Charles de Franciosi

“ Le jeune Gossuin, admirant le docte Azzo, voulut l'imiter. Il alla à Paris s'instruire aux grandes écoles, et revint à Douai où il fut admis au nombre des chanoines. Méprisant les dignités auxquelles sa science lui permettait d'aspirer, il s'appliqua à enseigner la jeunesse et à la « dépêtrer des vices. » A cette fin, il tenait école au pourpris de Saint-Amé, accomplissant tout devoir de chanoine et de docteur. Mais Gossuin, sollicité par l'abbé d'Anchin, Àlvisusl, se fit religieux dans son abbaye après avoir quitté le collége de Saint-Arné. ”

“ Le collége de Saint-Amé conserva le nom du monastère, car il n'y avait plus d'espoir de voir se relever celui de Merville. Les religieux qui avaient survécu étaient trop peu nombreux pour rendre à la communauté sa prospérité. Ceux qui demeuraient furent reçus avec l'agrément du pape et du roi en qualité de chanoines, vivant chacun à part soi des fruits de son bénéfice, jusqu'à ce qu'ils moururent les uns après les autres, sans en recevoir de nouveaux. ”

“ Amé se débarrasse de son manteau qu'il jette loin de lui, autant pour se prosterner plus dévotement que par lassitude. Un rayon de soleil passant à travers la verrière dardait comme une sorte de porte-manteau auquel s'accrocha le vêtement de saint Amé. ”

“ Elle prit part à ses angoisses et se mit en prières. Puis elle revint vers Thomas avec une grande confiance et lui dit : « Retourne, mon fils, vers ta demeure ordinaire et donne tes soins aux âmes. Le Christ te sera protecteur contre les traits du démon dans les confessions et docteur pour suppléer au défaut de ta science. » De ce jour, Thomas éprouva, sans interruption, l'effet de la prophétie de la B. Luitgarde.
Puis Thomas entra dans l'ordre des Frères Prêcheurs où, ayant passé douze ans environ, il fut nommé Prieur dans le couvent de Louvain.
Alors arriva le miracle de Douai. ”

“ INDULGENCE PLÉNIÈRE Accordée, à perpétuité, par Notre Saint Père le pape, Clément XIV, à tous les fidèles de l'un et de l'autre sexe.
1° Le jour de la Fête-Dieu et les sept jours suivants; 2° La troisième fête de Pâques et les sept jours suivants.
Pourvu que, s'étant confessés et ayant communié, ils visitent l'église de Saint-Jacques et y prient pour les fins ordinaires; c'est-à-dire pour la paix et l'union des princes chrétiens, l'extirpation des hérésies et l'exaltation de notre mère la sainte Eglise. ”

“ Ce que nous ne pouvons retraçer, mais ce que s'imagineront facilement ceux qui l'an dernier ont vu la superbe procession de Notre-Dame de la Treille, ceux qui savent quelle était la foi de nos aïeux, c'est la magnificence de cette foule qui fait cortége à son Dieu parcourant les rues de la cité. ”

“ La révolution de 1789 devait frapper le vieil édifice, respecté par les temps. Nous ne redirons pas dans ses détails la ruine de l'église de Saint-Amé, c'est l'histoire des vandales de 1793 que nous aurions à retracer, et elle n'est que trop célèbre et trop connue. ”

“ A l'heure même de l'exploit, les bourgeois de Douai étaient en prières dans l'église de Saint- Amé, et les hommes d'armes bien en point sur les murailles; car ils avaient eu le vent de l'entreprise qu'un bon ami d'Arras leur avait adressé par une femme. Le malin, les portes ne s'ouvraient pas comme à l'ordinaire. L'ennemi, qui se tenait caché dans les blés, avance vers la porte un cheval sans bride pensant d'allécher les gardes à sortir. ”

“ L'histoire aspire à la fin du siècle VIe comme à l'heure de Sexte', qui est le midi évangélique, clair et ardent, quand le grand Père de famille et Sauveur du monde appela les religieux de Saint-Benoît, Saint-Amand et autres abbés de Marchiennes, à la culture de la vigne qui est son église, pour l'étendre librement par les châteaux de Lille et de Douai2. ”

“ A l'instigation de son ministre, le roi convoqua un synode où, parmi d'autres victimes de la rage debroï-n, parut saint Amé.
Le vénérable évêque fut accusé, avec d'autres, d'avoir sourdement comploté contre son roi. Comme le prophète royal, le saint prélat put s'écrier : « Les pécheurs ont élevé contre moi leurs injustices' .» Théodoric le dépouille de son trône épiscopal et lui impose une prison perpétuelle. Amé se laisse condamner, jouissant intérieurement de son innocence et éprouvant le bonheur de la persécution prédit par Jésus-Christ dans ses béatitudes éternelles. ”

“ Ainsi le roi, l'évêque de Cambrai Jean le Bel, le comte Arnolphe, confirmèrent tous les privilèges, possessions et revenus dont les religieux jouissaient avec pèrmission de résider à Douai et y faire les « divins offices en « L'église grande du château1. Monseigneur aussi « voulut transmettre les os de saint Amé en une « châsse riche et belle, avec une pompe solennelle, « et donner le saint pour protecteur à la ville, en « ces calamités publiques, non pas en vain. » ”

“ Vers l'an 940, Arnould le Grand, comte de Flandre, après ses .guerres contre Hugues d'Anjou, reprit Douai, et se voyant guéri d'une grave maladie par saint Gérard, abbé de Saint-Ghislain, il fit des largesses aux églises et monastères, et dans le nombre à l'église de Saint-Amé, où il fut conservé mémoire d'un comte si pieux.
Baldericus faisant, en 1049, le dénombrement des églises collégiales du pays, n'en cite qu'une à Douai.
Voici ses expressions : « Au chasteau de Douai il y a un monastère de chanoines ou reposent les corps de saint Maurand et de saint Amé. » ”

“ Le jour de son arrivée fut un jour de triomphe pour Merville. Amé visita le monastère, admira la belle discipline qui s'y pratiquait, pensant ne faire qu'une visite pieuse. Mais voici que Maurand, au nom de sainte Rictrude, le prie de prendre la charge de ce monastère. Saint Amé comprit qu'il ne pouvait se défendre ', et qu'il était toujours prisonnier de cette charité qui, au lieu d'un évêché, lui donnait une abbaye, et dans une cellule il établit sa prison, et devint abbé en ce monastère. ”

“ Gérard JI, évêque de Cambrai « ayant au préalable ordonné un jeûne de « trois jours, ôta le corps du cercueil et le transmit « en une triple châsse de bois, de plomb et de « marbre, aux frais du châtelain ', cachant le tout « sous l'autel grand et l'enveloppant d'un drap de « soie entretissu de fin or, avec le sceau de l'évêque, « le 19 d'octobre2. »
Hors de la châsse de plomb et dans celle de marbre fut placée aux pieds de saint Amé une autre caisse de plomb, pleine d'os et de cendres de plusieurs saints qui furent brûlés dans l'église de Saint-Amé, de Merville, par les Normands. ”

“ Gossuin, évêque de Tournai, y fut, et Gérard, de Châlons-sur-Marne, les abbés d'Anchin, de Marchiennes, d'Hasnon, d'Hennin, de Cysoing, de Saint-Amand, de Saint-Martin à Tournai, de SaintPierre lez-Gand, de Château-l'Abbaye, de Saint-Follen ; les trois archidiacres, les chantres et une grosse partie des chanoines de Notre-Dame et de Saint-Géry à Cambrai, l'archidiacre et le doyen de Tournai avec beaucoup de chanoines, le doyen et l'archidiacre d'Arras et quantité de chanoines, la grande partie des chanoines de Lille, le doyen et tous les chanoines de Lens et beaucoup de noblesse. ”

“ Car la sapience divine lui ayant découvert les embûches du diable dressées dans les espinayes du monde et de la chair, le tenait en crainte, toujours éveillé aux prières et aux jeûnes, assidu aux méditations, attentif à la leçon spirituelle, brûlant de charité à l'endroit de son prochain pour le dépêtrer des lacs ennemis, toujours désireux de plaire à Dieu sincèrement et sans mesure. ”

“ En 1596, MathiasBoffin, d'Amsterdam, docteur en théologie, prévôt de Saint-Amé, et chancelier de
l'Université, fonde le séminaire de Notre-Dame en faveur des pauvres étudiants, à cette condition « de « porter des robes couleur de chataînes, afin que « d'autres que des pauvres n'en jouissent'. »
En 1632, Le Pipre, chanoine deSaint-Amé, achète pour les révérends Pères de Saint-Augustin, qui n'avaient pas de demeure à Douai, une maison pour la somme de 4,000 florins3.
Ce même chanoine Le Pipre, trois ans auparavant, voulut donner à la chapelle du Saint-Sacrement de plus grandes proportions. ”

“ En ce montent la ville entière de Douai se prépare à sa grande fête, de nombreux pontifes doivent venir ajouter par leur présence à l'éclat des fêtes, comme venaient autrefois les pieux prélats dans l'église de Saint-Ame. Un illustre orateur, le R. P. Souaillard, de l'ordre des Frères-Prêcheurs, viendra dans Saint-
Jacques rompre le pain de la parole divine que Thomas de Cantimpré, cet autre Frère-Prêcheur distribua si fréquemment aux Fidèles de son temps. ”

“ Elle était suivie d'un grand char représentant le second miracle. Le Sauveur y paraissait sur un autel magnifique, dans l'état d'un homme parfait; quatre anges environnaient l'autel, l'un tenant la croix, l'autre la couronne d'épines, un autre la lance, le quatrième l'éponge et les fouets. Ceci représentait les différentes manières sous lesquelles JésusChrist se fil voir dans ce second miracle.
Le reste du char était rempli d'adorateurs de tout état, à la léle desquels était Thomas de Cantimpié, èvéque suffragant de Cambrai, avec sa tuile. ”

“ Alvisus ayant été élevé sur le siège épiscopal d'Arras, Gossuin fut élu abbé d'Anchin. Tous deux, vers l'an 1139, « conspirèrent2 à transmettre le corps « de saint Maurand d'une vieille châsse en une « nouvelle, dans l'église de Saint-Amé, et le Ciel « approuva tout le fait, peignant diverses couronnes « rayonnantes en l'air sur les têtes de ceux qui « étaient occupés à l'entour des os sacrés. » ”

“ Le prêtre appelle aussitôt les chanoines ; ils y accourent et voient sur le linge le sacré corps de Jésus-Christ sous la forme d'un enfant d'une figure charmante. Le peuple y est aussi convoqué; tous indistinctement jouissent du même spectacle. ”

“ LeB. Raymard était prévôt des chanoines de SaintAmé en 1078, tandis que le chanoine Azzo illustrait l'église de Saint-Amé par sa doctrine excellente.
Mais comme il advient aux plus sages, donnant carrière à son esprit, il blessa quelques-uns de son collège. D'où on l'exclut du chœur. ”

“ Saint Amé donna ses soins à la conduite des religieuses de ces monastères, et vers l'an 680 ferma les yeux de la pieuse Eusébie et « lui rendit les derniers « devoirs des funérailles, l'ensevelissant en une petite « chapelle joignant l'église du côté de midi, et cachant « sous l'autel ce trésor plus précieux que l'or. »
Cependant saint Maùrand voyant comment saint Amé faisait fructifier par sa doctrine les contrées Ir long de la Scarpe, désirait le même accroissement de piété à Merville. Il voulait en outre se conformer aux ordres du roi qui lui avait confié la garde de saint Amé. ”

“ Pro Fide et Ecclesia. (Pour la défense de la foi et de l'Eglise.) Us avaient après eux un grand char, représentant le triomphe de Jésus-Christ et de l'Eglise dans l'Eucharistie. Au haut du char, sous un dais, était assise la Religion, la tiare sur la têle, tenant à la main droite un calice surmonté d'une hostie dans un rayon d'or. Plus bas se tenaient les quatre docteurs de l'Eglise; au milieu d'eux était placé un chœur d'anges.Sur le bas du char paraissait l'Ange protecteur de l'Eglise, armé d'un bouclier et d'une épée fulminante. ”

“ Charlemagne était mort, les Normands débordent de nouveau sur les plaines de la Flandre florissante.
Ils mettent la désolation à Anvers, à Gand, saccagent Courtrai, Werwick, Comines, puis se divisant comme un fleuve impétueux, une partie s'en va ruiner
- Martin Lhermille. Joan. Molanus. ”

“ Enfin, nous avons remis auxdits confrères soixante jours de la pénitence qui leur auroitété imposée, de quelque manière que ce soit, et ce, à perpétuité, toutes les fois qu'ils assisteront aux messes ou autres offices divins que leur confrérie fera célébrer dans ladite église ; qu'ils assisteront aux assemblées publiques ou privées de leur dite confrérie ; à quelques œuvres de piété, aux processions ordinaires et extraordinaires tant de la même confrérie qu'à toutes autres autorisées par l'évêque diocésain, aux convois des morts ”

“ Venait ensuite le troisième char, représentant le troisième miracle.
Jésus-Christ paraissait en juge, la foudre à la main, assis sur une nuée, surmontée d'un arc-en-ciel, plusieurs anges, placés par ordre en partie dans la nuée, la soutenaient, les uns des épaules, les autres des mains, le milieu du char était occupé par deux autres anges, l'un tenant une épée flamboyante avec cette inscription : Disccditc maledicti. (Retirez-vous, maudits!) L'autre tenait une branche d'olivier entrelacée d'une banderole aveu ces mots : Venite, benedicti, (Venf'z, vous pour qui sont préparé les bénédictions.) ”

“ Il C'est pourquoi, ayant appris que dans l'église paroissiale de Saint-Jacques, en la ville de Douai, diocèse de Cambrai, une pieuse et dévote confrérie de fidèles des deux sexes, sous l'invocation du très-saint. Sacrement, et à la plus grande gloire de
1
Dieu, pour le salut des âmes et l'édification du prochain, sans exception de qui que ce soit, avoit été canoniquement érigée par l'évêque diocésain, ou étoit sur le point de l'être ”

“ Réfléchissant sur la fragilité de notre vie mortelle, sur la condition du genre humain, et principalement sur la sévérité du jugement qui nous attend, nous avons reconnu que chaque fidèle pouvoit en prévenir les effets par ses boniMS œuvres et ses ferventes prières, et par ce moyen effacer ses péchés et mériter plus facilement la grâce de jouir de la félicité éternelle. ”

“ Un prêtre qui venait de distribuer la communion pascale dans l'église collégiale de Saint-Amé, en la ville de Douai, trouva une hostie sur le pavé. Au moment que, tout ému, il se
1 Le vénérable Thomas de Cantimpré reçut le jour prés de Bruxelles, en Brabant. (Aubert Lemire pense qu'il est né au faubourg de Cambrai, nommé de Cantimpré, d'où lui est venu ce nom.
L'auteur que nous traduisons, - H. Choquet, docteur, sancti Belgi vrdinis prœdicatorum, Douai, 1618, page 89, dit positivement le contraire : Natus de villa Liewis S. Petri, juxta Bruxellam, in Brabantia) . ”