J.-M.-R. Philipon de La Madeleine

“ C'est que ces jours n'ont point de lendemain, c'est que la vieille chaîne est rompue, c'est que le contrat qui assurait le travail du peuple à l'abri d'une autorité incontestée a été brisé ! C'est qu'il n'y a plus d'hérédité, partant plus de famille! C'est qu'il y a un régime de faits que d'autres faits peuvent promptement détruire! C'est qu'il n'y a plus de foi, de croyances, plus de respect dans les esprits! ”

“ Si l'appel au peuple donne pour résultat la République, nous courbons la tête et nous sommes soumis aux conséquences du nouveau pacte régulièrement souscrit. Si l'appel au peuple donne pour résultat la Monarchie, vous reconnaîtrez la décision du peuple souverain. ”

“ Oh ! nous le savons : l'ouvrier misérable exhale en gémissant des regrets mêlés de vagues espérances ! Le bourgeois épouvanté voit la propriété mise en question, la famille tournée en ridicule ! Le prêtre, navré de douleur, courbe devant l'Eternel son front soucieux, car il entend les cris triomphants des apôtres de l'athéisme et de la fatalité ! ”

“ Avant tout, Messieurs, je dois m'applaudir de n'avoir point à répondre à des reproches contre les antécédents et l'honorabilité de Fournier que je viens ici défendre. Je regrette même qu'on ne vous ait pas dit que Fournier avait été condamné en 1831 comme légitimiste! Vous auriez su que c'était un homme fidèle à ses principes, déjà victime une fois et tout prêt à souffrir pour une cause sainte ! Quant à Hulard, sa défense, comme celle de son coaccusé, est dans la discussion même du droit de pétition et du droit dé faire appel au peuple! ”

“ Regardez quels sont les doutes et quelle est la faiblesse d'une nation puissante, qui ne croit plus en elle et qui se laisse imposer ce qu'elle n'a point voulu, ce qu'elle redoutait le plus au monde ! ”

“ Je vais m'expliquer sur la question de l'appel au peuple, que depuis quinze années un homme éminent, mort depuis, et un autre publiciste, son digne et noble successeur, ont sans cesse invoqué, et qu'on n'avait pas encore mis en accusation sous le règne de Louis-Philippe. ”

“ Les ouvriers, combattants victorieux, avaient cru voir poindre à l'horizon l'astre qui féconderait pour eux une terre plus propice, qui réchaufferait un labeur moins ingrat! C'était l'ère de l'organisation du travail! c'était la fin de l'exploitation de l'homme par l'homme! ”

“ Le crédit et la prospérité ne peuvent naître que sous un gouvernement fort, et il n'est fort qu'autant qu'il'est national ; il n'est national qu'autant qu'il a été constitué par le vote libre et universel de la nation explicitement consultée. ”

“ La cause de l'appel au peuple a remporté aujourd'hui un nouveau triomphe. Une pétition imprimée demandant que la nation fût consultée sur la question de savoir si elle voulait la République démocratique ou la Monarchie représentative, avait été saisie, il y a trois mois, et les propagateurs de cette pétition, M. Fournier, prote d'imprimerie, et M. Hulard, ouvrier décorateur, avaient été jetés en prison à la suite de celte saisie. ”

“ Sommes-nous en repos aujourd'hui? Serons-nous demain en repos? Dites-moi s'il existera jamais anxiété plus grande! Dites! si les élections pour les chambres ont produit le moindre tapage sérieux et la moindre tentative d'insurrection ! ”

“ « S'ils veulent la République démocratique du la Monarchie représentative, basée sur les droits nationaux reconquis en février 1848. »
M. le président procède à l'interrogatoire des accusés.
Les questions les plus nombreuses et les plus pressantes sont adressées à Hulard, puis à Fournier, pour arriver à connaître quels sont les instigateurs et les rédacteurs de cette pétition. Les réponses de Hulard sont nettes et fermes. Il déclare qu'il a entendu user d'un droit réservé aux citoyens, celui de pétition, et qu'il en a conféré avec M. Fournier, ouvrier, prote d'imprimerie. ”

“ Selon nous, c'est la question brûlante du moment. De là doit sortir le salut de la France !
« La nation devait être consultée, elle n'a pas été consultée !... »
M. l'avocat-général : « Il est de toute évidence que le peuple a été à même de s'expliquer, et qu'aux élections d'avril 1848, il a manifesté sa volonté de conserver la République ! » ”

“ Ils ne reconnaissent pas le droit de l'insurrection;
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à leurs yeux tout appel aux armes est coupable. Voulant demander au travail seul le moyen d'assurer leur existence et celle de leur famille, ils maudissent les agitations de la rue, les émeutes et la guerre civile, qui ont toujours pour effet de tarir les sources du crédit et de la prospérité publique. ”

“ Ecoutez, Messieurs, une voix libre et sincère i LouisPhilippe est tombé à la suite de légers combats qui prouvèrent et sa faiblesse et son usurpation; il est tombé sans amis,, sans, voir autour de lui des.serviteurs fidèles, parce qu'en 1830 il fit ce qui se recommence aujourd'hui ,, il prit la décision des 221, décision par lui préparée, pour le cri d'assentiment de la nation! Il est tombé pour avoir usurpé, pour n'avoir pas fait un appel loyal et prudent aux désirs du, peuple consulté. Votre édifice, replâtré,, badigeonné, maintenu par des étais
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“ « Tenez, Messieurs, ceci me rappelle cette allégorie du du grand fabuliste.... Pardon mille fois, et pour voire patience et pour la République! Cette fable vous la
nnaissejzi ;
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Un mal qui répand la terreur, Mal que le ciel, en sa fureur, Envoya pour punir les crimes de la terre, La
« Eh bien ! si les forts, si les puissants de notre France ont pu rêver, désirer, provoquer l'appel au peuple, criera-t-on : Haro! sur ces bravés ouvriers? Les fera-ton condamner?... Non, et j'ai la ferme assurance que vous allez prononcer leur acquittement. » ”