Gustave de Goulard

“ Je pense et je ne puis penser sans avoir conscience de ma pensée qui est l'essence de mon être. Est-ce qu'en pensant je tombe jamais dans une méprise analogue à celle de la pendule qui prenait tout à l'heure son ressort pour un horloger? Est-ce que jamais il me vient à l'esprit que ma pensée est Dieu et que je suis je ne sais quel fragment de Dieu? Je ne me sens pas plus Dieu que singe; je me sens homme, c'est-à-dire une créature pensante qui, non plus que le reste du monde, ne s'est pas faite elle-même et qui cherche son auteur. ”

“ Messieurs, si je ne m'abuse, si je ne rêve tout debout, la forme du gouvernement existant est la République. Or, vous demander de vous inspirer de l'esprit de la monarchie pour rédiger les lois et de préparer ainsi les choses et les hommes à la restauration d'une royauté, est-ce vous demander autre chose que de travailler à une contre-révolution? Et qu'est-ce qu'une contre-révolution? Un homme d'esprit a dit que c'était une révolution. C'est quelque chose encore de plus, messieurs, c'est une révolution qui en contient deux : l'une immédiate, destinée à renverser ce qui existe ”

“ Quoi qu'en pensent les physiologistes pour rire qui assurent, en dépit de toutes vos remontrances, que le singe est l'ancêtre de l'homme, le christianisme n'est pas la première religion venue. Il a été l'émancipateur du vieux monde. C'est lui et non pas le stoïcisme qui, dès le début, quand il avait la conscience toute fraîche de sa pure origine, a travaillé à renverser les Césars. C'est lui qui, sous la splendeur des formes du catholicisme, a gardé, à travers la barbarie du Bas-Empirè et du Moyen Age, la tradition du génie antique. Il nous a conservé Platon et il nous a donné le Dante. ”

“ GALIEN. Trente-deux ans.
L'ÉCOLE DE LA RÉPUBLIQUE. 83
LYCON.
Il serait temps qu'ils se décidassent tous les deux. Cela ferait un beau couple. (A Fabia.) Croyez-vous que Éraste l'ait trouvée à son goût ?
FABIA.
Il serait difficile s'il ne l'avait trouvée ainsi. Mais là n'est pas l'obstacle.
LYCON.
Bon ! le croyez-vous déjà en train de devenir amoureux ?
FABIA. Cela est fait.
LYCON.
Les femmes ont pour acquérir la certitude de ces sortes de choses des yeux qui sont refusés à l'autre moitié du genre humain.
GALIEN.
Et mademoiselle Lucile, lui avons-nous irrévocablement déplu? ”

“ FABIA.
Il est certain que cette musique est sortie d'un autre monde que le monde de l'Opéra.
ÉRASTE.
Elle est sortie de l'âme de Mozart, c'est-à-dire d'une des âmes les plus religieuses qu'il y ait eu. Il s'exhale comme un parfum céleste de ses mélodies. Il n'y a que la vue d'une fresque de Raphaël qui cause une émotion égale à celle que donne une audition même médiocre de Don Juan.
LUCILE.
Toute la partition, du reste, a le caractère religieux. ”

“ Et on propose non plus à une oligarchie comme celle de Juillet, mais à une démocratie telle que la démocratie contemporaine de recommencer une telle épreuve! J'entends qu'il faut se défier de la logique, quand la logique parle toute seule ; j'accorde qu'il est de certaines et bienheureuses inconséquences qui peuvent, ne blessant qu'à demi les principes, permettre de s'abriter, pour un temps, de l'orage, mais quand la logique n'est plus seule à parler, quand elle est d'accord en ce qu'elle dit avec la raison et avec l'expérience, quelle folie de la braver! ”

“ Monsieur Philarque, le meilleur gouvernement... Écoutez cela, je vous prie... le meilleur gouvernement est celui qui fait aller la religion et le commerce. La République fait-elle aller la religion et le commerce? Bénie soit la République ! Voilà ce que me disait en 1850 le révérend Bertamo, un homme très-fort, je vous le donne pour tel.
ÉRASTE.
J'ai, moi aussi, vécu à Rome. Je sais par expérience qu'on y a infiniment d'esprit. Mais pardonnez-moi, je ne comprends pas ce que le révérend Bertamo pouvait avoir à reprocher à la République. ”

“ ÉRASTE.
Il n'y a donc que l'instinct, qui n'est lui-même qu'une propriété essentielle de la matière animalisée, qui passe ainsi par la voie de la génération avec les organes au jeu desquels il est attaché des ascendants aux descendants. Autrement, que verrions-nous? Vous avez développé l'instinct de votre chien, et avec cet instinct, selon l'opinion de Condorcet et de tous les matérialistes qui l'ont suivi, son cerveau. Les petits qui naîtraient de lui devraient, dans ce système, avoir le cerveau aussi développé que le sien. ”

“ POLYGNOTE.
Que je lise Sénèque ?
L' ÉCOLE DE LA RÉPUBLIQUE. 57
ÉRASTE.
Peux-tu l'entretenir autrement avec lui, puisqu'il est
mort?
POLYGNOTE.
Je l'avais oublié. Dis donc, puisque tu as lu Sénèque, si tu me le récitais, ce serait autant de fait.
ÉRASTE.
Oh ! ces peintres; hors de l'atelier, quels paresseux! Allons, écoute. Il pouvait avoir soixante ans environ au moment de cette scène. Trente ans auparavant, il avait été l'amant aimé de la plus jeune des soeurs d'Agrippine. De là, ce dernier effort, au péril même de sa vie, pour sauver l'impératrice. ”

“ Aux partis dynastiques, après la démonstration que j'ai faite, de leur radicale impuissance à se concilier entre eux, à se faire accepter de la démocratie et enfin à rien fonder, à ces partis, dis-je, je n'ai plus qu'un mot à dire. La République existe. Elle n'est pas née d'elle-même. Rien ne naît spontanément dans la nature. Elle est l'oeuvre de l'aspiration dix fois séculaire d'un grand peuple à son affranchissement social et politique. L'énormité des fautes de l'ancien régime lui a une première fois donné naissance. ”

“ Mais, dira quelqu'un, ce n'est que la moitié du problème; la papauté est une monarchie non pas seulement dans l'ordre spirituel, ce qui va de soi, mais dans l'ordre temporel. Le pape est roi dans l'un et l'autre monde. Comment une démocratie purement laïque, et chez laquelle la liberté illimitée des consciences et des cultes est de droit commun, pourra-t-elle arriver jamais à régler ses rapports avec une monarchie d'un tel caractère? ”

“ Mais, messieurs, si le siècle où nous vivons a des qualités, et je lui en crois, quant à moi, quelques-unes, la simplicité en est la moindre.. Tout finit, même les abus. Tout meurt, même les préjugés. Celui-ci a régné longtemps ; d'accord ! à sa faveur, et comme sous son égide, une société, et une tpès-belle société, a vécu durant des siècles, je n'en disconviens pas; mais dès qu'il a cessé d'être gardé par l'ignorance publique, son prestige a disparu. En ce monde, on peut avec avantage user de tout, même de l'absurde ; on ne peut sans péril abuser de rien, pas même de l'absurde. ”

“ ÉRASTE.
Tu as trente ans et tu es déjà un peintre connu. La gloire arrive, la fortune suivra... A quel parti ne peuxtu pas prétendre? Polygnote, tu me fais l'effet d'un homme marié. Au mois d'avril au plus tard tout Paris ira faire la révérence à ta femme dans la sacristie de Saint-Thomas-d'Aquin, et neuf mois ensuite, jour pour jour, madame Polygnote te donnera un garçon dont je te demande la grâce d'être le parrain.
POLYGNOTE, se mettant à rire.
Ah! ah! ah ! Si c'est ainsi que vous devinez l'avenir dans la gauche, la République n'a pas beau jeu ! ”

“ D'ailleurs, comment soutenir que le suffrage universel soit la propriété d'une génération ? La liberté est immortelle, nous n'en avons que l'usufruit. S'il nous plaît d'y renoncer pour nous-mêmes, de quel droit y renoncerions-nous pour des êtres qui ne sont pas encore au monde? Dans ce noble système une génération ne se vend pas seulement elle-même, elle vend ses enfants ! (Vive approbation à gauche.) ”

“ Mais je crois que de toutes les sortes d'État, celui où l'irréligion, à raison même de la liberté absolue qui lui est donnée d'exposer ses maximes, est le moins à craindre, c'est l'État démocratique. (Interruption à droite.) C'est que, messieurs, dans toute société démocratique, chacun ayant le droit, dans tous les ordres de la pensée et de l'activité humaine, de se porter jusqu'aux extrêmes, l'épreuve de l'imprudence qu'il y a à le faire est si parlante, que le besoin de garder la mesure et d'observer la loi, afin de rester en équilibre, devient le besoin universel. ”

“ SIR JOHN.
C'est le sort de tous les hommes publics. C'est notre sort à tous en Angleterre. C'est mon sort à moi qui vous parle. J'ai des amis politiques qui ne sont pas mes amis, et j'ai des amis qui ne sont pas mes amis politiques. Cela arrive à Éraste comme à tout le monde; cela est inévitable. Et pourtant avez-vous remarqué comment, en vrai Français qu'il est, il a inutilement et impolitiquement dit son avis à la gauche sur le pape? ”

“ Messieurs, tant que la République existe, Napoléon IV, pour qui la Chambre ne paraît éprouver nulle tendresse, n'a aucune chance de venir continuer les glorieux errements de Napoléon III; mais la République morte, nous entrerons dans l'inconnu, et comme il s'agira uniquement désormais de tirer au sort dans la grande urne du suffrage universel un des trois noms dynastiques qui se disputent l'amour et la haine des royalistes, je crois qu'il n'est personne qui, dans une telle hypothèse, puisse dire ce qui arrivera. ”

“ Mais voici que dans un livre scientifique, après un début d'une physiologie excellente, nous faussant tout à coup compagnie, vous vous en allez, comme si nous étions en plein Moyen Age, négocier au nom de la République avec le pape! La République n'a que faire du pape. Elle donnera, vous avez eu raison de le dire dans votre discours, elle donnera à l'Église catholique, comme aux autres Églises, juive, réformée, et coetera, la pleine liberté d'exercice, sous la seule garantie du respect des lois de droit commun ”

“ Mais le pétrole aussi nous menace. L'essai qu'en a fait faire le roi de Prusse à Saint-Cloud, pour se divertir apparemment, car quel intérêt militaire y avait-il, a mis les jacobins de la Commune en goût d'imitation. A César, César et demi! Ils ont projeté d'incendier Paris! Oui, cher ami, d'incendier Paris! Il y a dans quelques bouges, nous ne savons exactement où, mais nous savons, à n'en pas douter, que ce bouge existe, des misérables qui ont résolu de répéter en grand dans Paris l'incendie de Saint-Cloud! Dieu fasse que l'armée entre à temps ! ”

“ Le christianisme, tout le monde en convient, est la plus belle religion que la terre ait vue, et le catholicisme, tout le monde en convient aussi, tout le monde au moins des penseurs,, est la plus compréhensive et la plus magnifique des formes que le christianisme ait revêtues. (Vive approbation à droite.) Le catholicisme est puissant, je le sais, et il a eu longtemps, non par sa faute, de royales attaches et de despotiques connivences, mais la démocratie n'a pas peur de lui, s'il se met enfin à n'avoir pas peur d'elle. ”

“ Le prêtre catholique a autant de droits que le rabbin, que le mufti, que le ministre évangélique à la place au soleil de la démocratie.
Mais alors il faut que la démocratie donne la liberté de prêcher au pape ! — C'est incontestable, car il n'y a pas de catholicité sans pape ; mais quel danger y voyezvous? — Quoi! un pape infaillible! — Oui, un pape infaillible. Car son infaillibilité n'est que doctrinale et de l'ordre purement spirituel. Y croit qui veut dans la République, la nie qui veut, en hausse les épaules qui veut. C'est affaire intérieure d'intelligence et de conscience. ”

“ Je suppose qu'un homme se présente à l'administrateur de l'Opéra et lui demande la place de chef d'orchestre.—Qui êtes-vous? demandera l'administrateur; quels sont vos titres? — Qui je suis ? Je me nomme Calliclès. Je descends de ce fameux Calliclès, le premier violoniste de son temps et qui n'eut jamais son pareil pour conduire un orchestre ; je le prouverai, si vous le voulez. — Fort bien! nous connaissons, comme tout le monde, Calliclès, votre ancêtre; mais vous, êtes-vous violoniste? — Qui, moi ? De ma vie je n'ai touché un violon, je ne sais seulement pas lire la musique ”

“ C'est que la République, dont la loi est la liberté, a le devoir rigoureux et indispensable de faire toujours, partout et à tout prix respecter l'usage de la liberté par chacun et par tous. Elle n'a pas la 1 main de fer pour cela, mais elle a des lois qui valent mieux. La République dit à chaque citoyen : Tu es libre, indéfiniment libre, en toute carrière et en tout sens, libre jusqu'à ce que, dans l'usage de cette liberté indéfinie, tu rencontres l'exercice du droit égal ou équivalent de ton concitoyen. ”

“ C'est que sous la force majeure des événements, dans les temps profondément troublés comme ceux où nous sommes, dans ces époques de transition où les cris d'agonie du vieux monde se confondent douloureux et indiscernables avec les cris d'enfantement du monde nouveau, c'est, dis-je, que dans ces crises profondes les hommes ne sont souvent que les instruments de ce grand artisan des grands changements humains qu'on appelle Dieu. ”

“ Mais il n'y a qu'une seule espèce de gouvernement au monde qui puisse opérer ainsi avec cette décision et cette grandeur, sans qu'âme qui vive puisse suspecter ses intentions, ce gouvernement qui dans ces horribles crises est seul capable de tenir si ferme et si haut le drapeau du salut commun, il n'a jamais eu qu'un nom dans la bouche des hommes : c'est la République ! ”

“ La mienne, messieurs, c'est que lorsque luira le jour, le beau jour, le grand jour où la République sera morte, vous verrez se rouvrir et se rouvrir pour ne plus se fermer, non pas l'ère de la monarchie légitime que Charles X a close, non pas l'ère de la monarchie constitutionnelle qui a avorté et avorté sans retour avec l'oligarchie de Juillet, mais l'ère césarienne. ”

“ La France n'est pas plus bonnet rouge que talon rouge. Si facilement oublieuse qu'elle soit, elle se rappelle que rien que dans le premier, quart de ce siècle, on a vu tels et tels, acteurs consommés dans l'art de se grimer, débuter dans un bouge en carmagnole, jouer leur rôle en habit noir à la Convention, reparaître en habit brodé sous l'Empire, et n'en être pas moins importants pour cela sous la Restauration, au Palais-Royal et. aux Tuileries. La démocratie a grandi depuis et elle s'est instruite. ”