Joseph-Marie Proyart

“ Ces deux puissances ayant été établies de Dieu pour gouverner le monde, elles doivent se prêter un mutuel appui, sans quoi, tout marche à la dérive.
Lorsque la bonne harmonie fait défaut, il y a malaise; le bien ne se fait pas, ou ne s'accomplit qu'avec difficulté.
Le clergé d'Arras et les fidèles accueillirent avec bonheur l'envoyé de Dieu, Nicolas le Ruistre. ”

“ Par suite d'une visite que l'auteur de cette notice a faite aux bureaux de l'Université de Louvain; par suite encore d'une correspondance suivie au sujet de ces bourses, on est arrivé à s'entendre et à obtenir qu'un élève du grand Séminaire d'Arras, un Atrébate, pût jouir d'une de ces bourses, avec autorisation spéciale de poursuivre ses études théologiques dans cet établissement.
C'est par la création du collège d'Arras à Louvain, que Nicolas le Ruistre a terminé sa noble et sainte carrière ; et c'est à peine s'il a pu apprécier, par lui-même, les
avantages de son œuvre. ”

“ Après s'être acquitté durant l'espace de neuf ans, avec une prudence à toute épreuve et un zèle qui ne se démentit jamais, des devoirs de sa charge pastorale; après avoir rendu les plus grands services à l'Etat et à l'Eglise, Nicolas le Ruistre dit adieu à toute créature. Comme il se trouvait à Malines, il y fut saisi d'une maladie qui le mit de suite en danger; et c'est dans cette ville qu'il rendit son âme à Dieu, le 5 novembre 1509. Sa dépouille mortelle fut transportée à Saint-Pierre de Louvain, comme il l'avait demandé par son testament. ”

“ Sa ville épiscopale, on va le voir, eut dans sa pensée une place d'honneur et de prédilection : je veux parler de ce beau collége qu'il fit bâtir à Louvain, près de l'Université, sous la dénomination de collége d'A rras.
Il y établit seize bourses à la jouissance desquelles étaient appelés : 1° trois jeunes gens de la ville d'Arràs (ex oppido) et de préférence les écoliers de la maîtrise de sa cathédrale; 2° trois de Cambrai; 3° trois de Harlem; 4° deux de Louvain; 5° quatre de Luxembourg; 6° un de Bricht. Tous devaient être de médiocre fortune et se destinera l'état ecclésiastique. ”

“ L'élection se fait par compromis, lorsque le corps des électeurs confère à un ou plusieurs du corps, ou autres, le pouvoir d'élire. Ces commissa'res doivent bien se garder d'excéder leur Commission ; ils peuvent être révoqués jusqu'à ce qu'ils aient commencé de procéder à l'élection, re adhuc intégra ; la révocation d'un seul électeur suffit même, dans ce cas, pour les empêcher de passer outre; s'ils élisent un indigne que les électeurs n'aient pas approuvé, ceuxci pourront procéder à une autre élection. ”

“ Nous croyons devoir entrer dans ce détail, pour faire mieux comprendre qu'elle était la considération dont jouissait le prélat que la divine Providence réservait au diocèse d'Arras.
Nous n'avons rien dit encore de l'intérêt que Nicolas le Ruistre portait à la cause de l'enseignement public; cette source féconde de vices ou de vertus, de gloire ou de ruine; cette question capitale, dont se sont vivement préoccupés, dans tous les temps, les hommes d'ÉtaL les plus dévoués au bonheur des peuples. ”

“ Ils portaient l'habit long (togâ talari uluntur) ; du moins, ce n'est que sous ce costume qu'il leur était permis de paraître en public, de manière à ce qu'ils fussent toujours et partout reconnaissables. Ils ne sortaient jamais seuls, ils devaient toujours être accompagnés (1) . ”

“ Nicolas le Ruistre, dès la première année de son épiscopat, eut à remplir, dans la ville d'Arras et dans les environs, ce pénible mais sublime ministère. Était-ce une conséquence des effroyables tragédies dont Arras fut le Uiéalre à la fin du xve siècle, tragédies dont toute la population euL cruellement à souffrir, surtout dans les classes supérieures? L'histoire n'en dit pas la cause, mais
chose singulière, des morts subites affligèrent un nombre considérable de familles. ”

“ Renseignements donnés par M. J.-J. Graef, secrét. -de- Mgr l'évêque de Harlem.
viennent s'adjoindre à celles qui l'accablent déjà, et qui suffiraient pour absorber l'activité de l'homme le plus fortement organisé.
Il est investi d'une nouvelle prévôté, de la prévôté de Saint-Pierre de Louvain, dont il prend possession par procureur, le 10 juin 1487 (1) ; puis, l'évêque de Cambrai le nomme archidiacre de Bruxelles, qui, alors, faisait partie de son diocèse, ce qui oblige ce dignitaire à résider à Cambrai. ”

“ Tel était le collége d'Arras, à Louvain, fondés et plendidement doté par Nicolas le Ruistre (2) .
Cette belle fondation subsiste encore en partie. Qu'on nous permette, à ce sujet, d'entrer dans quelques détails qui ne sont pas dénués d'intérêt.
Les bâtiments du collège, vendu révolutionnairem-ént, servent aujourd'hui à d'autres usages ; mais ses revenus ne sont pas entièrement éteints. Un arrêté royal dû 22 mars 1822 en a rétabli les bourses; un arrêté ministériel du 11 décembre 1847 a modifié certaines dispositions de l'arrêté précité (3) . ”

“ Mais s'ils ont choisi un sujet digne, les électeurs sont obligés de le recevoir, quoiqu'il s'en trouvât de plus dignes. (Durand de Maillane, avocat au Parlement)
(3) Electus excumtut' vcyxirc ad chorum. (Répert. fol. 81)
même de l'élection, on reçut une lettre du souverain du pays., l'archiduc d'Autriche, Philippe de Castille, qui invitait les chanoines à ne rien faire jusqu'à l'arrivée des Commissaires qu'il se proposait de leur envoyer, pour recommander à leurs suffrages un sujet de grand mérite, digne à tous égards d'occuper un siège aussi important que celui d'Arras. ”