrains de l’Observatoire ? ”

“ Nous ambitionnons d’entrer dans cette obscurité trans-lumineuse, et de voir et de connaître précisément par l’effet de notre aveuglement et de notre ignorance mystique, celui qui échappe à toute contemplation et à toute connaissance. ”

“ Les illusions d’optique, les mirages inexpliqués, les effarements d’heure ou de lieu jettent l’homme dans cette sorte d’effroi, demi-religieux, demi-bestial, qui engendre, en temps ordinaires, la superstition, et dans les époques violentes, la brutalité. ”

“ Cette obscurité est aussi souvent dans les choses que dans les mots; elle est dans le tour singulier, quelquefois dur et contraint des phrases, dans la hardiesse des figures, nous dirions en vieux langage, dans leur étrangeté. ”

“ Obscurum, sombre, s’entend d’une simple privation d’éclairage, comme σκότος, par opposition à illustre ; tenebræ, d’une privation de lumière, c’est l’obscurité, ζόφος, κνέφας, par opposition à lux ; enfin, caligo signifie quelque chose de réel et d’opposé à la lumière et à la clarté, les ténèbres, ἄχλυς. Caligo renchérit sur tenebræ, qui renchérit sur obscuritas, qui renchérit sur opacum et umbrosum. Cic. Acadd. IV, 23, 72. Sensus quidem non obscuros facit sed tenebricosos. Les sens, loin de nous éclairer, nous retiennent dans l’obscurité. ”

“ Sombre, ténébreux, nuage, obscur, il y fait noir comme dans un four, nuit obscure, noire.
On dit, qu’il fait obscur en quelque endroit, pour dire, qu’on n’y voit pas bien clair, que le lieu n’est guere éclairé. ”

“ Mais si l'obscurité peut s'étendre sur des faits palpables, constants, irrécusables et d'une intelligence si facile, que sera-ce lorsque les preuves matérielles manqueront, lorsque les résultats resteront livrés à des appréciations tout arbitraires? ”

“ De même que le clair-obscur reflète des surfaces pour en laisser d’autres dans l’ombre, l’incapacité, faite pour être obscure, ne paraît briller un moment, que pour donner plus d’éclat, au génie modeste, caché dans l’obscurité. ”

“ Les corps résistants, par leur individualité exclusive, les milieux épais, sont tout l’opposé de la lumière universelle et transparente. Aussi, en pénétrant dans notre sphère, la lumière y trouve-t-elle comme réalisé un principe antagoniste, l’obscurité. L’obscurité n’est pas plus le noir, que la lumière n’est le blanc ; le noir n’est visible que par la lumière : il est donc l’obscur modifié dans son rapport avec le clair, comme le blanc est le clair modifié dans son rapport avec l’obscur. ”

“ Toutefois, l'obscurité se projette aisément sur les principes secondaires et sur la plupart des problèmes dont la solution reste à jamais laborieuse; cette obscurité rejaillit souvent jusque sur les principes premiers, et expose la raison aux plus tristes déchéances. ”

“ Il ne distingue tout d'abord que le clair et l'obscur, et ne reconnaît la différence qui existe entre eux que lorsqu'une partie considérable de son champ visuel se trouve illuminée, ou dans l'obscurité. ”

“ Vous êtes à la fenêtre dans l’inconnu. De toutes parts les épaisseurs des effets et des causes, amoncelées les unes derrière les autres, vous enveloppent de brume. L’homme qui ne médite pas vit dans l’aveuglement, l’homme qui médite vit dans l’obscurité. Nous n’avons que le choix du noir. Dans ce noir, qui est jusqu’à présent presque toute notre science, l’expérience tâtonne, l’observation guette, la supposition va et vient. ”

“ Il aime à s’envelopper d’une mystérieuse obscurité, à se donner pour un homme auquel les secrets les plus profonds de la nature sont familiers, et qui commande à son gré à certaines puissances occultes. ”

“ Une grande obscurité s'étend de toute part. Le noir fantôme a touché les pieds du supplicié, il le sent s'étendre et s'appesantir comme du plomb sur tous ses membres glacés. Tout le corps s'est fait granit. ”

“ Les obscurités de votre esprit n'ont rien qui m'étonne; les hommes grossiers et matériels dont vous subissez encore l'influence sont la cause de ces obscurités; ils s'interposent, comme des ombres épaisses, entre votre esprit et les rayons du ciel, entre votre oeil intellectuel et les pures émanations des astres. ”

“ L'obscurité, si elle est inattendue, épouvante tous les êtres. Quand cette absence de la lumière est prévue, comme dans le passage quotidien du jour à la nuit, la terreur est moindre, mais le principe en reste. L'enfant a peur des ténèbres, et les animaux les plus féroces deviennent doux et timides dès qu'ils ont cessé de voir.
L'obscurité n'influe pas moins sur le caractère et dèslors sur les opinions des hommes et même sur leurs croyances : tel esprit fort qui est, le jour, blasphémateur et athée, est, la nuit, catholique et dévot. La localité peut aussi amortir le courage. ”

“ La demi-obscurité où il est efface les autres points de comparaison, la vérité de l’action qui se produit devant lui le saisit au point qu’il croit et que l’apparition d’une tête humaine au milieu des personnages, comme il arrive quelquefois quand l’opérante masqué se montre en géant ou en ogre, devient monstrueuse et véritablement effrayante. ”

“ Depuis l’antiquité la plus reculée, nos philosophes, lorsqu’ils voulaient parler de la vie, en comparaient toujours à une ombre la durée fugitive. D’autres cherchaient à tirer de cette image des applications morales. Ainsi, disait l’un d’eux : lorsqu’on veut cacher son ombre, ceux qui cherchent à la découvrir allument beaucoup de lampes ; aussitôt les ombres se multiplient et leur forme devient plus accusée, plus laide, plus tourmentée, plus grotesque. Eh bien ! nos fautes, elles aussi, grandissent par l’effort même que nous faisons pour les cacher. ”

“ C’est, dans l’effrayante obscurité de la nuit, la lutte pour vivre dans toute son âpreté ; elle se révèle par des souffles, des râles, des injures, l’écho de tous les ressorts, de tous les soubresauts d’une vie hâtée, haletante, tendue, excessive, découragée, égoïste. Trois fois l’obus éclate, brise des branches sur nos têtes, met du feu dans nos yeux. ”

“ Rendu à moi-même, j'ai surmonté l'horreur secrète qui naît toujours des moindres rapports avec le monde invisible. C'est sans doute une illusion, je veux le croire, mais
enfin, aurais-tu, cette nuit, le courage d'attendre, à mes côtés, les yeux ouverts, la prochaine visite du spectre qui nous a dérangés hier ? – Oui, certes, m'écriai-je. ”

“ Tout envelopper, tout immerger dans un bain d’ombre, y plonger la lumière elle-même, sauf à l’en extraire après pour la faire paraître plus lointaine, plus rayonnante, faire tourner les ondes obscures autour des centres éclairés, les nuancer, les creuser, les épaissir, rendre néanmoins l’obscurité transparente, la demi-obscurité facile à percer, donner enfin même aux couleurs les plus fortes une sorte de perméabilité qui les empêche d’être le noir, — telle est la condition première, et telles sont aussi les difficultés de cet art très spécial. ”

“ On sait aussi que dans l' obscurité les objets revêtent des apparences extraordinaires , faute de pouvoir en distinguer toutes les parties , et parce que les contours n' en sont pas nettement accusés . Que de fois la nuit , dans une chambre , un vêtement accroché , un vague reflet lumineux , n' ont -ils pas semblé avoir une forme humaine aux yeux des personnes qui sont le plus de sang-froid ? Si la peur s' y joint ou une crédulité exagérée , l' imagination fait le reste . Ceci nous fait comprendre ce que l' on appelle l' illusion , mais ne fournit aucun renseignement sur l' hallucination . ”

“ L’ombre qu’ils ont dans le regard les dénonce. Rien qu’en les entendant dire un mot ou qu’en les voyant faire un geste on entrevoit de sombres secrets dans leur passé et de sombres mystères dans leur avenir. ”

“ L’invisible police de l’émeute veillait partout, et maintenait l’ordre, c’est-à-dire la nuit. Noyer le petit nombre dans une vaste obscurité, multiplier chaque combattant par les possibilités que cette obscurité contient, c’est la tactique nécessaire de l’insurrection. ”

“ Ne punit point cette contrée
D’une éternelle obscurité ?
Non, non, tu luis sur le coupable,
Comme tu fais sur l’innocent ;
Ta nature n’est point capable
Du trouble qu’une âme ressent ;
Tu dois ta flamme à tout le monde ”

“ Heureuse enfance des croyances naïves, aurore quasi fabuleuse des conspirations sacrées, que la nuit du mystère enveloppe, dans tous les temps, de poétiques incertitudes ! Bien qu’un siècle à peine nous sépare de l’existence de ces Invisibles, elle est problématique pour l’historien ”

“ Pour les êtres retenus dans le filet et la prison de la vie émigrante, liés par les liens de la corruption naturelle, il produira la délivrance de ces liens. Pour ceux dont les yeux sont complètement obscurcis par la taie des ténèbres profondes de l’ignorance, il fera naître l’œil de la sagesse. ”

“ Quant à l’association des esprits et des revenans, assurément il est plus naturel de penser que l’obscurité, étant dans l’origine une idée de terreur, fut choisie comme une scène propre à ces terribles apparitions, que de s’imaginer que ces apparitions ont rendu l’obscurité terrible. ”

“ On pourrait faire des recherches d’après lesquelles on verrait que le noir et l’obscurité sont douloureux jusqu’à un certain point par leur opération naturelle, indépendamment de toute association possible. Remarquons que les idées du noir et de l’obscurité sont presque les mêmes ; elles ne différent qu’en ce que le noir est une idée plus limitée. ”

“ Quelle épouvante lorsqu’elle voyait s’étendre sur elle cette ombre qui la livrait à tous les dangers et contre laquelle elle ne savait pas encore se défendre, Mais avec quelle allégresse les humains saluaient les premières lueurs de l’aube qui, avec, la clarté, leur ramenaient la vie et la sécurité. ”