Antoine Lecensier

“ Il importe encore que nous nous préparions de longue main à mériter la sympathie. Rendons service et, même si l’on a une idée préconçue contre nous, la sympathie naîtra d’autant plus sûrement que les services auront été plus désintéressés. Notons encore que pour s’exercer à provoquer la sympathie, il faut voir beaucoup de monde, étudier beaucoup de natures différentes ; car les moyens à employer pour s’attirer la bienveillance dépendent du caractère. Cette étude, commençons-la de bonne heure, dès le pensionnat ; on ne naît pas psychologue, on le devient par l’expérience. ”

“ Nos parents nous ont appris à obéir avec joie et promptitude, à faire des mortifications volontaires, telle la privation d’une friandise, d’un jouet, etc., afin de tremper notre volonté. Ils nous ont engagées à prendre de bonnes résolutions et à les mettre en pratique, nous ont habituées à l’examen de conscience quotidien et ont stimulé nos efforts vers le bien qu’ils nous ont appris à aimer pour lui-même. Ils nous ont poussées à la pratique de l’humilité, cette vertu fondamentale, indispensable à toute âme chrétienne. ”

“ La prière est le premier devoir de la ci’éature envers son Créateur ; c’est la communication de l’âme avec Dieu. Admise dans l’intimité de Dieu, une âme doit s’ennoblir et s’épurer.
Que notre prière soit toujours consciente et appropriée à ce que nous demandons. Il est des formules que l’on doit apprendre par cœur sous peine de s’exposer à verser dans l’erreur. Il est des prières que nous devons accepter avec empressement, telles que l’Église nous les présente, parce qu’elles constituent des modèles que l’on ne peut surpasser. ”

“ Mais comme la préparation à un état n’engage en rien pour l’avenir, comme elle est même indispensable pour se prononcer en pleine connaissance de cause au moment requis, il est tout naturel que la jeune fille se prépare au mariage, puisque c’est l’état le plus normalement accepté et que la préparation dans cette voie ne nuit en rien aux deux autres états pour lesquels on pourrait encore se prononcer avantageusement dans la suite. ”

“ Enfin, développons en nous l’esprit d’initiative qui nous apprendra à décider vite et bien, et exerçons-nous à nous débrouiller en étudiant notre conduite et celle des autres ; c’est l’exercice qui donne de la virtuosité. Ayons toujours plusieurs cordes à notre arc, ne reculons pas devant l’action qui réclame beaucoup d’efforts, aimons l’action, la lutte dans l’action, mais l’action raisonnable, celle qui ne nous engage pas dans des questions insolubles ou nous suscite des embarras inextricables : en toute chose considérons la fin. ”

“ Efforçons-nous de les éviter par une vigilance continuelle, en les prévenant dans leurs causes même lointaines, en veillant sur nos paroles, sur notre imagination, sur notre cœur.
Les surprises de l’ennemi peuvent causer de grands déboires : il arrive, par manque de clairvoyance, que bien des efforts restent stériles. Si nous échouons, si nous ne parvenons pas rapidement au succès, c’est souvent parce que nous avons manqué de prévoyance et de prudence. ”

“ Tracez-vous ensuite à vous-même un programme de vie et de perfectionnement, faisant ressortir les points faibles à perfectionner. Actuellement on prend des notes à propos d’une foule de choses accessoires, on tient la comptabilité du ménage, on collectionne des cartes postales, que sais-je encore ? Pourquoi ne pas employer la même méthode pour ce qu’il y a de plus précieux au monde, sa comptabilité morale, son propre perfectionnement ?
Mettez-vous à l’œuvre sans tarder, le temps est précieux, et celui que l’on perd se retrouve difficilement. ”

“ Ne nous contentons pas d’un répertoire invariable que nous exécuterions comme un perroquet devant le monde parce que la mode veut qu’une jeune fille de bonne famille sache en faire autant. Efforçons-nous d’acquérir une culture musicale sérieuse qui développe en nous le goût du beau, élève l’âme et ennoblit ses sentiments. ”

“ Pratiquons assidûment la gymnastique afin d’affermir notre santé, de corriger les mauvaises attitudes, de faire l’éducation de la volonté dans son action sur les muscles et de perfectionner la coordination des excitations nerveuses. Appliquons-nous-y avec méthode, en vue du but hygiénique, esthétique, économique et utilitaire que nous devons atteindre.
Le jardinage, met aussi en mouvement toutes les parties du corps et offre le grand avantage de se pratiquer au grand air. ”

“ L’égalité de fortune est l’indice d’une égalité dans les conditions sociales, donc dans les goûts, dans les besoins, dans l’éducation, dans les relations. D’un autre côté, si l’un des deux époux n’apportait sa part dans une aisance qui va devenir commune, il y aurait lieu de craindre qu’il n’ait souvent l’occasion de se sentir dans une humiliante infériorité. ”

“ La lecture est pour nous le moyen d’entrer en communion avec les esprits d’élite. La partie de notre existence que nous pouvons consacrer à la lecture étant minime, il faut que nous ne lisions que les meilleurs livres, les œuvres de valeur qui nous feront acquérir des connaissances profitables et contribueront à notre perfectionnement. Mais il ne suffit pas de lire des œuvres de valeur, il faut surtout les bien lire en résumant les notions nouvelles, en annotant les pensées et expressions remarquables, en méditant nos lectures. ”

“ Aussi, en agissant nous deviendrons de plus en plus maîtresses de nous-mêmes.
⁂ La volonté acquerra de cette façon un grand empire sur les autres facultés de l’âme ; elle réglera l’imagination, entraînera le cœur, maîtrisera les mouvements de la nature, fera plier les inclinations les plus fortes, détruira les habitudes les plus invétérées. La volonté sous-entend la liberté qui nous rend maîtresses de nos actes et l’intelligence qui nous apprend les causes, les conséquences et les moyens à employer pour les réaliser. ”

“ « Patience et longueur de temps font plus que force ni que rage ». Agissons avec continuité de vues ; évitons les flottements dans les décisions et dans les moyens d’action ; ne rebroussons chemin qu’après avoir épuisé tous les efforts possibles. Soyons courageuses et optimistes ; ne nous soucions pas des critiques malveillantes suscitées généralement par la jalousie. Humilions-nous devant Dieu, mais non devant les hommes. Agissons avec persévérance. Si nous n’atteignons pas pleinement le résultat visé, nos efforts ne resteront cependant pas vains. Voulons-nous avoir du succès ? ”

“ Essayons de vaincre notre timidité, acquérons un peu d’aplomb, de confiance en nous, convainquons-nous que nous ne sommes pas inférieures à notre auditoire ; les foules, d’ailleurs ne représentent qu’une moyenne et non une élite. Pour être écoutée et réussir, il convient de commencer par s’attirer la sympathie à l’aide d’une introduction qui préparera une salle indulgente et curieuse, de ne parler que de choses d’actualité à la portée de son auditoire et d’un réel intérêt pour lui, de terminer par une conclusion séduisante qui entraîne à l’action. ”

“ N’oublions pas que le devoir d’une épouse est de plaire à son mari, de charmer l’intimité du foyer ; une femme initiée au beau exercera autour d’elle une influence plus salutaire qu’une pédante, car l’art a une grande répercussion sur la culture générale, l’éducation de l’âme et la délicatesse des sentiments. ”

“ La vie n’est pas, dans ses réalités, telle que nous la peignent ces romans et ces pièces de théâtre où tous les événements se déroulent comme par enchantement. Les contrariétés, les ennuis, les insuccès sont inévitables ; mais que jamais ces difficultés ne nous détournent de notre but, qu’elles ne nous fassent jamais désespérer, qu’elles ne nous attristent pas outre mesure. Au lieu de nous éloigner de potre but, elles nous en rapprochent ”

“ Créons-nous de bonnes relations, choisissons quelques amies véritables qui partageront nos peines comme nos joies et qui nous éclaireront de leurs conseils sages et désintéressés. Autant une fidèle amie est précieuse, autant les mauvaises sont pernicieuses. Soyons donc prudentes dans notre choix, ne jugeons pas à la légère, ne nous fions pas uniquement aux paroles, voyons les actes et scrutons les sentiments qui les inspirent.
⁂ Avec une conscience droite, de l’optimisme, du sang-froid, de bonnes relations, on pourrait déjà traverser la vie sans trop d’encombre. ”

“ Trop souvent dans le monde, au lieu de s’enquérir des qualités du fiancé, on s’enquiert principalement de sa fortune et de la figure que son union donnera l’occasion de faire dans la société. Certes, il faut de l’argent pour diriger convenablement un ménage, pour conserver sa situation sociale, pour élever et placer honorablement ses enfants. Il convient même que les fortunes s’assortissent, à moins que l’un des jeunes gens n’apporte des mérites exceptionnels, difficiles à contrebalancer par l’autre. ”

“ Que de fois le principe de nos actes, au lieu d’être un effort délibéré et libre, n’est-il qu’une inclination naturelle, une passion, une habitude ou quelque disposition purement inconsciente ! C’est ainsi que très souvent les natures passionnées paraissent énergiques et sont considérées comme ayant « du caractère », alors qu’elles sont uniquement le jouet de leurs passions, d’un aveuglement ou d’un parti-pris qui empêchent une délibération intelligente. Efforçons-nous de ne prendre jamais de décision qu’à la lumière d’une réflexion consciente. ”

“ En général, les jeunes filles non averties, non mises en garde, sont trop crédules, trop naïves même, et se laissent prendre au premier compliment qu’on leur adresse. Qu’elles apprennent donc à maîtriser leur cœur, à contenir leurs sentiments. Qu’elles acceptent poliment toutes les avances qu’on leur fait, mais qu’elles ne prennent jamais de décision sur-le-champ, qu’elles se réservent et se donnent le temps de réfléchir, de demander conseil, afin de se prononcer en pleine connaissance de cause. ”

“ Lorsque malgré notre vigilance constante, notre perspicacité, nous nous trouvons en présence de dangers réels, ne nous affolons pas, conservons tout notre sang-froid et ne craignons pas d’ouvrir les yeux pour bien examiner sous toutes ses faces la situation qui nous menace. C’est au moment du danger que le capitaine doit être sur le pont. Prenons pleine conscience de la responsabilité qui nous incombe. ”

“ Comment prendre pour ami, pour soutien, pour protecteur, pour compagnon de sa vie, pour arbitre de sa conduite, pour dépositaire de sa pensée, pour objet de son affection, un ennemi de sa foi, de sa piété, de ses vertus ? Comment commander à ses enfants le respect pour leur père et en même temps devoir les prémunir contre ses exemples ? ”

“ Quelle que soit la façon dont nous préparons la traversée de la vie, il surgira toujours des événements que nous n’aurons pas prévus, et qui nous surprendront désagréablement. Le meilleur moyen de ne pas trop en souffrir, c’est de s’attendre à être contrarié et de s’exercer à la lutte pour se tirer d’affaire le plus avantageusement possible. Il y a plusieurs chemins pour arriver à une même destination. Engageons-nous en premier lieu dans celui qui doit nous conduire le plus vile et le plus rapidement au but ”

“ La foi agissante procure à l’homme un bonheur relatif très enviable sur cette terre et lui assure un bonheur parfait dans l’autre monde. La foi accepte les vérités que la religion nous propose ; cette soumission n’est nullement en opposition avec l’indépendance naturelle de la raison humaine, au contraire la raison humaine démontre l’origine divine, et, par suite, l’autorité de la religion chrétienne. ”

“ La promenade convient à tous, particulièrement aux personnes à vie sédentaire, aux intellectuels et aux vieillards. Elle a aussi l’avantage de se pratiquer en plein air et de distraire l’esprit. Lorsqu’on s’y livre par hygiène, il faut veiller à ce qu’elle soit assez continuée pour amener de la chaleur à la périphérie et assez accélérée pour donner une douce moiteur à la peau. ”

“ Quoi de plus naturel pour un cœur bien né, une conscience éclairée par la notion du devoir, que de se repentir du mal commis, d’en solliciter humblement le pardon et de promettre de mieux se conduire désormais ? ”

“ Le café, pris après le dîner, facilite la digestion, mais pris dans la soirée, il produit l’insomnie ; en tout temps, il facilite le travail de l’esprit et agit sur le système nerveux. Le thé agit comme le café. ”

“ Nous devons étudier pour un but de perfectionnement intellectuel et moral et en vue de la fin supérieure à laquelle nous devons arriver. Comme l’accomplissement de nos devoirs d’étal constitue le meilleur moyen d’atteindre notre fin dernière, nous devons nous préparer à remplir un rôle utile dans la vie et pour nous-mêmes et pour les nôtres et pour nos semblables. ”

“ Adoptons pour principe qu’un vêtement doit être fait pour nous accommoder et non pour nous incommoder, qu’il doit satisfaire aux exigences de l’hygiène et des saines convenances et puiser sa beauté non dans l’originalité et la fantaisie, mais dans le goût sobre et délicat. ”