Ferdinand Chesneau

“ Mais si tout fidèle est obligé dans une certaine mesure à en accomplir les œuvres, si ces œuvres donnent à la charité sa plénitude et sa vraie perfection, si elles grandissent l'âme devant Dieu plus que tous les soins, les sacrifices et les dévouements qui s'adressent aux corps souffrants, à la vie matérielle de nos frères, combien le Pasteur doit-il s'en pénétrer davantage? ”

“ Auriez-vous donc eu, vous aussi, besoin de miséricorde, ô Prêtre vénéré, zélé et saint pasteur, vous qu'hier un ami « intimement lié avec vous pendant
« plus de soixante ans, » l'Éminent Prélat, le Prince de l'Eglise, qui avait pu apprécier, comme il l'a dit, « votre piété profonde, votre dévouement à l'Église, « votre prudence et votre zèle dans l'exercice de votre « ministère, » a déclaré un prêtre modèle Du moins, Dieu est juste : vous avez été miséricordieux pour les autres, il a été miséricordieux pour vous. ”

“ Une première fatigue l'a empêché le mardi de la dernière semaine 1 de monter au saint autel : il n'en passe pas moins plusieurs heures de la matinée à ce prieDieu du sanctuaire, où vous reverrez longtemps, Mes Frères, l'image de ces longues et profondes adorations. Saisi d'un refroidissement, il est obligé de se condamner au repos absolu, et de renoncer même, malgré ses instances et ses regrets, à cette grande prière qui est la grande consolation et un des premiers devoirs du prêtre : l'Office divin, le Bréviaire, que saint Benoît appelle l'œuvre de Dieu, Opus Dei 2. ”

“ Visiter les malades, et ceux que l'infirmité retient captifs ; nourrir ceux qui ont faim et soif, secourir ceux qui sont en lutte avec les adversités des affaires ; couvrir ceux qui n'ont pas de vêtement ; procurer un abri à ceux qui n'en ont pas ou qui sont menacés d'en être chassés ; rendre les derniers devoirs aux morts1 : n'est-ce pas là la vie extérieure du bon Curé ? et n'y retrouvez-vous pas sensibles, éclatants, Mes Frères, les traits de la vie de M. Lasne ? ”

“ VII. Dieu avait commencé par envoyer son ange à l'avance, et Marie son serviteur dévoué. Il y avait à verser les dernières largesses de la miséricorde. Le bon Curé va mourir. Uni depuis quinze ans par l'affection et les liens religieux du tiers-ordre à la famille de Saint-Dominique, il verra à son chevet, pour recueillir son dernier soupir, au milieu de sa maison éplorée, un ami, un frère, un père, l'apôtre du Saint-Rosaire.
En toute occasion, il aimait à recourir pour le bien de sa chère paroisse, au talent et au zèle des enfants de son saint patriarche ”

“ Oui, Mes Frères, c'est cette béatitude et la proclamation que nous en ferons qui me semblent le mieux retracer et honorer la mémoire de feu MONSIEUR JACQUES LASNE, pendant quarante-deux ans Curé de cette paroisse, à laquelle je consacre les faibles essais d'un bien insuffisant éloge.
Pour justifier le point de vue où je me place, nous aurons à rechercher d'abord brièvement d'où vient à la miséricorde entre toutes les vertus tant de puissance et de grandeur : nous considérerons ensuite
comment notre Curé vénéré en a accompli toutes les œuvres ”

“ Parcourant désormais les œuvres de miséricorde que ce vénéré défunt a accomplies, nous aurons , Mes Frères, fait l'éloge complet de son ministère pastoral parmi vous.
III. La théologie catholique distingue deux sortes d'œuvres de miséricorde, et en fait une énumération détaillée : les unes ont le corps pour objet direct, les autres vont atteindre l'âme ; toutes sont bien les œuvres propres du bon Curé, le corps et l'âme de sa vie tout entière. ”

“ Et pour le louer, pour le glorifier, pour vous consoler aussi, Mes Frères, je veux dire uniquement qu'il a été miséricordieux : et ce sera tout dire ; car c'est ainsi qu'il a compris et qu'il a rempli sa charge pastorale, dont la miséricorde est l'esprit propre et dont la béatitude qui y est attachée fait l'honneur et la récompense.
II. Qu'est-ce en effet, Mes Frères, que le Curé d'une paroisse? C'est celui qui a la charge par excellence, curam, la charge des âmes : fonction sublime qui élève au-dessus des intérêts temporels, autant que l'esprit ”

“ Bonté ineffable de Dieu, qui, après l'Incarnation, après la Rédemption, après le Baptême, nous laissant comme principe de combat, de victoires et de vertus la faiblesse et la concupiscence, ne nous a pas laissés sans grâces et sans pardon! ”

“ Combien sa charité doit-elle s'élever et s'étendre dans le commerce des âmes ? et quelle dignité, quel honneur, quels mérites sa vie n'en reçoit-elle pas devant Dieu et aux yeux de la foi ?
Sans doute, le faite de l'honneur pour le prêtre, c'est le pouvoir qu'il a sur le corps et l'àme de NotreSeigneur Jésus-Christ, le faisant d'un mot descendre de son siège royal du ciel entre ses mains sur l'autel ; pouvoir qui élève à une hauteur sublime la substance de notre fragilité comme parle l'Église en ces jours et la rend en quelque façon participante de la divinité même ,2. ”

“ I. En commençant l'éloge funèbre de votre vénéré pasteur, je n'ai pas, Mes Frères, à vous raconter longuement l'histoire de ses premières années, ni de ses premiers travaux. Il y a cependant là quelques traits à recueillir : rappelons-les rapidement.
Né à Huillé le 20 du mois d'août 1795, après les grands et terribles coups de cet orage prolongé, qui avait bouleversé l'Église en France, fermé ses temples, tué ou dispersé ses ministres, Jacques Lasne reçut les premières leçons de la prière et de la doctrine chrétienne de ses parents. ”

“ Quelques mots encore, Mes Frères : ils seront utiles à notre consolation et à notre profit spirituel; je m'efforcerai d'être court.
« S'il n'est point d'amour de Dieu sans l'amour du « prochain, l'amour des hommes, quand il ne se rat« tache pas à l'amour du Créateur et du Rédempteur, « n'est aussi lui-même qu'une déception *. »
La charité n'a donc pas son origine, son point de départ ici-bas, dans l'homme, dans le seul instinct de l'âme droite et du cœur honnête; elle a sa source en Dieu, et par l'Esprit d'amour, comme la vérité et la lumière par le Verbe, elle descend du Père céleste 2. ”

“ Les âmes, Mes Frères, sont, suivant le mot expressif de l'Apôtre, l'architecture de Dieu', Dei oediifcatio estis'; le Curé en est le maître-ouvrier, et l'atelier, c'est l'église.
Le bon Curé de Saint-Joseph n'est donc pas oisif quand il y prolonge son séjour et ses veilles. La prière, c'est son œuvre; il la poursuivra jusqu'à ce que la mort vienne l'y surprendre par ses premières approches et l'arrêter par ses rapides atteintes : il en recevra le juste salaire. ”

“ Vous l'avez entendu, Mes Frères : défunt il vous parle encore 1.
Une autre consolation vous est donnée. Par une faveur dont vous serez reconnaissants, ses restes mortels sont aujourd'hui rendus à votre piété filiale : ils vont reposer près de l'autel de votre saint Patron qu'il aimait tant à honorer.
Là vos esprits, vos cœurs le verront, l'entendront
1 Hebr., xi, 4.
encore. Mais pour consacrer cette nouvelle union du troupeau et du Pasteur, paroisse de Saint-Joseph, soyez donc toujours ce qu'il vous a faite ; gardez les traditions de foi, de piété, de charité déjà établies ”

“ Qu'ils soient malades, infirmes ou dans le besoin, il ne laissera à aucun de ses collaborateurs souvent jeunes et alertes, tous prêts à le seconder et désireux de le faire, le soin et la peine de les aller voir et de les secourir. ”

“ Écoutez.
cc Je meurs dans la foi de la Sainte Église Catho« lique, Apostolique et Romaine, dont je désire ardem« ment l'exaltation et le triomphe. Sentant le besoin « que Dieu me pardonne mes fautes innombrables, je « pardonne de bon cœur les offenses qui ont pu m'être « faites. Je remercie ma chère paroisse de sa chari« table sympathie pour moi et du bien qu'elle m'a aidé « à faire, si j'en ai fait quelque peu. Je la conjure de « demeurer toujours unie au Pape et au Saint-Siège, « de soutenir les œuvres pieuses et principalement les « écoles de la paroisse. » ”