Europe catholique

“ Mais déjà le Christianisme avait pénétré l'Europe, et le Christianisme étant essentiellement catholique, c'est-à-dire universel, il devait tôt ou tard répandre l'Europe sur le monde, et, par l'Europe, la civilisation nouvelle que le Christ a apportée à la terre, avec les espérances qui l'accompagnent et qui ouvrent aux hommes de toute race, de toute couleur et de toute langue, les portes de l'Éternité. ”

“ Peut greffer la révolution sur le catholicisme, qui lui communiquera sa séve, et l'olivier sauvage deviendra un olivier franc. Alors la paix sera faite; l'unité brisée par des malentendus se recomposera, et l'Europe catholique reprendra le cours glorieux de ses destinées. ”

“ Le système reposait sur la collaboration étroite, sur la compénétration, mais non pas sur l’identité on la confusion, de la hiérarchie spirituelle et de la hiérarchie temporelle : l’Eglise catholique romaine et l’Europe féodale.
Le pouvoir ecclésiastique, exercé par le Pape et les évêques, le pouvoir séculier de l’Empire, des royaumes, des seigneuries et des cités, demeurent distincts en droit et en fait. Mais ils se compénètrent intime ment. ”

“ Or, les catholiques sont en majorité dans l'univers et ils dominent en Europe. La France, Dlle aînée de l'Église, gardienne à Rome du patrimoine de l'Église, propriété inaliénable des catholiques du monde, acquiert les sympathies des nations de sa foi. Elle a pour elle, les catholiques d'Irlande et d'Angleterre, d'Espagne, de Portugal, d'Autriche, des provinces rhénanes en Allemagne, de Belgique, de Suisse, les missions répandues dans l'univers : une communauté de croyances et de destinées les unit. C'est vers la France que se tourne le monde catholique. ”

“ Sans faire mention encore des papes, vous ne pourrez pas nier que ce ne soit à l'influence du catholicisme que l'univers et l'Europe en particulier sont redevables de leurs lumières et de leur civilisation. ”

“ Nous avons vu que la France a pu reculer pendant trois siècles devant le schisme, tandis qu'une grande partie de l'Europe se pressait de le proclamer légitime et irrévocable ; non que la France fût moins éclairée ou plus accommodante que les autres États catholiques sur les prétentions abusives de la cour de Rome, mais parce qu'elle trouvait, dans l'arsenal de ses propres institutions et dans le sein même de son Église, les armes dont elle avait besoin pour garder à la fois son indépendance et son orthodoxie. ”

“ CHAPITRE PREMIER L’ÉGLISE I. — L’atonie du ve au viie siècle Pendant ces trois siècles de remous où l’Europe est ballottée entre les Germains, l’Empire et l’Islam, que devient l’Église catholique, la grande force du prochain avenir ? Elle se contente de vivre, ou pour mieux dire, de vivoter. Son action sur la marche des événements est nulle ou presque nulle ; son influence morale sur la société, imperceptible. Pourtant, au milieu des ruines de l’Empire, elle s’est conservée intacte. ”

“ Quand le développement politique des grands Etats modernes eut brisé les cadres féodaux et internationaux de la Chrétienté du Moyen Age, et surtout quand le protestantisme eut déchiré l’unité de croyances religieuses et d’obédience ecclésiastique qui avait fondé l’unité morale et juridique de l’ancienne Europe chrétienne, la formule politique qui, peu à peu, fut dégagée et adoptée pour règle suprême des relations internationales fut le principe fameux de l’Equilibre des Puissances. ”

“ A chaque jour suffit sa peine.
Heureux d'être toujours le représentant principal du fait religieux dans la société française, que le prêtre catholique s'assure donc la perpétuité de ce mandat sacré en se réconciliant avec le fait politique qui prévaut en France, et qui va prévaloir dans le reste de l'Europe précisément parce qu'il est d'origine chrétienne. ”

“ Il faut que toute l'Europe connaisse ma longanimité, la provocation du Pape et le motif des mesures que je me dispose à prendre pour réprimer et prévenir désormais des actes semblables. C'est un crime de la part du chef de l'Église d'attaquer un souverain qui respecte les dogmes de la religion. ”

“ Le succès de la Renaissance comme celui de la Réforme ont eu pour condition indispensable cet affaissement de l’Église catholique que nous avons vu s’accentuer sans cesse depuis le commencement du xive siècle. Lui seul a rendu possible l’affranchissement de la pensée et le renouvellement de la foi. La société européenne était trop vigoureuse pour ne pas faire sauter les liens qui la rattachaient encore au passé. ”

“ Une politique catholique de la France lui donnerait une grande influence en Europe c! jusque dans l'Extrême-Orient. Le moyen de contrecarrer son influence au profit de la nôtre, c'est d'abaisser le catholicisme et la papauté qui en est la tête. Si nous pouvons atteindrt ce but, la France est à jamais annihilée. ”

“ Mais sans partager ni les espérances des incrédules et des hérétiques, ni le désespoir de beaucoup de croyants orthodoxes ni la confiance absolue de l'illustre prédicateur catholique, surtout en ce qui concerne la coéternité de la théocratie romaine et de la doctrine divine, nous pensons que plus on désire, plus on attend que Rome se modifie dans le sens qui prévaut en Europe et qui entraîne l'esprit humain, plus on doit s'attrister de tout ce qu'elle fait en sens inverse de ce qui pourrait remplir cette attente et combler ce désir ”

“ Au XV1" s. l'Eglise chrétienne est divisée par la réformation ou protestantisme ; les prédications de Luther, de Zwingle, de Calvin, etc., séparent de l'Eglise romaine ou catholique le Nord de l'Allemagne, les pays scandinaves, une partie de la Suisse, l'Angleterre, l'Ecosse; les guerres religieuses ensanglantent une partie de l'Europe pendant plus d'un siècle. Malgré les efforts des papes, secondés par la milice nouvelle des jésuites, malgré les décisions du concile de Trente, le dernier des conciles généraux, l'Europe chrétienne doit rester divisée. ”

“ En considérant la situation actuelle de l'Église catholique, par exemple, ceux qui lui veulent du bien ne sont-ils pas autorisés à penser qu'elle s'est fait du tort en Europe et notamment en France, par une attitude combative à l'égard de quelques principes essentiels. ”

“ « Eh bien ! monsieur le cardinal, vous avez voulu rompre ! soit. Je n'ai pas besoin de Rome. J'agirai de moi-même. Je n'ai pas besoin du Pape. Si Henri VIII, qui n'avait pas la vingtième partie de ma puissance, a su changer la religion de son pays et réussir dans ce projet, bien plus le saurai-je et le pourrai-je, moi. En changeant la religion en France, je la changerai
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dans presque toute l'Europe, partout où s'étend l'influence de mon pouvoir. Rome s'apercevra des pertes qu'elle aura faites; elle les pleurera, mais il n'y aura plus de remède. » ”

“ « L'infaillibilité pontificale dogmatiquement définie, l'Europe laissée dans le sang de toute la jeunesse, immolée sur les champs de bataille, le clergé passant, lui-même, par le feu des expiations, tels sont les éléments dont la divine Providence se sert, pour ramener, dans le grand bercail de l'unité, les nations qu'elle a faites guérissables. »
Le grand souci de toute sa vie le domine, à ce mo- ment : le salut des âmes ! ”

“ Le pays en Europe où règnent encore l'obéissance, l'ordre et la discipline, le respect de l'autorité, les égards envers l'Eglise, où chaque catholique peut librement exercer sa croyance, c'est l'Empire allemand, et cela, grâce à l'Empereur. „Ces paroles, Messieurs, m'autorisent à conclure que nos deux confessions doivent poursuivre ensemble un grand but commun à toutes les deux: maintenir et fortifier la crainte de Dieu et le respect de la religion. Peu importe que nous soyons des hommes modernes, que notre activité s'exerce dans tel ou tel domaine. ”

“ Le romanisme, c’était l’Église catholique, la forme l’emportant sur le fond, la convention et la tradition sur la liberté de la pensée et la conscience individuelle. Il ramenait d’ailleurs l’histoire du monde au protestantisme, et le protestantisme au germanisme. ”

“ « Or, mon cher ami, qu'est-ce que la divine Providence tirera de cette mêlée sanglante des nations schismatiques, hérétiques, païennes, incrédules de toute l'Europe ? Elle en fera sortir, n'en doutez pas, le triomphe le plus éclatant de la papauté. Après s'être rassasiées de sang, de carnage, de ruines, de larmes, de calamités de toute sorte, les nations se jetteront dans le sein de l'Église, elles tomberont au pied de la croix.
« L'Europe et la société moderne n'ont pas voulu se laver, se purifier dans le sans de u l'agneau do- « minateur de la terre » ”

“ Il sera considéré comme le représentant de Jésus-Christ et le chef suprême du Clergé, avec lequel il formera une sorte de famille consacrée au développement de l'esprit moral et de concorde de l'humanité. Ils représenteront ensemble le principe de vérité sous la dénomination de Religion catholique, apostolique et romaine. Le Pape pourra avoir un conseil particulier nommé par lui ;
6° Toutes les autres religions resteront dans une entière indépendance; mais elles seront tenues de répandre les principes d'éducation et d'enseignement dont il s'agit. ”

“ Cette faOliIle, longtemps tenue à l'écart de la civilisation européenne, est maîtresse de l'Europe orientale avec ses 103 millions d'habitants, et, par là Russie, semble de nos jours vouloir prendre une place prépondérante parmi les nations de l'Europe.
Religions. — Le christianisme domine en Europe par ses trois-cultes : catholique romain, catholique grec, protestant. Les catholiques romains (France', Allemagne, Autriche, Italie) sont
au nombre de 153 millions. ”

“ L'armée était florissante, la défense des Alpes formidable, et le Piémont dévoué à son légitime souverain. La France , pour porter dans toute l'Europe l'incendie qui la dévorait, proclamait l'indépendance de tous les peuples, et promettait son secours à tous ceux qui auraient secoué le joug monarchique. De la sorte , elle s'était attiré sur les bras l'Angleterre, l'Espagne, les Deux-Siciles, la Hollande et toute l'Allemagne. ”

“ Vouloir arranger l'église catholique avec le système social anglais ou américain, c'est vouloir une chose impossible, c'est ignorer les plus simples élémens de la science sociale et politique. On peut être frappé de la sagesse des Anglais, je le suis moi-même, et je l'admire probablement autant que tout autre, parce que je connais trèsbien l'esprit fondamental de cette sagesse, et une multitude de ses conséquences. Mais, je le répète, ce système social, cette sagesse anglaise, ne peuvent jamais faire prospérer qu'une ou deux nations exclusivement. ”

“ En peu de temps le Montferrat avec toutes ses places fortes, excepté Casai, furent au pouvoir de l'intrépide Charles-Emmanuel. Cette conquête eut beaucoup de retentissement, et mit de nouveau l'Europe en feu. Le pape et l'empereur, offensés de la conduite de Charles-Emmanuel, le menacent de toute leur colère. Celui-ci ne se laisse point abattre. Loin de redouter la guerre, il l'excite de toutes parts, convaincu que, tandis que les grandes puissances s'affaibliront par des pertes continuelles, il pourra recueillir les fruits de son habileté. ”

“ Elle donne, en 6 générations, 8 rois tous remplis d'une bonté sans égale. Les premiers sont heureux , et jouissent d'une grande considération dans toute l'Europe. Ceux qui suivent voient leur héritage emporté, en même temps que le trône, par le torrent de la révolution française. Les derniers rentrent en possession de leurs biens et de leur importance. Ils jouissent d'une paix continuelle, et en profitent pour faire le bonheur de leurs sujets, jusqu'au règne de Charles-Albert, dont les deux dernières années furent troublées par une guerre noble, hardie, mais funeste. ”

“ Au contraire, la France catholique , héritière de la Rome des Césars et fille aînée de la Rome de Saint-Pierre, opéré de-
- 6 - puis lors sur elle-même le f rand travail de la société du Christ sur la société païenne, et, à chaque progrès qui s'opère chez elle, elle remue l'Europe en lui imposant cette conquête par la force dé soit gétoif 4 sa mission, toute de progrès, toute de civilisation, tend à constituer l'unité, là liberté de l'Europe, du monde entier. ”

“ C’est SixTB-QuiNT qui inaugure vraiment, sembleL-il, la politique pontificale moderne. Ses vues sur l’Europe peuvent se ramener à deux idées. Evidemment il faut avant tout soutenir la cause catholique ; inais en même temps il faudrait, si c'était possible, auvegarder l’indépendance du Saint-Siège. Or, à ce moment, en face de l’Angleterre et de la Hollande onquises à l’hérésie, de l’Allemagne divisée, de la France se débattant dans la guerre civile, l’Espagne
; st la seule nation qui reste tidèle à la vieille foi et jui la défende. ”

“ Charles II d'Espagne venait de mourir sans enfants, et avec lui finissait la branche aînée de la maison d'Autriche. Il fut, a-t-on dit, aussi fameux par son testament que peu digne de mémoire par ses actions. Il institua pour héritier Philippe d'Anjou, petit-fils de Louis XIV ; puis à son défaut, le duc de Berry, frère de Philippe ; en troisième lieu, l'archiduc Charles d'Autriche ; et enfin le duc de Savoie. L'empereur protesta ; l'Europe entière prit les armes pour décider cette grave question. Leduc de Savoie ne pouvait pas rester neutre ; il avait des droits à sauver. ”

“ S'agit-il de conserver les Etats déjà formés ? Jette les yeux sur les nations modernes. Qui est-ce qui soutient l'Europe à ce haut point de civilisation, qui fut dans tous les temps le signe infaillible de la décadence des empires? D'où vient que les peuples chrétiens sont les plus forts, les plus braves, les plus libres et les plus éclairés des peuples ? Qui est-ce qui avait donné cette supériorité morale et politique à l'Europe, terre classique du Christianisme, sur le reste du monde, et à cette France, créée par les évêques, et fille aînée de l'Eglise, sur le reste de l'Europe * ? ”