Eglise catholique. Diocèse

“ Sommes-nous liés par quelque motif supérieur envers Dieu, envers les autres, et nous devons-nous quelque soin à nous-mêmes? L'honneur, l'honnêteté, la justice, sont-ils fondés sur quelque chose qui les rendent sacrés, ou n'est-ce qu'une conception sans réalité? Y a-t-il une religion, ou n'y a-t-il que des intérêts? La vertu n'est-elle pas une chimère, la conscience une tyrannie ou une invention surannée pour intimider la faiblesse? ”

“ La raison de l'humanité est comme un navire, sans guide et sans boussole, qui flotte au gré de tous les vents de l'erreur et de toutes les extravagances de l'imagination, sans pouvoir aboutir à la certitude, ni rien affirmer de définitif à qui la consulte et à qui l'interpelle.
Sur les principes de morale, l'esprit du siècle n'est pas plus fort. ”

“ Ne vous y méprenez pas, ô vous qui gouvernez les peuples et avez la terrible mission de les conduire à leur fin. Vous croyez vous sauver sans le christianisme, vous espérez adoucir la Révolution en lui livrant l'Eglise comme une proie suffisante pour vous permettre d'échapper à ses cris tumultueux. Vous vous trompez, ô princes, et vous tous qui présidez aux destinées des nations ; c'est le pays que vous livrez à l'ennemi du dedans et du dehors, en lui enlevant les seules forces capables de résister. ”

“ Que veut-on que produise leur application? que peuvent pour réformer la superbe, l'avarice, la sensualité, l'envie, l'impiété, et tout ce hideux cortége de vices qui nous couvrent et qui nous décomposent, ces inventions de la cupidité, ces enseignements négateurs, ce doctrinalisme vénale ces feuilletons, ces romans, ces lectures abjectes qui s'en prennent sans cesse à la foi et à la règle des mœurs? Rien autre évidemment que de fournir de nouveaux aliments à l'incendie qui nous dévore, et d'ajouter de nouvelles ardeurs à la fièvre qui nous consume. ”

“ Quand les peuples auront adopté telle forme de gouvernement et répudié telle autre, quand on se sera donné partout des constitutions, où le libéralisme négateur de Dieu et de son Eglise aura introduit, encore plus qu'il n'existe, le relâchement dans les droits et les nécessités du pouvoir, alors tout se relèvera, tout se refera et nous dépasserons les splendeurs du passé. D'autres veulent, pour nous ramener à cette santé que l'humanité n'a plus et rétablir ses affaires, une refonte de nos habitudes et de nos usages beaucoup trop arriérés. ”

“ Un appauvrissement de volonté que rien ne peut assainir, un défaut de vigueur qu'aucun idéal si élevé qu'il soit ne peut vaincre, une légèreté de convictions que rien ne peut corriger, voilà l'état de la plupart de ceux qui d'ailleurs passent pour bons et vertueux. A la mâle vigueur des temps antiques a succédé une indolence, une apathie que le sentiment même du propre danger ne peut toujours réveiller. ”

“ Croyez-vous qu'avec une morale vague, comme celle de nos modernes philosophes et des modernes éducateurs de la foule, on arrêtera des déportements tels que ceux que nous avons sous les yeux, et que vous réprimerez des convoitises auxquelles rien ne peut résister, avec des phrases creuses, des mots sonores, des appels à l'idéal, une affirmation mal définie du devoir et l'évocation de je ne sais quel sentiment de démocratique enthousiasme? ”

“ Nous n'ignorons pas que vous possédez des prêtres austères et graves, formés à une vie studieuse, mortifiée, laborieuse, et donnant en tout l'exemple de ces mâles vertus qu'ils ont prises au sein de ces familles chrétiennes, dont vous possédez un si grand nombre, et où le sacerdoce est encore en honneur. Nous savons que votre terre est une terre féconde, et que de vos robustes montagnes sortent des âmes plus robustes encore, qui vont porter aux divers points du monde les grands exemples et les grands dévouements. ”

“ La démoralisation du cœur n'est pas moins profonde que la démoralisation de l'esprit. Après le mal du principe illuminatif, le mal du principe affectif. Courbé vers la terre, attiré par l'attrait de la créature et ses trompeurs appas, l'homme ne sait pas plus régler sa sensibilité que gouverner sa raison, et il se précipite vers son néant d'origine
avec une ardeur qu'il n'a pas pour se tenir en haut. ”

“ Ces guerres impies que se font les nations versent un sang généreux qui était nécessaire à la fécondité de la terre et à la régénération des races. Ces rébellions sacrilèges, où les frères s'entre-tuent, menacent de tout abîmer dans un effrayant cataclysme, et la fureur des factions finira par tout bouleverser et par tout saccager. La fuite elle-même ne préservera pas. A force de se retrancher dans sa quiétude et dans l'amour de soi-même, on abandonnera le monde aux plus audacieux et aux plus corrompus. ”

“ Comme ce roi des fables antiques qui voyait disparaître les mets qui s'offraient à sa bouche affamée aussitôt qu'il voulait les saisir, l'humanité moderne voit s'évanouir les fausses jouissances qu'elle croyait avoir amassées, sitôt qu'elle veut y toucher.
Minée par je ne sais quel marasme, elle s'ennuie au milieu même de la vie qu'elle s'est créée; elle est la victime de ses doutes et de sa corruption ”

“ Et que dire du respect de l'autorité et de l'obéissance? Hélàs 1 qui ne sait que le pouvoir, sous quelque forme qu'il se présente, n'est plus actuellement supporté. On ne veut plus de la souveraineté de Dieu, plus de la direction du sacerdoce, plus du gouvernement politique, plus de la domination du patron et du père, plus de supériorité d'aucune espèce ni de suprématie d'aucun genre. Tout ce qui a droit au commandement et à la déférence est rejeté, nié, méprisé ; chacun veut être lui-même son maître, ne croire qu'en lui, n'obéir qu'à lui, ne se soumettre qu'à ses volontés et à ses caprices. ”

“ D'un autre côté, l'affaiblissement des caractères en est venu à ce point qu'on ne trouve plus d'énergie pour la protection et pour la défense.
Chacun se retire chez soi et se retranche derrière le soin de ses affaires ou les préoccupations' de ses plaisirs. Plus de générosité, plus de dévouement. Ce beau feu que l'on voyait autrefois, cet esprit d'élan et de sacrifice qui engendrait les grandes résolutions et les nobles actes, semble s'éteindre au milieu des peuples vieillis. ”

“ La force qu'il nous faut aujourd'hui pour remonter en haut est une force morale, une force de conscience, car la conscience seule peut vraiment contenir l'homme dans la rectitude des pensées et des actes.
Laissez-les faire, laissez-les s'agiter les hommes du temps et du progrès moderne, vous qui avez le bonheur de croire et de mettre en pratique ce que vous croyez. ”

“ Le christianisme est donc bien le salut des nations et des sociétés, comme il l'est des individus et des personnes, et il n'y a pas moyen de chercher ce salut autre part. Et non est in alio aliquo salus (Act. iv, i2) .
Mais puisque telle est sa sève et telle sa vertu, il ne faut pas qu'une hostilité coupable ou une indifférence imprudente nous empêche de profiter des moyens de sanctification qu'il nous offre; il faut accepter sa foi, son dogme et les illuminations qu'il nous donne; il faut pratiquer sa morale, observer ses commandements et ses prescriptions ”

“ Demandez à ceux qui les hantent ce que sont devenues la foi antique, les mœurs simples, la justipe, la pureté, l'obéissance. Ils vous répondront que l'homme des champs est presque aussi dépravé aujourd'hui que celui des villes, aussi peu religieux, aussi jaloux, aussi ami du plaisir, aussi peu respectueux des droits d'autrui que fidèle à ses propres devoirs, qu'il a les mêmes vices et les mêmes défauts, avec le poli de l'éducation de moins et la grossièreté des habitudes de plus. ”

“ Tous unis dans une même foi et une même espérance, on n'assistera plus à ces convulsions périodiques qui ébranlent la société et finiront par la dissoudre. Les crises et les agitations cesseront; le riche tendra la main au pauvre, le plus fort soutiendra le plus faible, le plus heureux donnera de son bonheur à son frère, et, les souffrances de ceux qui se nomment les déshérités et les prolétaires étant soulagées, les haines se calmeront et les jalousies s'effaceront peu à peu. ”

“ Il n'est pas jusqu'à la charité elle-même qui n'ait été détournée de sa voie. Le principe de solidarité et d'association, qui aurait dû servir à soulager le pauvre et à secourir l'ouvrier laborieux, n'est plus, dans beaucoup de cas, qu'une odieuse déclamation contre ceux qui possèdent, et ne sert qu'à organiser la fraternité du vice, à solder la rébellion ou à soutenir la paresse. ”

“ Un mal général semble avoir tout gagné, et, sans pousser aussi loin que d'autres le font les sinistres prévisions et la noirceur des présages, il est certain qu'il se fait depuis longtemps, dans l'Europe moderne, un travail de décomposition et d'affaissement, dont les effets se font peut-être sentir plus vivement parmi nous, mais qui n'est guère moins avancé chez les autres, ni moins alarmant dans ses conséquences. ”

“ Les luttes de nation à nation ont dépassé tout ce que l'histoire avait jusqu'ici raconté ; les factions populaires sont devenues de plus en plus nombreuses et plus effrayantes, la misère a augmenté, les haines se sont accrues, les plaies morales se sont envenimées, et les sociétés, au lieu de se relever, ont continué leur progression descendante et penché de plus en plus vers leur ruine. ”

“ Cette vie d'incrédulité, d'infraction perpétuelle de la morale et des obligations qui en découlent, est une vie de péché, l'offense de Dieu, le mépris de sa loi et de sa justice, et il n'est pas possible que celui qui la mène puisse ainsi réaliser le but de sa création, c'est-a-dire procurer la gloire de son auteur et être lui-même heureux, par voie de conséquence, de la fidélité qu'il aura mise à se tourner vers lui. ”

“ En même temps qu'il infusera directement la connaissance du vrai, l'amour du bien et la force de le faire, le christianisme éloignera et combattra ces causes diverses de décadence et de dépravation qui font obstacle à la vie morale des individus et des sociétés. L'ignorance originelle sera dissipée par la propagation des bonnes doctrines et le zèle d'une charité aussi ardente que les convictions qui l'auront fait naître ”

“ Les œuvres vigoureuses, les vertus énergiques reparaîtront devant ses frères étonnés de sa fermeté et de son audace; la grandeur d'lime et la magnanimité reviendront; le courage, le patriotisme se rallumeront; l'égoïsme disparaîtra, l'indolence et la paresse seront secouées, et l'heure des grandes choses ainsi que des grands hommes aura sonné de nouveau pour le monde. ”

“ Sans ce retour vers Dieu et vers les principes chrétiens, notre patrie est irrémédiablement perdue, et, malgré les intermittences qui pourront se produire, elle tombera d'abîme en abîme, jusqu'au jour où l'ennemi reparaissant sur son sol appauvri, et ses enfants s'entre-déchirant de nouveau dans les fureurs de l'anarchie, nous serons frappés pour la dernière fois de ces châtiments bibliques auxquels nous venons d'assister. ”

“ Rien autre chose que courber un peu plus l'humanité vers la terre et la rendre de plus en plus dépendante de la matière, dont elle devient par toutes ces inventions la servante beaucoup plus que la souveraine et la directrice. ”

“ Alors véritablement on verra les nations grandes et prospères, leurs plaies seront pansées, et l'ordre, la moralité, le bien-être régneront partout où ils n'avaient pu pénétrer. Il en est même qui, plus simples et plus naïfs, se contentent de proposer, pour cicatriser de si graves blessures et renouveler une constitution si profondément altérée, des procédés mécaniques ou industriels, des méthodes d'élevage ou d'exploitation, des améliorations de voirie, la création de banques ou de syndicats, l'adoption de quelque système d'agriculture ou la vulgarisation de quelque appareil scientifique. ”

“ La jeunesse est sans innocence, l'âge mûr sans foi, la vieillesse sans repentir. On ne voit de tout côté que les artisans du mal et les opérateurs de l'iniquité. Dieu méconnu et point aimé ne pouvait s'attendre à être servi et à être honoré ”

“ Usé par les propres moyens dont il se sert pour exciter ses passions, l'homme de plaisir dépérit peu à peu, et il finit souvent par tomber dans une sorte de consomption physique et morale qui rend inutile ce faux édifice de bonheur qu'il avait si péniblement élevé. Quelquefois même, pris d'un insurmontable dégoût, il termine par le suicide une existence qu'il n'a su ni régler ni embellir d'aucune véritable beauté.
Il en est de même pour les sociétés. Les révolutions, les sophismes.
les négations, les amusements, l'égoïsme, ne leur ont point donné la grandeur ni la vitalité. ”

“ L'indépendance est la grande idole du moment, et, avec ce mot mal compris et mal interprété, on se croit le droit de confondre tous les degrés de la hiérarchie et de repousser les distinctions nécessaires que la nature a créées. ”

“ Les grandes idées, les grandes choses, les nobles actions, n'ont plus la puissance de l'émouvoir. Il lui faut les joies sensibles et les matérielles satisfactions de la chair ; elles seules ont le privilége de lui plaire et de remuer ses instincts. Ne lui parlez pas d'idéal, d'élévation, de dévouement, de sacrifice, il ne comprend plus ce langage ”

“ Partout l'obscurité, partout le doute, partout la négation, partout la perversion de l'intelligence et le renversement de l'idée. Dieu n'est plus qu'une hypothèse, un vieux mot dont il faut se débarrasser ”

“ Que l'on ne s'y trompe pas, encore quelques années de ce travail de démoralisation et de ruines, auquel le monde assiste avec une impassibilité qui ne témoigne que trop de sa caducité et de son impuissance, et l'heure des derniers effondrements pourrait bien avoir sonné pour plusieurs des peuples actuels, et Dieu veuille que ce ne soit point pour le nôtre ! La vie pourrait bien s'arrêter là où elle fut le plus abondante ”