Augustin Serres

“ APPROBATION DE L'ORDINAURE.
ÉVÈCHÉ
DE CAHORS.
Mercuès, le 8 octobre 1873.
MON CHER ABBÉ ,
Avant de vous accuser réception de votre opuscule sur « La France et son drapeau », j'ai voulu en prendre connaissance. Je viens de le lire et je ne saurais trop applaudir aux sentiments chrétiens et français qui l'ont dicté.
Vous montrez très-bien que notre patrie ne peut être grande, que par la fidélité aux principes qui ont présidé à sa formation ; que l'autorité, que nous soutenons, n'est pas l'absolutisme, et que la liberté, que nous combattons, se confond avec la licence. ”

“ « Indè venturus est judicare vivos et mortuos ! » Je ne me croirai donc jamais investi du droit de juger les vivants et les morts, encore moins les évêques « inopportunistes, » qui ont tous volé, il me plaît de le penser, selon leur conscience. Pas de mandat impératif, je vous prie !
Eh ! que diriez-vous, bien digne Monsieur, que diriez-vous d'un évêque siégeant au Concile du Vatican, qui, croyant en son âme et conscience devoir voter dans un sens, aurait volé dans un autre? ”

“ Je viens de rencontrer votre brochure « la France et son drapeau » (1) . Le titre m'a attiré ; mais le fond m'a attristé.
Vous avez reçu de Dieu une riche étoffe : dans votre travail, il y a de l'inspiration et de l'énergie; on pourrait cependant vous reprocher un peu de hardiesse dans certaines de vos figures.
Il esta regretter que vous ne fassiez pas un meilleur usage de votre beau talent.
Votre brochure est une mauvaise action : si le comte du Chambord la lisait, il la jetterait au feu ; si Pie IX la lisait, il l'enverrait à l'Index, pour être mise au catalogue. ”

“ Ce que je regrette par dessus tout, c'est de me trouver ainsi dans la triste nécessité de me rendre témoignage à moi-même : mais enfin saint Paul, injustement accusé, s'est bien rendu témoignage.
Est-ce donc une mauvaise action que de travailler, dans la mesure de ses forces, à la reconstruction sociale et religieuse dont la France et le monde entier ont un si grand besoin ? ”

“ Dans la pensée de M. de Montalembert, l'infaillibilité, étant un attribut divin, ne pouvait être inhérente naturellement à une créature quelconque (1) . De là, le noble comte concluait que l'infaillibilité pontificale qui, par parenthèse, se trouve affirmée dans plus de vingt endroits de ses écrits ou de ses discours, devait être attaché à la fonction réellement divine du pape et non à sa personne humaine de docteur privé. ”

“ L'incomparable (sic) , évoque d'Orléans : depuis le Concile, il ne mérite même pas d'être comparé au plus humble des évêques de la Chine ou de l'Océanie.
Vous n'êtes donc pas dans une bonne voie, Monsieur le professeur ; un jour, Celui qui finalement redresse tous les esprits, vous le reprochera et vous le fera expier.
Allez à Rome, les vacances prochaines ; voyez Pie IX ; exposezlui votre âme et vous verrez quelle lumière il se fera dans votre esprit, et quelle félicité votre coeur en éprouvera. ”

“ Pour vous donc, Très-Saint Père, pour la Religion et pour la France, j'ai réuni dans ces quelques pages, les plus vifs sentiments chrétiens et français que j'ai pu trouver dans mon coeur. Et c'est là l'unique raison, je dois le dire, qui a porté Monseigneur, mon vénéré et bien-aimé évêque, à tant applaudir déjà et à bénir avec effusion de tels sentiments et le livre qui les contient.
Puis, à mon évoque s'écriant : « Si les peuples pouvaient com» prendre ces vérités, que de malentendus seraient dissipés, et » combien notre tâche serait rendue plus facile ! » ”

“ Viennent se joindre chaque jour, Très-Saint Père, et de tous les points de la France, des intelligences et des coeurs d'élite qui me répètent : « Si le » plus grand nombre, dans notre pays, adoptait ces principes, ces » sentiments et ces vues qui sont justes autant que sincères, nul » doute que la France ne revint, devant le monde, d'abord à son " équilibre et ensuite à son influence perdus. ”

“ Voilà de nobles et fortes convictions auxquelles s'associeront à coup sûr toutes les fermes intelligences et les coeurs généreux qui ont bien voulu m'envoyer tous les voeux, toutes les sympathies et tous les encouragements que puisse à jamais souhaiter un faible et pauvre combattant, tel que moi. ”

“ Est-ce une mauvaise action que d'aimer tous les hommes à quelque parti qu'ils appartiennent, et de vouloir les unir, les apaiser ou les désarmer de son mieux?
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Eh quoi ! montrer comment on peut remettre la France « à son » devoir et dans sa gloire, à son poste et dans son rôle, à son rang » et dans sa force de fille aînée de l'Eglise, l'auréole au front, le » courage au coeur et la vigueur au bras, » et c'est là tout mon écrit, cela même et cela seul revêt à vos yeux tous les caractères d'une mauvaise action ? ”

“ II, p. 516.—Trad. de M. l'abbé Bareille.
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Nul homme de bonne foi ne peut nier qu'il n'y exerce une heureuse influence au point de vue religieux et social, et alors, je vous le demande, que serait-ce, s'il était encore plus fort, et plus grand et plus saint, et surtout plus respecté? Ma thèse historique, noblement affirmée par M. Guizot : « La France est l'oeuvre des évêques, » n'en serait que mieux établie. ”

“ LE FOND QUI VOUS ATTRISTE.
« La France et son drapeau » embrasse deux parties bien distinctes, mais inséparables parce qu'elles s'éclairent, se fortifient et se complètent mutuellement. Au lecteur : la France ; au général : le drapeau.
PREMIÈRE PARTIE.
I. Combien nous aimons tous la France. — Oublions nos discordes. — Admirable discours de Grégoire X à cet égard. — Questions
qui nous divisent. — Comment les concilier ?
II. La Frappe est une Lacédémone chrétienne. — Accord de la liberté et de l'autorité par la charité. — L'enseignement religieux réprouve l'absolutisme et la tyrannie. ”

“ « Ce n'est pas là ce qui me fait mal ! » — La France ne périra pas.
— De quels éléments Dieu l'a formée. — Son drapeau béni et glorifié, sur la place du Vatican, le 12 avril 1850, comme jamais drapeau n'a été béni et glorifié jusque-là. — Quels noeuds, forgés au ciel, unissent la France à Rome? — Les « fils de Voltaire » et « les Voix infernales. » — « L'incomparable évêque d'Orléans, » ou : Heureuse influence de nos évêques sur la France. — Abraham Lincoln après la plus formidable guerre civile.— Pie IX et le colosse prussien. ”

“ Cela me suffit. Puisse la bénédiction du Saint-Père donner à ma bonne volonté la force de faire beaucoup de bien à la France ! c'est là mon voeu le plus ardent et j'ajoute le plus constant.
Montfaucon-du-Lot, 25 août 1874, pur de St.-Louis le modèle non-seulement de tous les rois, mais surtout de tous les amis de la France,
l'abbé AUGUSTIN SERRES prêtre, professeur à Montfaucon, (Lot) . ”

“ Ils y seront éternellement à côté du nom bien-aimé et vénéré de notre TrèsSaint Seigneur Pie IX, qui a bien voulu bénir avec tant d'effusion mon humble brochure.
« Pour nous tous, m'écrivait encore M. le général Trochu, pour » nous tous, il est le vicaire du Christ. Pour ceux-là même qui » ont le malheur d'être en religion séparés de nous, il est la plus » noble et la plus haute représentation de la vertu parmi les » hommes de ce temps voué à d'incalculables désordres par la » négation de la justice et de la vérité. ”

“ Après de tels témoignages, toute autre voix que celle de la reconnaissance doit se taire. On peut encore m'objecter que le Saint-Père n'a pas lu mon livre. Cette objection me touche peu. Qui ne sait que le Pape, avant toute félicitation sur un ouvrage, a coutume de le faire lire et examiner par un ou plusieurs théologiens, et cet ouvrage dont il n'a pas pu prendre connaissance reçoit par cela même une approbation réelle? Or je sais que plusieurs ”

“ V. Le rouge est le symbole du dévouement, du sacrifice et du martyre. — Le soldat qui meurt au champ d'honneur est un vrai martyr. — Montmorency à Bouvines. — Le a Mori lucrum ! " des chrétiens en face du « Salve lucro ! » des égoïstes. — Que penser du système politique de non-intervention ? — La dernière invasion prédite le 26 décembre 1838.
VI. Sainteté de notre drapeau. — Son influence pacifique ou guerrière doit sauvegarder la souveraineté " indispensable au monde. " — Témoignage de M. Thiers, de Napoléon Ier et de lord Lansdowne. ”