Saget

“ La mère de famille, modeste, mais dévouée comme le sont toutes ces vraies mères qui ne s'occupent pas du dehors, parce que les soins au dedans absorbent tous leurs moments et leurs pensées, qui ne réclament pas de droits nouveaux parce que tous les devoirs leur incombent, sa mère, d'instinct, voulut de l'instruction pour son enfant, et d'instinct elle le conduisit à l'église. ”

“ Une consolation nous reste : il est mort en nous aimant ; il est mort aimé de tous.
Si la vanité humaine rend aujourd'hui à la poussière tes titres, tes distinctions, tes honneurs, la terre n'ensevelira pas avec toi, Verdot, le souvenir des services que tu as rendus, notre gratitude profonde, et notre affection qui persévère au-delà du tombeau.
Au nom de la Société des chefs d'institution, sois re-
mercié, Verdot, et reçois notre dernier adieu ”

“ Faisons donc notre devoir ; faisons trève à notre tristesse, pour retracer la vie de l'ami qui vient de nous quitter ;
Verdot, Jean-Maurice, était un enfant de Paris; il naquit en 1807 , place du Chevalier-du-Guet. Son père, vers la fin du premier empire, avait, par protection, obtenu un minime emploi à la mairie, ou, pour parler le langage du temps, à la municipalité de son quartier. L'enseignement n'était alors pas plus gratuit qu'obligatoire : les écoles primaires publiques n'existaient pas encore. ”

“ Aussi quelle douceur, quel charme, vous apportiez dans toutes vos relations ! Comme vous saviez maintenir dans les limites d'une aimable gaîté cet esprit si fin et si vit qui aurait pu causer de cruelles blessures ! C'est être bon deux fois que de l'être avec tant d'esprit. ”

“ Il fallut se résigner. Mais, dans ce repos même, quelle activité ! que de soins ! que de relations conservées ! Nous en avons été souvent le témoin, et nous pouvons assurer que rarement la retraite d'un homme intelligent a été mieux occupée, ses moments plus employés, ses loisirs mieux remplis.
Messieurs, après vous avoir dit les succès universitaires et les succès professionnels de M. Verdot, jene vous l'aurais rappelé que très imparfaitement, si je n'ajoutais qu'il avait, par ses avantages extérieurs, non moins que par son intelligence, tout ce qu'il faut pour réussir. ”

“ Il fallait soutenir la réputation de l'institution Liévyns, accepter des rivalités et des luttes redoutables partout, plus redoutables encore au collége Charlemagne. La direction ne fut certes pas une sinécure. Verdot suffit à tout, aux études, à l'administration, aux relations avec les familles ; il s'assura le succès, et, pendant plus de trente années d'un brillant exercice, il forma à son tour d'excellents élèves : Corrard, Terrillon, Hay, Gouraud, Troost, Bbndin, Morel, Mondollot, Achard, et cent autres. ”

“ L'enseignement libre avait été seul, pendant la tourmente révolutionnaire, le gardien du dépôt précieux de l'enseignement universitaire; il avait conservé les traditions, maintenu l'organisation, les cours des études classiques ; il avait été le lien qui devait rattacher l'ancienne Université à la nouvelle; mais, quand l'Université Ae
France fut reconstituée, l'enseignement libre se vit enlever fatalement ses meilleurs maîtres et ses meilleurs élèves ”

“ Nous étions pleins d'espoir alors : animés d'une ambition bien légitime, nous rêvions pour notre excellent maître la brillante carrière à laquelle semblaient l'appeler ses hautes facultés et son infatigable puissance de travail. ”

“ C'est pour nous une grande satisfaction de reporter sur M. Verdot, sur sa mémoire , une bonne part du bien que nous avons pu faire; ce doit être aussi une grande satisfaction pour nous tous, chers confrères, de pouvoir nous dire que, si nous avons été obligés, nous n'avons pas à nous reprocher d'avoir été ingrats : en 1867 vous avez élu M. Verdot président de notre Société, et cette nomination l'a fait entrer presque immédiatement au Conseil de l'instruction publique. ”

“ Aussi que d'affection vous aviez inspirée autour de vous, surtout à vos anciens élèves qui vous voyaient de plus près.
Plus nos relations avec vous s'augmentaient, plus nous sentions croître et s'enraciner dans nos cœurs ces sentiments de respect et d'affection qui dataient de nos dernières années de séjour dans votre institution. Nous n'avons jamais oublié, croyez-le bien, cette discipline ferme, mais paternelle aussi, qui nous maintenait sans jamais nous irriter. Plus d'une fois, dans ces moments d'effervescence que la fierté du cœur et la chaleur du sang inspirent à la ”

“ Puisse la compagne de votre vie_, puissent vos enfants, dont quelques-uns ont été nos camarades, éprouver quelque adoucissement à leur douleur, en pensant qu'il y a tant de cœurs amis qui la partagent ! ”

“ Dès 1847, officier d'Académie, puis officier de l'instruction publique, Verdot était nommé chevalier de la Légion d'honneur par M. de Salvandy, cet autre élève boursier du Lycée Napoléon.
Les jeunes gens étrangers grossissaient les rangs de ses élèves. L'Amérique, les Antilles , l'Égypte , la Perse et l'Inde lui envoyaient les enfants des familles les plus distinguées , et leurs succès ajoutaient à la prospérité et à
la gloire de notre vieil aj -"" Il avait soixante arf^lia'rld :il s^décida à songer au
repos ”