Georges Duroy

“ C'est lui qui est chargé de toute la serrurerie de l'intérieur des appartements des Tuileries comme de Versailles, et lorsque Durey, qu'il connaît intimement, avec lequel il a travaillé cent fois, vient lui apporter un ordre du roi pour travailler aux Tuileries, ce qu'il a déjà fait n'ombre de fois, il s'y refuse, et il faut un billet du roi qui lui demande de lui prêter un coup de main, pour qu'il s'y décide : cela est-il croyable? Puis, comme s'il allait à la mort, il embrasse sa femme et ses enfants, qui ne reconnaissent pas Durey qu'ils ont vu si souvent dans l'atelier de Gamain. ”

“ Seul, l’habit n’allait pas mal, s’étant trouvé à peu près juste pour la taille.
Il montait lentement les marches, le cœur battant, l’esprit anxieux, harcelé surtout par la crainte d’être ridicule ; et, soudain, il aperçut en face de lui un monsieur en grande toilette qui le regardait. Ils se trouvaient si près l’un de l’autre que Duroy fit un mouvement en arrière, puis il demeura stupéfait : c’était lui-même, reflété par une haute glace en pied qui formait sur le palier du premier une longue perspective de galerie. Un élan de joie le fit tressaillir, tant il se jugea mieux qu’il n’aurait cru. ”

“ Il se trompa d’abord de direction, le miroir ayant égaré son œil, puis il traversa encore deux salons vides pour arriver dans une sorte de petit boudoir tendu de soie bleue 181 à boutons d’or où quatre dames causaient à mi-voix autour d’une table ronde qui portait des tasses de thé.
Malgré l’assurance qu’il avait gagnée dans son existence parisienne et surtout dans son métier de reporter qui le mettait incessamment en contact avec des personnages marquants, Duroy se sentait un peu intimidé par la mise en scène de l’entrée et par la traversée des salons déserts. ”

“ Un jour, un tripoteur plus que suspect, quoique millionnaire, vient proposer à Durier de plaider une affaire véreuse.
Il refuse. L'autre insiste, proposant six mille, dix mille, quinze mille francs. Mais soudain l'avocat l'interrompant : — De grâce, monsieur, mettez fin à cette blessante enchère.
Plus vous semblez m'évaluer, moins vous paraissez m'estimer.
Durier avait de véritables amis au Monde illustré qui ne
saurait manquer, en rendant hommage à sa mémoire, d'exprimer leur profonde sympathie à sa famille. ”

“ Me Durier était né à Paris en 1827, le 19 décembre : il avait donc exactement soixante-deux ans. En 1850, il sortait de l'école de droit après de brillantes études et, tout en acquérant à la barre une flatteuse renommée, le jeune avocat se lançait dans la lutte contre l'Empire dès le jour où la violence triompha du droit.
Garnier-Pagès, Floquet, Carnot père, Dréo, Jozon, Ferry, etc., furent ses compagnons dans le fameux procès des Treize dont le retentissement acheva de mettre en lumière la fermeté, la sincérité républicaines d'Emile Durier. ”

“ Nous avons le vif regret d'apprendre la mort do l'un des membres les plus éminents et les plus estimés du barreau, Mc Louis-Émile Durier, qui a succombé hier, à Paris, à l'âge de soixante-deux ans, aux suites d'une fluxion de poitrine.
De fort bonne heure, Me Durier s'était distingué par l'ardeur et la fermeté de ses convictions républicaines. Il suivait encore les cours de l'école de Droit que, déjà, il s'était affirmé comme un des adversaires les plus résolus du second Empire. ”

“ Duruy était un enthousiaste : de là, sa faiblesse en même temps que sa force; il s'imaginait que si l'enseignement populaire était gratuit on du moins à très bon marché, il en résulterait pour la richesse et la morale de la France un magnifique développement ; il croyait que l'instruction obligatoire ferait jaillir le génie, transformerait le monde, sauverait les nations écrasées sous le poids d'une société dédaigneuse ou indifférente3. ”

“ Durier était doué des plus heureuses qualités naturelles, cultivées par des études classiques et juridiques marquées par de brillants succès. L'intelligence est claire et prompte, le jugement sain, l'esprit droit, sage et avisé. La parole traduit spontanément, sans recherche et sans négligence, la pensée toujours nette et précise, souvent délicate et ingénieuse. Le
cœur est chaud, d'une chaleur égale et constante. ”

“ « ARRIÈRE LES ENFANTS ! » Le roi, retenu prisonnier aux Tuileries depuis quelques jours, voulut faire un voyage à St-Cloud ; cette sortie faillit lui coûter la vie : il ne dut son salut qu'aux paroles bienveillantes et pacifiques que le duc de Duras adressa à la multitude. Le duc de Duras fut honoré par la reine Marie-Antoinette de recommandations particulières pour veiller sur les jours de personnes qui lui étaient chères. Cette préférence marquée pour le duc de Duras ne paraîtra pas surprenante ”

“ Une qualité principale, entre beaucoup d’autres, a permis à M. Duruy de mener à fin ce voyage à travers les siècles : c’est une rare sagacité pour choisir parmi les faits de toute nature, qu’il a dû rassembler, ceux qui peuvent donner leur signification au caractère des événemens qu’il raconte, ou des personnages qu’il met en scène. ”

“ Dès qu’on eut fini de manger, Duroy, sous prétexte de fatigue, se retira dans sa chambre, et, accoudé à sa fenêtre, il regardait la pleine lune au milieu du ciel, comme un globe de lampe énorme, jeter sur les murs blancs des villas sa clarté sèche et voilée, et semer sur la mer une sorte d’écaille de lumière mouvante et douce. ”

“ S'il faut en croire le caustique narrateur des Chroniques de l'OEilde-Boeuf, le plus mécontent de tous fut le chevalier de Boufflers, qui jeta au public plusieurs épigrammes. En lisant ces chroniques, on éprouve un sentiment pénible et affligeant pour la société française. Les personnages les plus éminents du règne de Louis XV y sont traités comme de véritables héros de roman.
Jean-Baptiste de Durfort Duras , duc de Duras , maréchal de France, mourut à Paris le 8 juillet 1770, dans sa quatre-vingt-septième année. ”

“ Victor Duruy naquit en 1811 d’une bonne race d’ouvriers-artistes employés à la manufacture des Gobelins de puis sept générations. L’enfant respira, à la maison paternelle, ce qu’il y avait de meilleur dans l’âme populaire du temps. ”

“ L'honneur de cette résistance de Dury, nous le devons, après notre vénéré général Paulze d'Ivoy, à nos glorieux camarades Meusnier et Bertrand, de la marine, au capitaine de Boisguyon, notre regretté compatriote, aux cinquante soldats tués, à nos cent cinq blessés. Que la mémoire, Messieurs, de ces braves du 2e Chasseurs de marche, du 43e, des Marins de Brest et de Toulon, des Mobiles de Somme et Marne, de la Garde nationale, en un mot, de tous les défenseurs d'Amiens, reste à jamais dans nos coeurs. ”

“ M. Louis Emile Durier, one of the most eminent members of the French Bar, lias just died in Paris of congestion of the lungs. The deceased, who was born here in 1828, was a laureate of the Ecole de Droit in 1850, when lie showed himself a slaunch Republican. He was a most determined adversary of the Empire, and pleaded for many viclims of the arbitrary proccedings of the Government, until in 1864 ho was himself prosecuted, together with MM. Garnier-Pagès, Carnot père, Dréo, Clamageran, Ferry, Jozon, Corbon, Mulsheim and Bory, in the famous case known as « the Trial of the Thirteeu ». ”

“ Toutefois Duruy avait contre lui les enfants perdus de l'enseignement, qui semblaient devoir lui être tout gagnés, mais qui le tenaient un peu, comme ils tenaient Cousin, pour un endormeur. Il arrivait à Duruy comme à tous les hommes qui parlent beaucoup : môme quand ils agissent beaucoup, on trouve qu'ils en font peu. Un jour, il avait eu le malheur de dire que certains ne se proposaient pour des conférences qu'en vue de se faire de la réclame : le Journal général lui demanda si ses innombrables circulaires n'avaient pas le même objet. ”

“ Duroy avait trouvé le corton de son goût et il laissait chaque fois emplir son verre. Une gaieté délicieuse entrait en lui ; une gaieté chaude, qui lui montait du ventre à la tête, lui courait dans les membres, le pénétrait tout entier. Il se sentait envahi par un bien-être complet, un bien-être de vie et de pensée, de corps et d’âme.
Et une envie de parler lui venait, de se faire remarquer, d’être écouté, apprécié comme ces hommes dont on savourait les moindres expressions. ”

“ Il y a encore assez de tableaux authentiques d'Albert Dürer dans les mains des particuliers, pour qu'un bon vent nous en amène un; s'il faut le payer cher, on le payera cher!
Les musées de province ne sont guère plus riches que celui de Paris. Cependant Lyon a un ex-voto de l'empereur Maximilien signé du portrait de Dürer lui-même, et Limoges un magnifique tableau peint sur fond d'or.
Dans la relation de son voyage en Flandre, Albert Dürer passe en revue la plus grande partie de ses gravures. ”

“ C'est ailleurs que Durier trouvait le secret de sa force. Sa plaidoirie, d'une forme rapide et moderne, était faite de clarté et de bon sens, d'expérience et de savoir. Il exposait le fait d'une manière si simple, si précise et si complète, qu'il eût fallu le vouloir pour ne pas l'avoir compris. Il discutait avec une ingéniosité et une habileté sans rivales, plaçant, avec
raison, dans l'ordre et l'enchaînement de sa démonstration, le principal effort de son discours. ”

“ Seulement remarquez l'impartialité calme de ce jugement; ne dirait-on pas qu'on parle d'un morto qualtriduo ? Décidément Duruy entrait définitivement dans l'histoire ; seul le Moniteur exprime le désir de le voir rester au pouvoir. ll ne partait même pas en paix. Dans deux articles simultanés, Sarcey l'accusait d'avoir fomenté par des flatteries les révoltes des jeunes galopins; Weiss avait appelé le Ministère qui tombait cabinet Rouher-Duruy, cabinet Duruy-Rouher et soutenu que si l'on ne renvoyait pas Duruy autant vaudrait garder
1. Journal général, 11 juin 1866. ”

“ Emmanuel-Félicité de Durfort Duras fut blessé à l'affaire d'Etlingen, en Suisse, où il se distingua à la tête du régiment d'Auvergne, en combattant contre les derniers débris de l'armée d'Allemagne. Il hérita du titre de duc de Duras après la mort de son père. Il fut fait maréchal de camp en 1745, et lieutenant-général le 10 mai 1748.
Le duc de Duras fut nommé ambassadeur en Espagne au mois de novembre 1752. Il occupa ce poste, qui lui valait deux cent mille livres de rente, jusqu'au mois de septembre 1755. ”

“ Dürer ne doit pas être vu d'un seul côté, il nous faut tourner autour de cette grande image d'un homme pour fixer chacun de ses profils. Tour à tour les historiens l'ont défini comme un humaniste et comme un gothique. En durcissant les termes, ils accentuent l'antithèse et ils dessinent deux Dürer incomplets et affrontés. ”

“ Les lignes rigides de cette face pâle et amaigrie semblaient tendues par l'effort continu d'une volonté qui interdisait au visage de trahir l'âme. Il gardait quelque chose de l'impassible gravité des Orientaux, ne riait point, faisait à peine, de loin en loin, un geste court, et tenait ses paupières légèrement abaissées, comme pour tamiser l'éclat du foyer de vie qu'on voyait toujours rayonner dans ses yeux. Sur les tempes, ses cheveux très noirs commençaient à s'argenter : Andrée s'en
aperçut et songea qu'il n'avait pas encore trente ans. ”

“ Gérard, en attendant qu'on lui serve à souper dans l'auberge, est assis à une table, où il vide un petit pot de bière. Il pense aux courses qu'il a à faire le lendemain, lorsqu'un homme entre dans la salle où il est. Cet homme, Gérard le reconnaît sur-le-champ: c'est M. Dupuis, c'est ce même M. Dupuis, le factotum de Dulys, et qui l'a si bien reçu lors de la visite qu'il a rendue à cet homme inhumain. Mais M. Dupuis n'est pas si élégant : aurait-il perdu sa place ? serait-il dans l'indigence? Dulys y serait-il lui-même? Gérard ne va pas tarder à être instruit de ce changement. ”

“ « Faites-moi donc vous-même un « ministère ; n'avez-vous dans votre monde personne à « me donner? — Ma foi! non, m'a-t-il dit, » et il m'a nommé quatre ou cinq personnes, Bignon, Teste, Étienne, en ajoutant : « Nous n'irions pas trois mois « avec cela. — Mais, mon cher Dupin, ce que j'ai de « mieux à faire, c'est donc de garder ceux que j'ai? — « Ma foi! oui, sire, m'a-t-il dit, je crois que c'est là ce « qu il y a de mieux, et je vous le conseille. »
Le roi dit alors à M. Guizot que toutefois il ne se résignait pas encore à subir son joug. ”

“ « J'étais vanné. Alors j'ai taillé un petit bac dans ma chambre avec Loulou et Panonceau.
– Ils sont donc venus ce soir ? C'est égal, tu as eu tort de ne pas descendre ; M. de Morincourt avait amené sa soeur...
– Ah ! oui... Un mariage, n'est-ce pas ?.. Je t'ai déjà dit que je n'étais pas encore sur mes boulets.
– Il est charmant, ce jeune homme ! » murmura Henri à l'oreille de Jacques. ”

“ Quand il nous entendit entrer, il se leva et voulut venir au-devant de nous; mais Durozier, qui avait pris ma pipe dans la vitrine, se dirigeant vivement vers le fond de la boutique, pria le mercanti de ne pas se déranger. Le vieux s'étant assis, nous attirâmes à nous d'antiques fauteuils de velours cramoisi et nous nous assîmes devant lui, de chaque côté du clavecin, de manière à lui barrer le passage, au cas où il aurait voulu fuir. ”

“ L'auteur de cette notice 'sait que le château de Duras fut rasé en 1389, et qu'il fut reconstruit dans l'espace de temps qui sépare cette date de l'année 1424, puisque cette année-là il fut assiégé
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par les Anglais; des traces de ce siège existent encore. Que se passa-t-il depuis 1389 jusques en 1424? — Galhard de Durfort, seigneur de Duras, fut pendant plusieurs années sénéchal de Guienne pour le roi d'Angleterre. ”