Impression (psychologie)

“ Est-il encore une imagination folle ou sensible qui n'ait éprouvé mille et mille fois, comme l'effet de l'étincelle électrique, le charme subit d'un mot, d'un geste , d'un accent auquel une douce habitude avoit attaché le souvenir d'une impression vive et puissante ? ”

“ Rien n'est plus vrai ; mais elle existe juste ce qu'il faut pour transmettre au centre de perception une impression vague, confuse et incapable de nous faire connaître les phénomènes intimes de la vie. ”

“ Disons plutôt que la faculté de recevoir des impressions est la première et la plus générale de toutes les facultés qui se manifestent dans l' être sentant ; l' impression est le résultat de l' action d' un objet sur une partie animée ; l' objet est la cause quelconque , externe ou interne , de l' impression . ”

“ Recueillir les traits caractéristiques d’un écrivain, d’un personnage réel ou fictif, pour apercevoir au travers non pas seulement l’attitude d’un talent, mais la physionomie d’une âme, s’attacher à ces analyses intérieures qui appellent la psychologie au secours de la critique, voilà le premier de ces procédés. ”

“ Maintenant si, de la sensation , nous passons à l'impression, sans nul doute , elle sera dissemblable, et en rapport avec leur sensibilité, leurs passions et leurs habitudes intellectuelles et morales. ”

“ Tous les détails sont hardiment sacrifiés aux traits importans de la figure, impression est simple et complète ; l’attention ne s’égare pas sur ce qui est inutile, secondaire, sans signification et par conséquent sans valeur réelle. ”

“ Dans la conscience, dans l'état moral du moment si l'on préfère, l'impression trouve des facteurs de renforcement ou d'inhibition. Si vous êtes très préoccupé, très obsédé, une impression vous laissera froid qui, dans d'autres circonstances, vous aurait fait fortement vibrer. ”

“ Ce qui est exprimé a besoin d’être, ce qui existe, c’est l’impression une fois produite. La moitié de ce qu’on appelle génie dépend de l’attention de l’âme, et si vous cherchez bien, vous trouverez le secret de tant d’interprétations absolument fausses dans l’inattention de l’âme qui n’est point frappée et ne reçoit pas d’impression. Faites qu’un coup porte, vous en aurez aussitôt l’écho ; il y a d’abord impression produite par certaines notes ou par certains groupes de notes, puis expression, c’est-à-dire traduction, manifestation des impressions reçues. ”

“ Une impression mentale , c'est - à - dire une émotion , une idée , un souvenir , un mot que l' on entend , un signe que l' on interprète , doit sans doute , pour usurper toute la puissance des impressions physiques , rencontrer une organisation placée dans des conditions exceptionnelles d' impresionnabilité . ”

“ Sentir, c'est tout simplement être modifié dans sa manière d'être par une impression dont la cause est en nous ou en dehors de nous; sentir, c'est voir, entendre, goûter, odorer un objet ; penser, c'est comparer, juger des impressions perçues, c'est se dire à soi-même qu'on sent, qu'on voit, qu'on goûte un objet de telle façon et non pas de telle autre ”

“ L’impression (et je ne parle d’abord que de l’impression humaine, philosophique et littéraire) qu’on en retire, est celle de quelque chose d’aimable, de modéré, de sensé et d’accessible ; tout y est simple, sans un ornement ni une digression de luxe, et allant droit au but. Le vif seul des observations morales, ou le touchant des prières qui terminent, ressortent par instans. ”

“ Avant de feindre et d’écrire, avant d’exercer ton imagination et ton sens esthétique, sache où te prendre dans ta raison ; pense avant de chanter, que ta beauté soit le voile splendide de ta vérité. Et ta pensée, garde-toi de la jamais nettement dire. ”

“ Maintenant, à la place d’une pensée qui se dégage de notre intelligence et qui cherche des mots pour s’individualiser, supposons un sentiment qui naît en nous de lui-même ou au contact d’une chose et qui cherche des images pour se rendre sensible : nous aurons le procédé exact de l’imagination. ”

“ Nous savons un peu maintenant , je pense , ce qu' il faut entendre par une impression . Or voici un fait d' observation indisputable : c' est qu' il y a des impressions qui se font sur nous par la voie de notre intellect , autrement dit par une entremise d' idées , par un procédé subjectif , tandis que les autres opèrent par l' unique moyen d' actes matériels , c'est - à - dire d' une façon directement et immédiatement objective . ”

“ Il révèle l’âme de tous les personnages qu’il fait parler, avec un art tel que leur attitude psychologique se dessine immédiatement et pour toujours dans l’imagination, accompagnée pour ainsi dire de l’attitude physique qui lui correspond. ”

“ Il faut l’entendre exposer lui-même, dans des pages éternellement belles, des émotions qu’une imagination comme la sienne pouvait seule ressentir et qu’un talent comme le sien était seul capable d’exprimer. ”

“ Enfin, les impressions actives se réveillent comme les impressions de la vue et de l’ouïe et donnent à l’esprit un ton particulier, et cet ensemble peut servir à constituer une idée ; mais des facteurs de cette idée les uns sont bien plus importants que les autres. ”

“ Des impressions ou sentiments peuvent être suscités sans qu’il y ait spécification en une émotion ou un sentiment concrets, ni attention à un objet ou une image particuliers ; tout comme un objet peut être reconnu comme appartenant à une classe sans que nous le reconnaissions, individuellement. ”

“ On lira donc avec un vif intérêt et une véritable instruction tout ce que l’auteur nous apprend de l’inconscient dans la vie corporelle, et dans la vie spirituelle, dans l’amour, dans la sensibilité, dans le caractère et la volonté, dans l’art, dans l’origine du langage, dans la pensée, dans la perception sensible, etc. ”

“ Or, cependant, vous en revenez toujours à la personnification des instincts et de la perception, et ce n'est plus ici pour poétiser l'expression; car, après tout, il faut bien arriver â l'entité vivante, humaine. Est-ce donc la perception qui se perçoit elle-même? Perception n'est plus que le synonyme faux et incomplet de moi. Retranchez-vous obstinément le moi de la perception? Alors une poutre ou un grès sont, à l'égal de l'homme, doués de perceptivité. UNE PERCEPTION SANS CONSCIENCE ! ”

“ Quant à ceux qui estiment comme chose précieuse les manifestations spontanées et involontaires de l’esprit humain, qui aiment à chercher dans les légendes les élémens de la psychologie nationale et le plus suave parfum de la poésie, qu’ils me permettent une comparaison. ”

“ «Sa figure ne lui sied point, mais son esprit lui sied à ravir.» La physionomie reflète l'âme, les yeux parlent avec les lèvres, les imperfections des traits disparaissent sous le feu du regard. La chaleur de la parole, l'animation du visage et cette transfiguration qui vous étonne et vous charme tout à la fois: c'est l'œuvre de l'esprit. ”

“ Ce ne sont pas les sensations brutes, mais les sentimens qui dirigent l’homme, et tout sentiment enveloppe une représentation intellectuelle, image ou idée. L’imagination d’une part, cette première forme de l’intelligence encore voisine de la sensation, et la pensée réfléchie, d’autre part, exercent une influence considérable sur la sensibilité. L’imagination est une des principales conditions du caractère vraiment sensitif. ”

“ « Quand on écrit pour satisfaire à l'inspiration intérieure dont l'âme est saisie, on fait connaître par ses écrits, même sans le vouloir, jusqu'aux moindres nuances de sa manière d'être et de penser. » ”

“ Convenez qu’il faudrait avoir l’esprit bien mal fait pour ne voir là que les jeux d’une imagination oisive, et pour ne pas reconnaître dans ces accents inimitables la simplicité des affections profondes. ”

“ Pour qu’il ait un sens à l’intelligence, en passant à travers le prisme des imaginations, il faut donc créer les personnages pour le sentiment qu’on veut décrire, et non le sentiment pour les personnages. ”

“ Mais à plus forte raison doit-il y avoir des rapports certains entre l'esprit, le cœur, l'imagination, la manière de voir, de sentir, de juger, entre le caractère, en un mot, d'un homme, et cette expression de ses pensées, de ses sentiments, de ses images, qui forment son style. ”

“ Elle étudiait son visage pour le temps pendant lequel elle ne l’avait pas vu, et, comme à chaque rendez-vous, elle comparait l’impression présente à l’image quelle s’était retracée de lui en imagination, image infiniment supérieure à la réalité. ”

“ En second lieu, les figures, pour être belles, doivent être fournies naturellement par le sujet. J'ai démontré que toutes étaient le langage de l'imagination ou celui de la passion.
L'imagination, lorsqu'elle est vive et animée, nous fait trouver les métaphores, les comparaisons; la passion, ou l'émotion violente, nous inspire les prosopopées les apostrophes. Elles ne peuvent donc embellir une composition que lorsqu'elles nous sont suggérées par l'une ou l'autre de ces facultés de l'âme. ”

“ Les impressions idéales que fait surgir l'imagination vivement sollicitée, et les désordres qui naissent de ces impressions imaginaires varient avec les préoccupations particulières de chacun, avec les croyances et les passions dominantes d'une époque. ”

“ De l'autre côté, il sera attentif à l'impression des objets sur lui-même. Il observera ce qui lui fait plaisir ou peine, ce qui lui en fait plus ou moins, & comment, & pourquoi cette impression agréable ou désagréable est arrivée jusqu'à lui.
Il voit dans la Nature, des êtres
animés, & d'autres qui ne le sont pas. ”

“ Notre esprit, quand ils sont loin de notre vue, se plaît à agrandir leur image comme les qualités qui les distinguent; quand cette image est fixée et qu'elle est sous nos yeux, nous trouvons un charme infini à comparer la réalité à ce que nous nous sommes figuré. ”

“ Il arrive souvent qu’en apercevant dans le lointain quelques figures incertaines, l’impatience nous saisit ; nous brûlons de savoir ce qu’elles sont et ce qu’elles peuvent faire : elles approchent de plus en plus, nous reconnaissons les couleurs de leurs vêtemens, leurs traits, nous entendons leur langage, bien que leurs paroles s’échappent en vains sons dans les airs. ”

“ Dans la description des sentiments, des impressions morales, nous voyons arriver une comparaison tirée de la nature physique et qui, se rapprochant par quelque analogie de la forme, de l’allure du sentiment éprouvé, lui permettent pour ainsi dire de rester plus longtemps et plus facilement dans l’esprit, le fait mieux comprendre et mieux sentir, au moins à ceux qui sont construits sur le modèle de l’écrivain. ”

“ Et quelles impressions (je parle de celles que produit et reçoit le sentiment) peuvent faire des ouvrages tellement pressés, et tellement mêlés, qu’aucun ne peut, s’adresser seul au spectateur, ni au spectateur seul ? Comment pourrait-il se produire des impressions là où tout est nécessairement distraction ? Quel objet serait capable d’agir sur l’âme, lorsque tant d’objets divers se disputent nos sens ? ”

“ Tu as l’esprit fin, clair, juste quand la passion ne t’égare pas ; le fond en est ardent et sceptique. Étudie bien ces personnages, complète dans ta tête ce que la vérité matérielle a toujours de tronqué, et mets-nous ça en relief dans quelque bon livre bien tassé, bien nourri, varié de ton et d’aspect, uni d’ensemble et de couleur. ”

“ Son esprit a des œillères qui l’empêchent de regarder ailleurs. Il trahit ainsi l’étroitesse de son intelligence qui ne peut goûter plusieurs genres de beauté, ou le manque d’étendue de ses connaissances littéraires. Une admiration laudative et prolixe qui s’enfle dans son cerveau occupe toute la place. ”

“ Par la nature de notre goût, par les qualités nécessaires à un sujet vrai ou feint, pour plaire à l’imagination et pour intéresser le cœur, enfin, par la condition donnée et l’immutabilité de la nature humaine, il est peu de sujets épiques, peu de tragiques, peu de comiques, et, par nos combinaisons pour en créer de nouveaux, nous tentons souvent l’impossible. ”

“ Il nous révèle le secret de nos impressions les plus intimes, et alors dans chacune de ses phrases nous voyons un reflet de nos pensées et de notre sensibilité, et nous sommes émerveillées d’être ainsi comprises et décrites par un inconnu qui écrivait pour nous avant que nous fussions nées quelquefois. Nous le lisons, nous le relisons et nous aimons à nous le représenter vivant, afin de pouvoir mieux le comprendre encore ; nous l’aimons. ”

“ Inhabiles à employer la figure humaine à l’expression réfléchie des sentimens, ils se rejettent dans le domaine de la sensation et produisent ces choses jolies à l’œil, éclatantes, coquettes, parfois spirituelles et suffisantes à satisfaire un dilettantisme banal, mais dépourvues de toute haute portée esthétique, que l’on admire tant, que l’on admire trop aujourd’hui ! ”

“ Supposing, therefore, such to be the case, we can transport ourselves thither in imagination, and can frame a mental image of the appearance which one or both of the lines must present at that point, which we may rely on as being precisely similar to the reality. ”

“ Une impression d' inconcevable malaise moral allant parfois jusqu' à paralyser nos facultés et notre langue , à nous troubler , à nous décontenancer , au milieu d' une réunion , sera due à la présence d' une certaine personne que nous n' aurons pourtant pas aperçue , ceci pour dire que l' impression ressentie ne peut s' être produite par le canal de l' imagination . ”

“ Elle reçoit donc des impressions du dehors ; ces impressions arrivent assez haut dans son cerveau pour lui permettre de se vêtir adroitement, d’écrire correctement, de marcher sans trébucher, sans heurter même les personnes qu’elle ne voit pas, mais ces impressions n’arrivent pas jusqu’à sa conscience, jusqu’à sa volonté. ”

“ Dans cette dernière hypothèse, nous pourrons trouver dans son style quelques expressions détournées de leur sens naturel ou bizarrement rapprochées. Sa pensée sera quelquefois recherchée, entortillée, ses images d'un goût douteux. Ayons l'esprit continuellement en éveil, et défions-nous des piéges que nous peut tendre sa subtilité. ”

“ Vimpression, à son tour, se transforme en émotion, lorsque le cœur participe à sa formation dans de plus grandes proportions que ne le fait l'esprit, et que le système nerveux en est visiblement et involontairement affecté. ”