Chandeleur

“ Le chandelier, ou fabricant de chandelles, mène un commerce fort étendu dans toutes les contrées du monde civilisé.
Une chandelle consiste dans une mèche de coton couverte de suif et allumée par son extrémité supérieure ; elle sert à éclairer en l’absence du soleil. ”

“ Colleter des chandelles, terme de Chandelier, c’est faire le collet des chandelles plongées, c’est-à-dire, laisser prendre suif à une partie de la boucle que forme la chandelle, lorsqu’on la plonge, afin qu’elle reste ouverte & qu’elle s’allume plus facilement. ”

“ Les chandelles se fabriquent ou à la plonge ou au moule. La graisse des animaux qu'on emploie à cette fabrication ne prend le nom de suif que lorsqu'elle est fondue et clarifiée ou épurée.
L'art du chandelier a perdu un peu de son importance depuis le commencement de ce siècle. Deux inventions capitales ont contribué à lui porter atteinte, à savoir : l'invention des lampes à double courant d'air, et celle de bougies stéariques; néanmoins, la chandelle de suif est restée et restera encore longtemps la matière d'éclairage ou le luminaire du plus grand nombre. ”

“ On dit, en termes de l’Écriture, qu’il ne faut pas mettre la lumière sous le boisseau, mais sur le chandelier, afin qu’elle éclaire toute la maison ; être placé sur le chandelier signifie occuper une place éminente, principalement dans l’église ; on dit vulgairement et proverbialement, par allusion aux ailes d’un papillon qui se brûle à la chandelle, qu’un homme vient se brûler à la chandelle, pour dire qu’il se confie à ceux dont il devrait se défier, qu’il cherche un asile dans le lieu où il y a le plus de danger pour lui ”

“ ARTICLE 1er - Fonte des graisses pour faire des chandelles.
Nous n'imiterons pas ici les auteurs qui ont écrit avant nous sur l'art du chandelier, en décrivant les mauvais procédés que des ouvriers sans délicatesse ont introduit dans leurs ateliers, et nous nous attacherons à donner ce que nous connaissons de plus parfait ; les mauvaises manipulations ne se propagent que trop promptement, et il est inutile, il serait même préjudiciable de les consigner dans un ouvrage que nous n'avons entrepris que pour concourir au perfectionnement d'une industrie importante. ”

“ Les gens du peuple employaient le bois résineux et souvent même se passaient de lumière.
Sous le règne de Charles VI, les chandelles étaient tenues à la main par les valets. C'est à cette époque que remonte probablement l'emploi du chandelier à bobèche. Nous ne voulons pas dire pour cela que la fabrication de la chandelle ne remonte qu'au règne de Charles VI, attendu que la corporation des chandeliers est une des plus anciennes de Paris, que ses premiers statuts sont de l'an 1061, et qu'ils ont été confirmés et augmentés par presque tous les rois qui se sont succédé depuis cette époque. ”

“ Il n'est donc pas étonnant que, dans ce cas, la chandelle B dure plus longtemps que la chandelle A, et l'on a observé que des chandelles dont la mèche était formée de beau coton fin, n'avaient pas besoin d'être mouchées, qu'elles ne .coulaient jamais, et répandaient une belle lumière.
On achète le coton filé en écheveaux; des femmes le dévident en pelotons; pour cela elles se servent
de dévidoirs, que les chandeliers appellent tournettes: ce sont deux liteaux assemblés en croix, et qu'on nomme croisées. Chaque branche est percée de beaucoup de trous ”

“ Les chandeliers font toujours en sorte d'avoir des jardins à côté de leur habitation; ils y exposent leurs chandelles au grand air, à la rosée et au serein, dans des endroits à l'abri du soleil. Pour cela ils ont des hangars solidement quoique légèrement construits, sur lesquels ils étendent des toiles bituminées pour tenir lieu de couvertures. La blancheur que les chandelles acquièrent par ce moyen n'est que superficielle; la. couche blanchie est très-mince, et bientôt, si l'on a employé du suif jaune, la couche intérieure ne tarde pas à percer. ”

“ Les chandelles, comme personne ne l'ignore, servent à éclairer. L'on allume la. mèche ; au fur et à mesure de la combustïon, le suif fond; attiré par la flamme, il monte à l'état liquide dans la mèche qu'il alimente continuellement, et la combustion continue jusqu'à ce que le suif soit entièrement consumé.
L'ouvrier qui fabrique la chandelle se nomme Chandelier; l'ustensile dans lequel ou la place pour la brûler porte également ce nom. Cette confusion,
consacrée par l'usage, est due à la pauvreté de notre langue. ”

“ Les chandeliers des mineurs sont en fer massif, terminés à leur extrémité inférieure par une pointe au moyen de laquelle on les enfonce dans le rocher. Il prit ce chandelier dans sa main droite, et retenant son haleine, assourdissant son pas, il se dirigea vers la porte de la chambre voisine, celle de l’évêque, comme on sait. ”

“ La plus grande difficulté dans l'art du chandelier consiste : 1° à purifier parfaitement le suif de toutes les impuretés qu'il peut contenir; 2° à le rendre aussi dur qu'il est possible pour empêcher que les chandelles ne soient grasses au toucher et qu'elles ne coulent pendant la combustion ; 3° à donner un beau blanc permanent. Une foule d'essais ont été faits pour atteindre ces différents buts; quelques-uns ont passablement réussi. Nous allons essayer d'en décrire ”

“ Un petit chandelier d'argent doré, qui fu de feu MS. d'Estampes, pour servir à la cage d'un pappegail. (Invent. d u duc de Berry.) (R) 1420. Deux chandeliers nuefs, d'argent, — desquelz les bacins se mettent et ostent à viz et autre viz qui font bouteille dessoubz, pour mettre en l'un du vin et en l'autre de l'eaue, quant on chevauche, pour dire les messes et se mettent les diz bacins dedans les piez qui ont double fons pour estre plus portatifs, pesans xvj marcs, vij onces. (Ducs de Bour- gogne, 4090.) (S) 1456. Ung chandelier d'or, à mectre chandelle , à lire sur un livre. ”

“ L'usage de la chandelle remonte loin, puisque en 1061 il y avait, à Paris, une corporation de chandeliers. On s'est servi de ce vulgaire éclairage même dans les châteaux. L'imagination se représente plus volontiers la chambre d'une belle châtelaine, éclairée par un élégant lampadaire, se balançant à la voûte, qu'empestée par une chandelle. ”

“ Ce chandelier en bois n'est autre que la réduction d'une flèche ou clocher divisé en trois étages, et exécutée dans ce style du quinzième siècle, rencontré un peu trop souvent jusqu'ici, et présentant une véritable forêt de gables, de dais, de clochetons et de pinacles. Tout au sommet se voit la pointe destinée à fixer le cierge. ”

“ Apocalypse. La vision des sept chandeliers.
Et au milieu des chandeliers d'or, je vis quelqu'un qui ressemblait au Fils de l'homme, vêtu d'une longue robe, et ceint au-dessous de la poitrine d'une ceinture d'or.
Sa tête et ses cheveux étaient blancs comme de la laine blanche, comme de la neige ; et ses yeux paraissaient une flamme de feu. Ses pieds étaient semblables à l'airain fin, quand il est dans une fournaise ardente ; et sa voix égalait le bruit des grandes eaux.
Il avait en sa main droite sept étoiles, et de sa bouche sortait une épée à deux tranchants ”

“ On a déjà dit que, lorsque les mèches tressées ordinaires sont brûlées dans des chandelles ordinaires, l'excès de chaleur provenant de la prépondérance de la flamme, sur un côté, fait fondre rapidement, de ce côté, le suif ou autre substance, et fait couler ce côté de la chandelle. ”

“ Nous avons dit qu'en général les bouchers ou les fondeurs de profession se chargent de fondre les graisses, et que c'est chez eux que les chandeliers se fournissent de suif pour fabriquer leurs chandelles, et, sous ce rapport, il paraîtrait que nous ne devrions pas nous occuper de cette manipulation, qui semble étrangère à l'art du chandelier. ”

“ CLAVAROCHE.
Non, celui-là ne vaut rien non plus; vous avez un mari de plume; il faut garder l'épée au fourreau. Reste donc alors le troisième; c'est de trouver un chandelier.
JACQUELINE.
Un chandelier? Qu'est-ce que vous voulez dire?
CLAVAROCHE.
Nous appelions ainsi, au régiment, un grand garçon de bonne mine qui est chargé de porter un châle ou un parapluie au besoin; qui, lorsqu'une femme se lève pour danser, va gravement s'asseoir sur sa chaise et la suit dans la foule d'un œil mélancolique, en jouant avec son éventail ”

“ En effet, le sujet de notre commentaire légitimera l'enthousiasme du commentateur en même temps qu'il désarmera le mauvais vouloir de certains « arbitres des élégances » qui n'exercent leur insolence qu'envers les objets d'art sans aveu. Les chandeliers publiés par nous sont d'un galbe exquis et seront bientôt remarqués par les mêmes visiteurs qui n'avaient pas daigné leur accorder un regard jusqu'à ce jour. Le public, encore indifférent à cette ferraille, ne marchandera pas son admiration dès qu'on lui aura démontré qu'il peut applaudir à bon escient. ”

“ Lorsqu'on a employé, pour la fabrication des chandelles, du bon suif et bien blanc, en exposant à l'air les chandelles fabriquées, on leur donne un degré de blancheur éclatant qui en relève la qualité. Los chandelles nouvellement faites ne sont jamais fort blanches, mais elles acquièrent de la blancheur en vieillissant. Celles qu'on n'emploie que quatre, six ou dix mois après leur fabrication, sont plus blanches, plus sèches, et durent plus longtemps. Le seul inconvénient qui résulte en gardant les chandelles longtemps, est qu'elles sentent mauvais. ”

“ Ces boutons et ces branches seront d’une même pièce avec le chandelier ; le tout sera une masse d’or battu, d’or pur. 37. Tu feras ses lampes, au nombre de sept, et on placera ses lampes sur les branches, de manière à éclairer en face. 38. Ses mouchettes et ses vases à cendre seront en or pur. 39. On emploiera un talent d’or pur pour faire le chandelier avec tous ses ustensiles [78] . 40. Regarde, et fais selon le modèle qui t’est montré sur la montagne.”
Chapitre 26
4. ”

“ Ce qu'il y a de sûr, c'est que, vers 1268, les chandeliers soumirent des statuts à l'homologation du prévôt Etienne Boileau 3. L'apprentissage durait six ans. Chaque maître pouvait avoir deux colporteurs chargés d'aller crier par les rues des chandelles à mèche de coton qui, disaient-ils, donnaient une lumière plus vive que celle des étoiles :
Chandoilo de coton, chandoile.
Qui plus art cler que nule estoile ! ”

“ Le chandelier commence par remplir le moule à plonger avec du suif chaud, il y plonge d'abord les mèches, en suivant les manipulations que nous allons indiquer. Il prend 10 à 12 baguettes chargées de mèches, comme nous l'avons dit; il les plonge toutes à la fois dans le suif, afin de les bien imbiber. ”

“ Trois chandelles étaient allumées, chacune d’elles brûlant devant une fenêtre dont l’une donnait sur la Cité, l’autre sur le Palais-Royal, l’autre sur la rue Saint-Denis. L’homme alla silencieusement à chacune des trois chandelles et les souffla l’une après l’autre. ”

“ C'est un type à proposer à l'imitation de nos écoles d'art comme un des plus gracieux spécimens du génie décoratif de la renaissance.
Une réhabilitation aussi tardive doit être définitive et complète. On me pardonnera donc d'insister et de m'acharner dans cette revendication de droits injustement méconnus. Non content d'avoir établi d'où proviennent nos chandeliers,
je voudrais essayer de désigner le nom de leur auteur. Aussi bien le musée du Louvre, comme l'histoire de l'art français elle-même, est intéressé à la solution de ce petit problème. ”

“ Soyons donc des lampes brillantes et élevées sur le chandelier, afin que notre lumière éclate de toutes parts. Allumons et entretenons en nous ce feu du ciel. Éclairons ceux qui sont assis dans les ténèbres, afin qu’ils sortent de leurs égarements et de leurs erreurs. ”

“ Chandeliers d’échelles, ce sont des chandeliers de fer à têtes rondes, qu’on met des deux côtés de l’échelle ; on y attache des cordes qu’on laisse traîner jusqu’à l’eau, & qui servent à soulager ceux qui montent dans le vaisseau ou qui en descendent. ”

“ Le but qu'on se propose en fabriquant les chandelles, consiste à former avec du suif un corps qui éclaire suffisamment, et d'une manière uniforme en consumant le moins de suif possible, sans que la matière grasse coule ou qu'elle répande aucune mauvaise odeur. Pour cela on a imaginé de placer au milieu 'du cylindre que forme la chandelle, et en la fabriquant, un petit faisceau de substance filamenteuse qui lui sert d'axe, et qu'on nomme mèche. ”

“ Le chandelier était, aux dix-septième et dix-huitième siècles, l'objet d'un luxe d'autant plus particulier que, dans les grandes maisons, selon leur matière et leur format, il y avait parfois dans leur emploi un sujet d'étiquette. Le flambeau d'argent chez Louis XIV avait un autre usage que les chandeliers dorés ; seul de sa maison il avait un bougeoir à deux becs, etc., etc. ; chez les particuliers, il appartenait à l'hôte de faire honneur à un illustre visiteur en portant lui-même le flambeau qui éclairait la marche dans les appartements et jusqu'au seuil de la maison. ”

“ Quand votre chandelle est trop grosse pour la bobèche, faites-la fondre, devant le feu, à la dimension convenable ; et pour cacher la fumée, enveloppez de papier à la moitié.
Vous n’êtes pas sans avoir observé, dans ces dernières années, l’extravagance de la gentry en fait de chandelles, et un bon butler doit la décourager par tous les moyens : ceci, vous pouvez le faire de plusieurs manières, quand vous avez reçu l’ordre de mettre des chandelles dans les candélabres. ”

“ Il faut que vous sçachiez d'abord que les six chandeliers dont vous avez remarqué la belle forme à Bayeux, sont dans le goût de ceux que le même maître a faits pour le maître-autel de l'église de Notre-Dame de Paris et qui lui font tous les jours un honneur infini dans cette Capitale, le centre des Connoisseurs 1. Leur proportion est sûrement la première beauté qui a fixé vos regards ; ils sont ornés de têtes de Chérubins et de guirlandes de lauriers dont il faut voir le travail. ”