Paulin Chrestia

“ Pour l'amener à la gloire, à cette dernière des transfigurations où la lutte aura cessé, où l'expiation n'aura plus lieu d'être, où les âmes ne connaîtront plus que l'Eglise du triomphe et de la joie , Dieu la fera passer par le crible des tentations et des douleurs. Il permettra que, périodiquement , les siècles amènent le cycle des persécutions. ”

“ Les fils ne connaissent plus les pères et rougissent de leurs vertus ; les familles brisent les chaînes des traditions chrétiennes , et dispersent dans les fausses joies du vice le dépôt sacré des vertus héréditaires; les nations elles-mêmes mentent à leur passé de grandeur chrétienne et de fidélité aux principes de foi. Chaque être semble briguer les titres de l'apostasie, et, pour les mériter, chacun se plaît a persécuter le bien , l'honneur et la vertu. ”

“ A côté de la négation devenue doctrine se dresse , en effet, un nouvel écueil. Lentement et savamment détachées de Dieu, les âmes s'habituent à ne voir l'autorité que là où elle tombe sous les sens, et dès-lors, laissant le vrai Dieu dans les sphères du Ciel où on consent à le placer, elles s'inclinent devant les pouvoirs de la terre en leur donnant la foi que l'on refuse à Dieu. ”

“ Ce peuple , Messieurs , est le peuple asservi : c'est l'esclave n'ayant de forces que pour tramer sa chaîne. Et voilà pourquoi encore il est bon que, de nos jours, Hilaire reparaisse pour flétrir le servilisme ; il faut qu'il ait ses imitateurs et ses fidèles prêts à défendre la foi attaquée, l'Église menacée, Dieu insulté et mis au ban des sociétés. ”

“ Lorsque les hommes ne veulent plus de Dieu , Dieu les fait s'incliner devant leurs semblables.
De tout temps les pouvoirs de la terre se sont enorgueillis à certaines heures, ils semblent même vouloir reproduire les actes de Babel. Ils songent à escalader les cieux. Ils ont -le sort des Titans de la Fable , sans avoir eu le prestige de leurs forces et de leur grandeur. Ils veulent détrôner Dieu pour n'avoir pas de puissance au-dessus de leur puissance, et c'est ainsi que, pour arriver à la divinité , ils essaient leurs moyens sur les représentants de Dieu. ”

“ Michel émeut les phalanges célestes , les fait ployer dans l'adoration devant le Fils de Dieu; Hilaire émeut l'Occident, rappelle les âmes séduites, les fait chanter gloire et amour à Jésus-Christ Dieu et homme tout ensemble. Aimons-les, Messieurs! ”

“ Au lendemain de son triomphe sur l'idolâtrie, l'Église se trouvait en présence d'ennemis nouveaux et non moins dangereux.
Arius d'Alexandrie avait forfait à l'honneur de la foi. Il s'était chargé du mandat satanique dont l'exercice devait de nouveau attacher l'Eglise au pilori de la douleur, et lui faire subir le martyre que donnent les ingratitudes et les défections. ”

“ Rien autre chose qu'un système, qu'une école de négation, de servilisme et d'apostasie : trois hontes abritées sous un nom de guerre, triple tête de Gorgone &e dressant, sifflant contre l'Eglise et Dieu, bavant devant leur autorité comme devant leur nom.
Toutes les fois que l'attaque se fait sentir, que - la persécution est ouverte contre la foi, elle se fait contre le Christ , Fils de Dieu , Dieu et Homme tout ensemble. ”

“ Pendant qu'Arius et les siens osaient se révolter contre Jésus-Christ, par une de ces inconséquences trop naturelles à l'homme vivant loin de Dieu , mais toujours permises par celui qui punit la superbe pour l'humilier , on les voyait s'agenouiller , ramper et s'aplatir devant la puissance humaine. ”

“ Messieurs, nous devons obéissance aux pouvoirs humains, et cette sujétion est voul ue par l'esprit de Dieu. Mais, lorsque le pouvoir est ici et qu'il est là, et que ces divers pouvoirs n'ont d'union que pour attaquer la foi dans le cœur des petits enfants , des épouses et des mères , que pensez-vous d'un peuple fier de ces attaques et tranquille sur l'avenir ? ”

“ Ton successeur sur le siège que ton passage immortalisa dans la gloire , l'aurait de nouveau consacrée si la douleur que suit le deuil le plus légitime n'avait voilé sa parole (1) . Un autre viendra non moins digne de toi; lui aussi vengera ta mémoire, et nous nous souviendrons, en écoutant sa parole, de ta parole et de tes accents émus (2) .
Tu auras tes vengeurs. ils seront là , devant tes glorieux restes pour prier Dieu par ton intercession. Ah ! je les vois déjà ! et cet Évêque dont le cœur et le zèle sont connus de la cité entière
(l) S. G. Mgr. Pie, évêque de Poitiers. ”

“ Aux yeux de la foi, que sont , je vous le demande ces gloires et ces grandeurs? Vains fantômes passant fugitifs et rapides comme celui qui les poursuit!. Mirage trompeur qui a toutes les apparences du beau et du vrai kt n'offre à quiconque cherche sa trace que la réalité de
l'illusion!. Aux yeux de la foi , ces grandeurs s'appellent faiblesse ; ces gloires revêtent comme un voile d'obscurité qui les cache ou les laidit. ”

“ On comprend aisément que pour ébranler et renverser l'édifice dont on rêve la destruction, il faut saper la base et s'attaquer aux clefs de voûte d'où partent et auxquelles reviennent les arcs qui soutiennent l'ensemble. ”

“ Mais alors , autant pour la venger que pour assurer la gloire de ses défenseurs, il suscitera ces derniers, il les fera forts devant le Seigneur, forts devant le monde , forts devant l'iniquité ; aux heures des détresses et des dangers essuyés par les âmes fidèles, Dieu enverra ces hommes.
Il les destinera à défendre la foi en Lui et dans son œuvre, comme il les a destinés de toute éternité à la récompense immortelle de la grandeur qui ne s'éteint pas.
C'est ainsi, Messieurs, que si je dois parler de
(1) Tim. 2, 5. ”