Gabriel Hugelmann

“ L'engourdissement et la dépravation de l'Art produisent la corruption, cette phase avancée de la décadence ; la corruption engendre le mépris de toutes les autorités, de tous les principes; et quand le scepticisme s'est emparé des masses, le danger ne saurait être loin. ”

“ Ceux qui sont demeurés fidèles à son culte n'ont plus alors qu'à s'ouvrir les artères, comme au temps où les dieux s'en allaient de Rome , ou qu'à réagir contre cette abdication jusqu'à ce que le sacrifice de leur liberté ou de leur vie ait rallumé quelque lueur dans l'âme de ceux qui les ont vus combattre.
Remarquez bien, Messieurs, que je ne parle point ici de choses étrangères à mon sujet. L'Art est au-dessus de la politique ”

“ Vous tous, frappés dans la personne d'un des vôtres, qui réclamait pour le théâtre le respect dû à toutes les manifestations de l'esprit humain, ne vous sentiriez-vous pas plus disposés au dévouement et aux sacrifices si la réparation se faisait moins attendre ? ”

“ Pour plaire à cette minorité, faut-il donc que la France mutile son histoire ; faut-il retarder indéfiniment le développement intellectuel de l'humanité? Ce serait non-seulement sacrifier à cette minorité les espérances du pays, mais compromettre la souveraineté même dans laquelle il a eu foi pour le reconstituer. ”

“ Ce que je veux établir, c'est que, du moment où rien n'apparaît à l'horizon de l'Art, les hommes qui croient au salut par la liberté, comme ceux qui y croient par la dictature, ne
peuvent faire autrement que de se mettre d'accord pour déclarer que ce qui existe est funeste, et que cela doit cesser dans l'intérêt du pays et de la dynastie. C'est alors que les écrivains comme Théodore Barrière, qui ont eu le bonheur de s'affirmer par l'indépendance, écrivent Malheur aux vaincus ”

“ Les grandes époques sont celles où les représentants des rois ou des peuples laissent à l'Art toutes ses libertés avec la certitude qu'il en usera au profit de tous ; et cette conduite est la meilleure preuve de leur foi dans la vitalité des pouvoirs qu'ils servent.
Tristes au contraire sont les époques où l'Art est un épouvantail. ”

“ Il est vrai que, pour mériter l'exercice de cette influence, l'Art ne doit pas lui-même descendre des régions où Dieu l'a placé ; il est vrai que, depuis le commencement de ce siècle, les plus autorisés de ses enfants ont ambitionné, à tort, d'être les réalisateurs des idées qu'ils auraient dû se contenter d'émettre. ”

“ Dans la plupart des livres sacrés qui nous ont transmis les premières révélations du progrès, il - est question d'une lutte entre l'homme et la divinité. L'homme ne veut pas que ses épaules touchent le sol, et la divinité lui sait gré de ne point avoir subi, quoique émanant d'elle-même, cette outrageante humiliation. Une force qui n'est point celle d'en haut paraît vouloir à notre époque précipiter l'humanité dans la fange. ”

“ Constatons, avec une amère tristesse, la façon dont nos excellents comiques, habitués jadis à exciter le rire par l'expression la plus hardie des audaces de l'esprit français, sont entraînés aujourd'hui sur une pente au bout de laquelle ils sont obligés d'accepter pour confrères, non pas seulement le rebut des femmes galantes, mais la lie des proxénètes. ”

“ Mais la liberté des théâtres n'est devenue que la liberté de multiplier les endroits où le peuple peut voir, à bas prix, les - plus belles de ses filles étaler leurs charmes et prostituer leur intelligence. L'influence occulte qui avait empêché l'Art de prêter son concours a* souverain devait naturellement l'empêcher de le prêter au peuple. ”

“ Et ces malheureux entrepreneurs de divertissements publics , courbés dans leur bureau devant le bilan des plaisirs populaires, en sont réduits à se demander quelle monstruosité nouvelle il leur faudra. découvrir pour obtenir de l'argent des masses, tout en les empêchant de réfléchir. -
Le souverain s'est inquiété, avec raison, de ne point voir surgir à côté de lui en assez grand nombre des intelligences capables de comprendre
son œuvre dans les régions pures de l'Art. ”