“ Oui ! nous nous souvenons : les rudes hécatombes, Vieilles d'un quart de siècle, ont laisse des remords, C'est pourquoi tous les jours on nous voit sur les tombes, Calmes, et recueillis, rendre honneur a nos morts.
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Ainsi qu'un sombre lierre étreint le tronc des chênes, Un sentiment profond, chez nous prenant accès, Enveloppe nos coeurs de ses robustes chaînes... Il s'incarne en un mot Le Souvenir Français ! ”

“ Le Comité départemental est fier d'avoir à sa tête un homme tel que le commandant Leblond, dont le désintéressement et la modestie n'ont d'égal que le dévouement qu'il met pour que tout soldat tombé loin de sa famille, et ne pouvant être ramené près d'elle, dorme tranquillement sous les plis du drapeau national, toujours veillé par la grande famille que l'on appelle Le Souvenir Français. ”

“ Partout, le Souvenir Français a créé, comme à Rouen, des cimetières de garnison, fait ériger des monuments, ou placer des plaques funéraires rappelant les noms des soldats décédés, et fait déposer des couronnes sur les tombes.
Malgré l'exiguité de ses ressources, nous lui devons, de plus, la magnifique grille qui entoure le monument élevé au Cimetière monumental, à la mémoire des heros qui sont morts en 1870, sans espoir de vaincre, uniquement pour sauver l'honneur du Pays. ”

“ C'est qu'en effet, il y a là, Messieurs, une question patriotique de premier ordre. L'armee est l'école du devoir, de la discipline et de l'honneur. Nous devons a ses efforts, a sa belle attitude, les amitiés qui sont venues à nous, la considération dont nous jouissons a l'étranger : elle a donc tous les droits à notre respectueuse affection.
Piécédemment, on se demandait si les soldats qui
meurent à la caserne, en activité de service, sont moins dignes de notre sollicitude que ceux qui ont la gloire de tomber à l'ennemi? ”

“ Mesdames, soigner une pauvre victime de la guerre, descendre aux soins répulsifs du pansement, l'alimenter de doux regards, de bonnes paroles, faire pénétrer dans son coeur l'espérance de la guérison et du triomphe de nos armes, cela est beau et provoque, chez tous les anciens soldats, un sentiment de reconnaissance profonde, de religieuse admiration. ”

“ Ils ont pensé surtout à ceux qui sont tombés sur la terre étrangère, dont les cendres et la mémoire étaient vouées à l'oubli ; ils se sont réunis, ils ont fondé le Souvenir Français, société nationale pour l'entretien des tombes des militaires et marins morts pour la patrie.
En Angleterre, dès qu'un homme a rendu le dernier soupir, on l'enterre et tout est dit ; on ne pense plus à lui ou bien peu. ”

“ MES CHERS CAMARADES, MESDAMES, MFSSIEURS,
Devant cette imposante manifestation, je ne sais vraiment comment m'exprimer pour vous remercier d'être venus en si grand nombre rendre un si pieux hommage à la mémoire de ces jeunes gens qui reposent ici, à l'ombre de notre drapeau national.
Vous avez compiis que cette visite que le Souvenir Français fait tous les ans à leurs tombes n'était pas une promenade banale, qu'elle nous était dictée par un sentiment tout de camaraderie, de fraternité et tout a fait familial.
Que venons-nous faire ici? pourriez-vous me demander. ”

“ Et alors, Messieurs, votre oeuvre m'est apparue grande, réconfortante, faite de piété nationale, de douleurs inconsolées, d'indestructible foi en nous-mêmes.
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Toute nation est dans l'obligation d'honorer ses morts : la patrie est une famille qui doit une tombe à ses enfants, comme elle leur doit un berceau. ”

“ Oui, Messieurs, si la France s'est reconstituée moralement et physiquement avec une rapidité qui tient du prodige, si elle a repris sa place historique dans le choeur des nations, si elle a conquis l'alliance d'un grand et noble peuple, elle le doit au dévoûment héroïque de son aimée auxiliaire et aux débris de son armée active. ”

“ Les laisser où ils sont tombés, les livrer à l'oubli, cela n'était pas possible, parce que cela n'était pas français.
Nous avons recueilli pieusement leurs restes, nous leur avons élevé des monuments et chaque année les Sociétés patriotiques vont, musique en tête, drapeaux flottants, leur rendre un respectueux et solennel hommage, rappeler que nous devons à leur patriotisme la renaissance nationale. Ces fêtes sont belles, dignes d'eux ; elles entretiennent toujours vivant leur glorieux ”

“ Leurs parents et leurs amis savent maintenant où les trouver. C'est sans doute pour eux une consolation de voir ces tombes entretenues, de savoir qu'elles ne s'effaceront pas de longtemps, que toujours la mémoire des chers morts sera honorée, préservée de l'oubli par le Souvenir Français. ”

“ Les morts vont vite, dit-on. Il faut que ceux-là demeurent, pour l'exemple des compagnons d'armes. En un sentiment de mélancolie douce, on songe a cette jonchée d'adolescents qui furent une parcelle de notre âme nationale. ”

“ Le Comité a eu le désir que leurs tombes ne fussent pas livrées à l'oubli. Ils ont demandé a la municipalité un terrain dans le cimetière de l'Ouest, et la municipalité, toujours bien accueillante pour tout ce qui est bon, honnête et patriotique, a gracieusement fait droit à leur demande.
Là, nos chers soldats dorment ensemble, en famille, leur dernier sommeil. Les dimanches et jours de fête, le drapeau français flotte sur leurs tombes. Tous les
ans le Souvenir Français, accompagné de Sociétés patriotiques, leur porte une couronne. ”

“ La guerre de 70 a été pour nous une leçon terrible, mais cette leçon n'a pas été perdue : elle nous a rendus plus sages, moins présomptueux, et nous nous donnons la peine d'étudier les forces et les moyens d'action de nos ennemis possibles. ”

“ « Mieux vaut mourir en combattant que vivre sous le joug humiliant de l'étranger ».
La force se compose de deux éléments : la puissance matérielle et le patriotisme, qui est l'âme des nations et des armées. ”

“ Un jour viendra certainement où les effrayants progrès des sciences militaires rendront la guerre tellement meurtrière qu'elle sera impossible. Les gouvernements seront bien forcés de remplacer par quelques juges, leurs nombreuses, ruineuses et toujours menaçantes armées. ”

“ Géographiquement parlant, la France est l'un des pays les mieux équilibrés du monde, l'un des plus beaux, des plus riches qu'on puisse voir, et, sur aucun point de la planète, il ne fait aussi bon vivre. ”

“ Au nom de l'Administration municipale, je remercie le Souvenir Français de nous convier régulierement à l'accompagner lors de la visite traditionnelle que cette grande Société fait à ceux de nos soldats qui reposent, désormais, côte à côte, dans le cimetière de garnison que nous avons inauguré le 27 octobre 1895.
M. T. Laurent, maire de Rouen, et ancien président de la Ligue patriotique rouennaise, a bien voulu me céder, encore une fois, sa place. ”

“ La puissance materielle, nous l'avons Notre armée est forte, disciplinée, instruite, outillée admirablement et nous inspire une confiance absolue. Nous pouvons dire sans forfanterie que, si nous ne demandons pas la guerre, nous ne la craignons pas. ”

“ Dans la Seine-Inférieuie, la mission sainte de veiller sur les tombes des soldats et marins morts pour la patrie est confiée à un Comité, et ce Comité a pour chefs respectés, vénérés, le brave commandant Leblond, si dévoué, si actif, le colonel Tulle, qui a conquis sur le champ de bataille l'épaulette de chef de bataillon ”

“ L'inauguration des tombes de garnison fut marquée par une imposante manifestation qui eut lieu le 27 octobre 1895. M. le Préfet avait bien voulu se faire représenter à cette cérémonie par M. de Blanchard, conseiller de préfecture, M le Maire de Rouen s'était fait representer par M. Levillain, adjoint au maire. ”

“ La femme est l'union, l'amour; elle est l'embrassement des corps et la fusion des êtres, la palingénésie Le livre biblique a bien parlé, lorsque, accusant Eve d'être la première pécheresse, il lui annonçait, en échange, qu'elle serait la rédemptrice. ”

“ M. Paul Toutain, président de la Société normande de Géographie, présidait, ayant à ses côtés : MM. le lieutenant Boulanger, du 74e de ligne, délégué par M. le général Giovanninelli, commandant le 3e corps d'armée, Levillain, adjoint au Maire, les membres du Comité du « Souvenir Français », Guernet, membre du Conseil municipal, le capitaine territorial LefebvreMezand, président des Combattants de 1870-71, Gosset, président de la Société la « Jeanne d'Arc », Blanchet, président des Sauveteurs d'Elbeuf, etc., etc. ”