S. Dunaime

“ Quand arriva la nouvelle si foudroyante de nos premiers revers, la stupeur ne fut nulle part plus profonde qu'à Sedan, nulle part la douleur plus poignante. A nos angoisses patriotiques se mêlait-il, pour en doubler l'amertume, un vague pressentiment du désastre qui, en atteignant de nouveau la France entière, devait nous frapper tout particulièrement? ”

“ « Demandez et vous recevrez » n'était-ce donc pas d'un coeur suppliant, n'était-ce pas d'une voix éplorée que nous vous disions tous : O Dieu, ayez pitié de la France ; nous sommes votre peuple et nous espérons en Vous. Il y va de votre gloire comme de notre intérêt : écrasez, écrasez l'audace de nos ennemis?.... ”

“ Les morts, en effet, qui les a ramassés respectueusement? n'est-ce pas vous, avec l'idée peut-être — car la foi l'inspire et vous avez la foi — que ces cadavres revivront un jour, que ces poitrines percées et meurtries se ranimeront, que ces lèvres immobiles et silencieuses se rouvriront pour vous dire un éternel merci? ”

“ Mais, parce que la reconnaissance s'exprime surtout par la prière, l'église devient naturellement le principal théâtre de la funèbre cérémonie. C'est là que tout le peuple, ne formant qu'un coeur et qu'une âme, se confond dans une même voix, dans un même désir pour implorer la miséricorde divine en faveur de ceux qui ne sont plus. ”

“ Dans nos rues, sur nos places publiques, au sein de nos ambulances, qui étaient ces hommes et ces femmes de toute condition que n'effrayaient point les obus sifflant sur leurs têtes et éclatant près d'eux? C'étaient de nouveaux Samaritains courant aux blessés pour les relever, pour les porter, pour leur donner mille soins, pour les consoler et les bénir. ”

“ Donc, ô Sedanais, rassurez-vous, votre cité ne périra pas; que l'ennemi, fier de ses succès et impatient d'en profiter, l'entoure, tant qu'il voudra, de ses centaines de canons vainqueurs et qu'il s'apprête froidement à la réduire en cendres, le Seigneur ne le permettra pas ”