Stanislas François André Delalonde

“ L'autorité ecclésiastique, en appelant M. Poulain à la cure de Saint-Jean d'Elbeuf, n'entendait pas lui faire un cadeau, comme le lui dit un de ses supérieurs ; mais on peut bien dire qu'elle en fit un à la paroisse en lui donnant M. Poulain pour curé.
Une population de plus de douze mille âmes, appelée à croître avec les développements de l'industrie , n'avait, dans notre premier centre manufacturier, qu'une église tout à fait insuffisante, et trois ou quatre prêtres pour la desservir. ”

“ De tels saciifices décèlent une âme d'élite, qui a bien compris le dernier mot de la doctrine évangélique : le renoncement à soi-même. M. Poulain, en démembrant sa paroisse de Saint-Jean, avait montré que la gloire de Dieu et le bien des âmes étaient son unique souci; il le montra peut-être encore mieux en rentrant dans la vie privée. Quoiqu'il eût conquis le droit au repos, le canonicat n'aurait pas été pour lui une.dignité sans labeurs, et tandis que le choix de Son Eminence le faisait grand pénitencier du diocèse, il aurait vu s'étendre dans Rouen son ministère sacerdotal. ”

“ Pendant son séjour au petit-séminaire, l'abbé Poulain dirigea principalement la classe d'humanités; étant presque toujours le seul prêtre entre les jeunes professeurs de la maison naissante, il fut aussi à peu près le seul à partager, avec le supérieur, le ministère spirituel parmi les élèves. Plus tard, quand M. Couillard fut chargé, pendant quelque temps, de l'administration de la paroisse, M. Poulain remplit les fonctions de vicaire ”

“ La ville de Caudebec n'ent qu'à s'applaudir de son nouveau cur é, comme le canton, de son nouveau doyen ; en lui le prêtre était depuis longtemps formé et connu ; un théâtre plus large permit d'apprécier mieux le curé et radministrateur. Son ministère spirituel fut moins remarquable par le nombre des retours au bien que par le progrès des âmes vers le mieux ; l'esprit de piété reçut un développement sensible dont les effets ont été solides et durables. ”

“ Mais, pasteur zélé, pensant toujours à ceux qu'il ne pouvait atteindre, il institua une œuvre beaucoup plus importante et difficile : une réunion d'hommes, en faveur de la jeunesse et de la nombreuse population ouvrière de la paroisse. Ces réunions, tenues dans les vastes salles de l'école des Frères, avaient, par le caractère moins religieux du local, un attrait de plus pour beaucoup d'hommes, et permettaient plus de liberté d'expansion à l'orateur. Le curé de Saint-Jean se chargea seul de l'œuvre nouvelle ”

“ Les qualités naturelles du jeune homme, la position sociale de sa famille, lui ouvraient une carrière honorable dans le monde. Dieu lui réservait encore mieux. Le jeune Adrien, qui voyait déjà son frère aîné au nombre des lévites, suivit la même vocation, et, en octobre 1819, il entrait au grand-séminaire de Rouen. ”

“ Elle atteste la foi profonde et le sens vraiment catholique du prêtre qui la prononça; le pontife à l'âme si droite, aux sentiments si délicats, était, de son côté, digne d'entendre cette parole et capable de l'apprécier.
L'activité du ministère dans une population exubérante ne servait qu'à faire mieux sentir au
pasteur tout ce qull ne pouvait pas faire, el il se plaignait souvent, non de ses travaas, mais de leur insuffisance. ”

“ Pins les œuvres sont nécessaires, plus elles sont ordîaaireiaf-nL difficiles; on comprendra, mieux que nous ne pourrions le dire, l'initiative hardie et généreuse 4u curé de Saint-Jean dans cette affaire, les ressources d'intelligence et de caractère qu'il dut développer pour mener la chose à bonne fin. La Provideucc semblait avoir placé prèsde lui un encouragement et un exemple ; comme doyen, M. Poulain avait chaudement favorisé la séparation d'une section de Caudebec-Iès-Elbeuf, laquelle forme depuis 184 l'importante paroisse de Saint Pierre-lès-EIbeuf ”

“ M. l'abbé Poulain, ancien ewé-doyen de Caudebec, de Saint-Jean d'Elben!; de SaintJacques de Dieppe, chanoine titulaire de l'église métropolitaine, et grand pénitencier du diocèse, terminait, après quelques jours, de maladie, sa belle carrière sacerdotale.
M. Adrien-Alfred Poulain naquit- a Pî'éâm^ dans le canton de Darnétal, le 1er août-4801. Il fit ses études à Rouen, résidence ordinaire de ses parents, d'abord chez M. Baudin, puis chex^M. Duval ; enfin il termina ses humanités au lycée. ”