Abbé Dormagen

“ Comprenez, chrétiens, comme ces grandes âmes, la beauté du sacerdoce ; vénérez-le et priez pour que son empire s'accroisse, car le prêtre porte en ses mains, avec l'Evangile qui éclaire le fidèle, les sacrements qui le nourrissent et le sanctifient.
Le prêtre est le premier instituteur du peuple. C'est pourquoi il importe tant que sa foi demeure intacte ; car s'il croit bien, il enseignera bien.
La condition de tout enseignement, l'autorité, est plus nécessaire encore à l'enseignement du prêtre, parce que la première vertu du chrétien doit être la foi. ”

“ Vous êtes l'espoir de l'avenir, parce que c'est par vous que Dieu rentrera dans la société, dans les classes élevées d'abord, qui le rendront aux classes inférieures. C'est vous qui, rapportant Dieu à la pauvreté, comblerez le vide dont notre société souffre, et fermerez l'abime creusé entre le pauvre et le riche. C'est vous qui répandrez avec amour ces grandes et simples doctrines de la vie et du salut qui sont la base de la vie de l'âme. ”

“ Des multitudes d'hommes distingués par leurs vertus, leur intelligence, leur fortune, sans sortir du monde, vont répandre la charité autour d'eux. Ils considèrent les pauvres sous ce grand aspect que j'ai signalé, et honorent ainsi Jésus-Christ en ceux chez qui le monde ne sait pas voir des traits divins.
Oui, Messieurs de Saint-Vincent de Paul, vous êtes une des gloires de notre époque, un des grands rayons de l'auréole de votre saint protecteur. ”

“ Mes frères, j'ai parlé d'éducation comme condition de la vie de l'âme; je n'ai pas dit enseignement, parce que l'enseignement ne s'adresse qu'à l'intelligence, et que l'intelligence n'est pas tout l'homme.
La vie de l'âme manquait à ces multitudes que Vincent avait connues ; c'est pourquoi il voulait la leur rendre.
Lui qui « demeurait dans la charité » savait que la « charité de Dieu s'est montrée en ce qu'il a donné son Fils au monde, afin que nous vivions par Lui (') . » ”

“ Monseigneur, Quand la poussière de notre société moderne sera refroidie si Dieu lui laisse le temps de refroidir et que, la flamme des passions contemporaines étant éteinte, l'histoire, rendue à son impartialité, formulera un jugement définitif sur notre époque, elle dira que ce qui caractérise notre vie sociale, c'est un vide immense, inconnu jusqu'alors. ”

“ La grandeur qui ne vient que de l'intelligence, pourquoi serait-elle imputable à l'homme? Y aurait-il plus de mérite à être doué d'une intelligence élevée que d'une vue perçante ?
C'est l'ampleur de la volonté qui fait la grandeur de la vie; et c'est à la volonté surtout que s'applique l'éducation. ”

“ Jésus-Christ seul en est la solution. Par lui, le riche a plus besoin du pauvre que le pauvre n'a besoin du riche ; car si le riche n'échange pas ses trésors contre les mérites de la pauvreté par l'aumône de son superflu, il n'ira pas au ciel, tandis que le pauvre, s'il vient à mourir de misère et qu'il meure chrétiennement, sera d'autant plus heureux éternellement qu'il aura plus souffert durant sa vie mortelle. ”

“ S'il est, autour de vous, quelque âme généreuse, capable de dévouement et d'héroïsme, qu'elle devienne vôtre. Que la jeunesse, aux nobles aspirations, vous prépare et vous donne de saintes recrues.
Travaillez, suivant la mesure de vos forces, à répandre la charité de Dieu, et pour la posséder demeurez en elle, afin de demeurer en Dieu. ”

“ Savoir d'où l'on vient, où l'on va, et connaitre le chemin qui mène du point de départ au point d'arrivée, telle est la grande science.
L'àme étant immortelle, le chemin qu'elle doit connaitre est celui de l'immortalité. Tout ce qui s'arrête aux horizons intermédiaires, tout ce qui ne franchit pas le seuil de la mort, n'a que la valeur du temps, la valeur des années fugitives.
Or, notre immortalité a un nom, elle est l'éternité ; non une éternité vague, abstraite, hôte idéal de notre raison, mais une éternité réelle, vivante; elie est Jésus-Christ.
Oui, c'est à Dieu que nous allons ”

“ Cette vie sociale est vide de Dieu.
Aux yeux de nos législateurs, depuis bientôt un siècle, il y a des citoyens qui peuvent honorer Dieu au gré de leur conscience, et ont droit à la liberté du culte qu'ils préfèrent ; mais il n'y a plus un Dieu qui ait droit au respect et à l'adoration d'un peuple tout entier. ”

“ Et voilà qu'après son passage, les multitudes ne sont plus ce qu'elles étaient. Leur ignorance s'est dissipée : elles savent maintenant qu'elles ont une âme, que cette àme est faite pour vivre de Dieu : que le moyen d'arriver à vivre de cette vie est de rejeter le péché par la pénitence, de s'approcher de Jésus-Christ, de recevoir l'aliment divin. Et ces hommes sont transformés ; des populations entières se sont relevées parce que la grâce de Jésus-Christ est rentrée en elles par la charité. ”

“ Or, quand l'homme n'est plus soulevé par une puissance supérieure, il retombe sur lui-même, et alors qu'y trouve-t-il ? Une raison docile à tous les souffles de l'erreur et du mensonge ; une volonté incapable de l'héroïsme des vertus et facile à l'esclavage des passions, et enfin une sensibilité qui l'enveloppe d'un réseau compact, dont tous les points tressaillent au contact de la matière et mettent en communication les impressions du dehors et les impulsions du dedans. ”

“ Le riche a les trésors de la terre; le pauvre a les trésors du ciel ; on ne sera pas récompensé pour avoir joui; on le sera pour avoir souffert. Jésus-Christ a dû « souffrir pour entrer dans la gloire » ; tout chrétien est soumis à la même condition, il doit continuer et compléter la souffrance du Dieu-Homme : donc le trésor de la souffrance vaut mieux que celui de la richesse ”

“ Evidemment comme homme le prêtre n'est pas plus qu'un autre ; il est pétri de la même boue; mais comme prêtre, il a, dans le catholicisme, un caractère divin qui l'élève au dessus de lui-même.
Et c'est un fait digne de remarque que jamais une société n'a pu grandir, ni même vivre, sans que le prêtre ne fût à sa tête, cette société fût-elle païenne. La mesure de la valeur morale chez un peuple est toujours en proportion de son respect pour le sacerdoce.
Aussi la sainteté du prêtre doit-elle être ég≤ à sa dignité. Saint Vincent de Paul l'avait compris. ”

“ Le présent sera une immolation perpétuelle à un avenir d'un instant ! Non, pour une vie qui finit sur la terre, une telle condition n'est pas supportable. Que le bonheur soit égal pour tous, puisque tous en ont un égal besoin ! ”

“ Or, l'homme, étant corps et âme, a besoin d'un double aliment: l'aliment spirituel et l'aliment matériel. La condition du premier est l'éducation, et celle du second, la fortune, qui n'appartient qu'au petit nombre, ou le travail qui suppose la pauvreté. ”

“ Or, la raison humaine, si docile d'ordinaire sur le domaine des choses naturelles, ne renonce pas volontiers au contrôle des enseignements divins. Associée à l'orgueil et aux goûts faciles de la nature humaine, elle revendique souvent le droit d'épurer les lois dictées par Dieu et de les accommoder à sa fantaisie. ”

“ Voilà l'œuvre, non de l'intelligence, mais de la volonté ! Or, l'enseignement ne travaille pas la volonté.
Qu'on sache moins, et qu'on veuille mieux et davantage, cela seul nous rendra grands, cela seul sera la perfection.
Ne voyons-nous pas les intelligences les plus cultivées, des génies de science, n'être dans la vie que des hommes peu estimables au point de vue de la vertu, parce qu'ils succombent sous la faiblesse de leur volonté ; tandis que les plus ignorants, par la pratique difficile deà commandements divins , manifestent une grandeur de vie admirable? ”

“ Mes Frères, supposez qu'aujourd'hui la France tout entière se soulève à la voix de l'Evangile et aux accents de ceux par qui Dieu lui envoie la vérité ; qu'elle rejette ce vide de Dieu qui l'accable ; qu'elle s'incline sous le poids de la justice divine en pleurant ses fautes et en implorant son pardon ; que tous ses enfants viennent déposer au divin tribunal le fardeau de leurs iniquités et tombent aux pieds de JésusChrist ; ne croyez-vous pas que, bientôt, nous serions redevenus un grand peuple ?
Ce que n aurait pas fait la science, la charité le fera ”

“ Quiconque n'a pas ou n'a plus de mère en peut trouver une, s'il frappe à la porte d'un de ces cœurs héritiers de sa simplicité et de son ardent amour pour Jésus-Christ, toujours vivant dans ceux qui souffrent. ”

“ Or, s'il est facile d'éprouver une sympathie, même vive, pour un pauvre ou un malade, il n'est pas aisé, il est même impossible d'aimer naturellement tous les pauvres et tous les malades, parce qu'en général ils ne sont pas aimables, la pauvreté et la maladie étant par elles-mêmes choses repoussantes. ”

“ Une société dont la majorité abhorre le travail comme un joug honteux, et n'a pour idéal que l'opulence d'une vie sensuelle ; une société 01I le riche, trop souvent, excite les convoitises par l'usage qu'il fait de ses biens ; une société dominée par l'envie et la haine peut-elle longtemps subsister? ”

“ Il est vrai qu'apprendre à lire n'est pas l'œuvre d'un jour, et qu'il vient un âge où l'esprit se refuse à subir le joug de l'alphabet. Mais je mets de côté tous les obstacles ; j'admets que tous sauront lire. ”

“ Tandis que se vaincre soi-même, refouler vers leur source les flots qui surgissent au dedans, comprimer les aspirations dégradantes, est si pénible à des âmes paresseuses qui ont horreur de la fatigue et de la lutte ! ”

“ Tous mes appétits ne sont que la manifestation d'un appétit immense et dominateur, toujours insatiable, alors même qu'il est toujours rassasié, l'appétit de la jouissance. J'ai besoin d'être heureux, et si le bonheur n'habite plus les régions éternelles, il faut que je le rencontre à côté de moi. ”

“ Quand une société est solide, elle ressemble à la pierre. Frappez la pierre, elle s'ébrèche, mais elle demeure. Frappez une surface sous laquelle est le vide, elle s'effondre! Et ne voyonsnous pas tous les jours des effondrements à côté de nous? Cela est inévitable.
Dieu une fois absent de !a vie sociale, la fin principale de la société n'est plus d'aider l'homme à le connaître et à le servir ”

“ Oui, des hommes à vajte intelligence, des hommes distingués par leur science, en sont arrivés, non pas à penser timidement, mais à proclamer hautement que l'àme n'existe pas et que la vie physique est toute la vie de l'homme aussi bien que de la bête. ”

“ La connaissance intime qu'il acquit des besoins des âmes parmi les populations de la campagne avec lesquelles le mirent en relations divers offices qu'il eut successivement à remplir, lui inspira la pensée de travailler à leur relèvement. ”

“ Quand il a fait entendre sa grande voix, quand il a crié non plus seulement aux individus, mais aux nations: Prenez garde! ce que vous pensez, ce que vous dites en ce moment, n'est pas la vérité; ce que vous faites n'est pas le "bien ”