Alexandre André Mars

“ Le Verbe s'est fait homme ! A ce moment-là, ô vocation d'un Dieu s'enchaînant pour obéir à son amour! Dans les splendeurs mêmes de l'éternité, siégeait à la droite du Dieu trois fois saint, non plus seulement le Verbe, la parole incréée qui illumine tout homme venant en ce monde, mais encore la puissance créatrice du Père, mais aussi l'amour éternel de l'Esprit-Saint, se réunissant pour prononcer et exécuter un étonnant et à jamais adorable Faciamus hominem ! Faisons l'homme ! L'homme par excellence, l'homme saint, séparé des pécheurs, plus haut que les cieux, l'homme prêtre, pontife! ”

“ Il a vu Dieu, ne lui parlez plus ni des ombres de la beauté qui nous séduisent, ni des promesses et des espérances de la terre qui nous enchantent, il a vu Dieu, il est mort à tout cela. Ce qu'il veut, c'est l'infinie bonté qu'il cherche, qu'il appelle ; c'est l'infinie beauté qu'il veut contempler. Fuyez donc vains bruits de la terre, fuyez pauvres affections qui ne pourraient que me perdre dans de vulgaires écueils et qui tous les jours expirent tristement en vous disant immortelles ! Martin a vu Dieu, Dieu seul voilà son respir, son centre, sa vie ; tout le reste pour lui c'est la mort. ”

“ Pour élever un enfant, il faut le cœur, du cœur surtout, et nous sommes ses enfants.
La charité, c'est, mes frères, le don gratuit de tout soimême, et Dieu a voulu qu'aucun bien ne se fît à l'homme qu'en l'aimant ; car, dit St Augustin, il faut avant tout que ce soit une œuvre d'amour de paître le troupeau du Seigneur. Mais, depuis qu'un Dieu lui-même s'est fait homme par amour des âmes, l'amour des âmes est devenu une passion qui surpasse toutes les autres : celui qui la possède n'est plus un ami seulement, c'est un père encore, c'est surtout un prêtre. ”

“ Il a terrassé et vaincu le vieux paganisme, ce néant de l'orgueil, en le saisissant, le vivifiant des splendeurs de sa foi, vous venez de le voir. Mais l'orgueil ne va jamais sans apporter les abaissements de la volupté qui est sensualisme, égoïsme, cruauté ; et le sensualisme et l'égoïsme à leur tour ne révoltent les sens que pour révolter le cœur en l'arrachant à la beauté, la bonté infinie, Dieu pour lequel il est fait. Martin, l'homme de la foi qui crée, est encore l'homme de l'espérance qui civilise et de la charité qui élève. ”

“ Qu'il est grand le cœur de l'apôtre ! comme saint Paul, - lui aussi peut s'écrier en toute vérité que personne ne souffre ni scandale, ni faiblesse, ni persécution qu'il ne les souffre lui-même ! Qu'il est fort le cœur de l'apôtre ! comme son maître et son Dieu, il attire tout à lui ! Qu'il est infatigable, prodigue, inépuisable, le cœur de l'apôtre ! on dirait que son amour le multiplie, le conduit, le transporte avec plus de rapidité encore que nos chars de feu ! ”

“ Et la nuit est venue, nuit affreuse
où l'on ne discerne plus le juste de l'injuste, le vrai du faux, nuit épaisse où se plaisent à habiter, où viennent comploter et maudire ces enfants terribles, ennemis de toute lumière qu'on appelle orgueil, sensualisme, égoïsme, tempête, révolution, haine. Et la terre tremble sous nos pas et les abîmes sont à nu sous nos yeux, et les armées innombrables ne suffisent plus pour contenir dans le respect, la soumission, l'obéissance toute cette tourbe hurlante, frémissante, affamée qui demande bien-être, plaisirs. ”

“ « Ma vie, ma vie, elle est cachée, ensevelie en Dieu ! » Elles ne peuvent plus vivre de la vie ordinaire ; on dirait qu'elles n'ont plus assez des bonheurs et des douleurs du commun ; il leur faut la solitude, le recueillement, le silence pour contempler, savourer tout à l'aise leur Dieu ; il leur faut sortir d'ellesmêmes, se quitter de tous les élans de leur cœur ; il faut qu'elles fassent de toutes ses puissances comme autant de
degrés pour monter, s'élever, se jeter et se perdre dans le sein de Dieu. ”

“ Mais le peuple, lui, voit toujours le cœur parce que toujours il le cherche, l'appelle lors même qu'on l'abuse, qu'on le trompe ; le pauvre peuple a vu le cœur de Martin, il l'a senti palpiter à travers tout ce luxe de mortification, de pauvreté ; dès la première vue, il comprend qu'il faut avoir un cœur bien au-dessus de la terre et de ses vains bruits, un coeur bien près de celui du Dieu des pauvres et pauvre lui-même pour savoir mourir ainsi à soi-même et vivre de sacrifices. ”

“ Ah! mon âme, comme un vague souvenir de sa céleste origine, conçoit cette vie sans bornes, sans limites, sans imperfections ; elle conçoit l'amour éternel, la vertu sans nuages, le bonheur sans vicissitudes, la vérité sans ombres, la volonté plus forte que tous les obstacles, la force se jouant de l'espace et du temps, des créations subites réalisées par une parole, un geste, un souhait ; mon âme conçoit tout cela, et tout cela l'enivre, l'enchante, l'attire ; elle y trouve force, espérance, amour, sa vie ”

“ La charité enfin, s'épanouit dans la prière, ne déployant jamais ses ailes que pour élever l'homme non plus seulement au niveau de ses intérêts propres, de ses aspirations particulières ; non plus seulement pour découvrir à ses yeux bornés ces horizons toujours resserrés et trop étroits, où il lui faut vivre en famille, en société, mais qui l'élève, le transporte jusqu'à Dieu son père et son modèle à la fois, pour lui donner un cœur fait à son image, un cœur grand, universel comme celui de Dieu lui-même. ”

“ Voyez comme ils s'aiment, on dirait qu'ils n'ont qu'un cœur et qu'une âme ! Alors cette patience endormant toute douleur ; alors cette charité invincible, vivant de sacrifices, se dévouant, se donnant et couvrant la terre entière des inventions de son amour pour faire de tous les hommes un peuple de frères ; de tous ceux qui portent le nom chrétien, la nation forte, généreuse, toujours triomphante parce que seule elle sait toujours vivre, souffrir et mourir pour trouver la gloire ”

“ Au moment où retentissait dans les profondeurs des cieux ce mot plus grand que le monde qu'il sauve ; plus grand, plus insondable que nos malheurs et nos maux dont il nous délivre. Ecce venio ! Voici que je viens! Mot que l'Église ma mère ne se lassera plus de traduire à ses enfants; chant d'amour, d'éternelle reconnaissance qu'elle voudra que nous ne prononcions plus qu'à deux genoux et le front incliné dans la poussière : Verbum caro factum est ! Le Verbe s'est fait chair. ”

“ Le cœur de notre Dieu enfin, il est charité, amour, ou plutôt tout entier il est amour : s'il crée, l'amour le guide, s'il parle, l'amour l'inspire, et l'Esprit-Saint, l'amour éternel du père et du fils, lui aussi se communiquait à l'homme pour lui donner un cœur qui sent, embrasse, un cœur qui aime, appelle, recherche sans cesse et comme d'instinct le beau, le bon, le parfait, l'infini pour lequel il est fait ”

“ Ce sont les mêmes ennemis qui nous menacent : c'est l'orgueil avec son sensualisme, son vieil égoïsme, et aussitôt ne sentez-vous pas que les mêmes maux doivent fatalement appeler les mêmes malheurs avec un raffinement, un surcroît de malice encore, parce que nous, enfants de lumière, nous ne pouvons plus tomber de si haut sans nous briser davantage. Voyez, l'orgueil payen fait la guerre au Dieu du ciel, mais avec une cynique audace que le paganisme ne connut jamais. ”

“ Le cœur de notre Dieu, mes frères, n'est pas vie seulement, il est parole, intelligence, volonté, liberté encore, c'est le Verbe et lui aussi répand de sa plénitude sur le chefd'œuvre né de sa parole ; il l'orne, le pare de liberté, de parole, d'intelligence, et l'homme unira sa voix si faible aux harmonies qui chantent autour de lui, mais lui, lui seul les vivifie, les rend hymne intelligent de voix mortes qu'elles étaient ”

“ Le cœur se laisse voir par la parole qui en jaillit, par les larmes qui ne sont que son sang le plus pur, par ces explosions de tendresse enfin qui, ailleurs qu'au sanctuaire de la famille, seraient taxées de folie. Seul, un père peut ainsi mettre à nu son cœur devant ses enfants. ”

“ On nous dit que si la Religion et la Foi qu'elle enseigne ont été un progrès, elles doivent à leur tour se retirer aujourd'hui devant de nouveaux progrès, comme si tout dans la Foi n'était pas marqué du sceau de la grandeur, de la durée ; comme si tout dans la Religion n'était pas inaccessible aux changements comme le Dieu même dont elle n'est que la pensée manifestée au monde. ”

“ La Foi qui transporte les montagnes, c'est la force de Dieu même, elle fait l'apôtre qui crée en Dieu : l'Espérance, c'est la lumière, elle opère la moralisation, la civilisation qui sauve en Jésus-Christ; la Charité enfin c'est l'amour, il donne un père qui élève, sanctifie en l'Es'prit-Saint, et ne sont-ce pas là précisément les trois titres immortels qui rattachent pour toujours nos cœurs à Martin ? ”

“ Martin, avons-nous dit, est apôtre, et qu'est-ce que l'apôtre?
Un envoyé., son point de départ, vous l'avez vu, c'est le cœur même de Dieu, foyer d'amour, principe de force : l'apostolat est donc une puissance. Mais je ne connais que deux puissances au monde, la vie et la mort. La vie, c'est l'amour, principe de toute activité, et la mort qui brave la vie. ”

“ Homme fondé dans la Foi, vivant de la lumière de la Ste-Espérance, il est l'homme de la Charité encore, car la Foi et l'Espérance produisent la charité, ou plutôt tout converge, se réunit dans l'amour puisque la Charité, l'amour, c'est la vie, la vie du temps, la vie pour l'éternité. ”

“ Le code, c'était la force brutale, la violence méprisant toutes les faiblesses; faiblesse de l'enfance opprimée par l'exposition publique; faiblesse du sexe insultée, outragée par le divorce et la polygamie ; faiblesse de la condition jetée en pâture aux bêtes féroces dans ces jeux horribles où la multitude enivrée de joie et de sang courait contempler d'un regard avide ceux qui vont mourir pour dérider je ne sais quel César. ”

“ Non, non, l'homme n'est point ainsi fait qu'il puisse toujours habiter la nuit : il est né pour la lumière, la vérité ; c'est son élément, son respir, sa vie, et c'est cette lumière que Martin faisait lever sur nous en nous ensei- gnant les splendeurs de la sainte Espérance. L'Espérance !
Elle dit à l'homme voyageur sur la terre : Malgré toutes les recherches fébriles de bonheur, pour toi, la vie c'est l'exil; c'est le passage semé d'écueils, de longs ennuis, de fatigues, de douleurs, car tous les jours l'homme s'en va vers la demeure de son éternité. ”

“ Quand un homme, uni au cœur de son Dieu par l'amour le plus fort, est parvenu ainsi à mourir à lui-même, à faire le néant de tout ce qui pouvait l'enchaîner, le captiver sur terre, tanquam nihilum ante te, Dieu qui veut toujours travailler sur le néant, le prend, l'accepte ce néant folie d'amour ”

“ Au milieu de tous ces mondes incommensurables et qui semblent un palais bâti pour un géant, ce géant je le cherche et je le trouve à son heure, c'est l'homme ; l'homme petit atome perdu dans les espaces qui l'entourent et semblent l'écraser de leur immensité; qui me dira sa grandeur, car je ne vois en lui rien autre chose que faiblesse, petitesse, nudité? ”

“ D'autres se récrient que la Religion est trop haute, trop élevée; dans leur sot orgueil, ils ne veulent pas comprendre que la Religion n'est si haute, si sublime que parce qu'ils sont trop petits, trop bas, trop rampants. ”

“ A la place de ces mots creux, vides de sens, barbares, cruels : esclavage, destin, fatalité, elle révèle que tout sacrifice, toute souffrance, toute larme peuvent devenir une vertu qui vaut le ciel et ses joies. ”

“ La loi, la loi du plus fort, allumant sans cesse ces guerres à mort de peuples à peuples, ces duels sans fin des nations. Jouir, être heureux, dominer puis mourir repus ou maudissant et esclave en s'écriant : Vixi! ”

“ Des hommes tout courbés vers la terre lèvent un instant la tête et crient à la Religion : Montez, montez donc jusqu'à nous; montez au niveau de notre époque! Insensés! ils se complaisent dans les bas-fonds et ils se croient sur les hauteurs ! ”

“ Mais, ô miracle ! ces deux puissances rivales en apparence et qui semblent se repousser mutuellement sont deux sœurs qui s'appellent, se répondent et qui une fois réunies forment un divin et tout-puissant mélange ; il a son nom dans l'Eglise, c'est la mortification. ”

“ Non, non, ce n'est point assez pour maintenir une société sur ses bases, d'avoir des armées et des lois; toute maison divisée tombe, toute société, tout royaume désunis croulent : 1 faut des liens plus forts et plus doux, les liens de la charité, de l'amour ; c'est Martin le gardien, notre père qui le dit. ”

“ La charité, la charité encore, la charité toujours sera et demeurera à jamais la passion tripl e et une qui doit faire battre tout cœur sacerdotal, parce que le sacerdoce c'est Dieu et que Dieu est charité, nous dira l'apôtre qui a surpris les secrets mêmes du cœur de Jésus. ”

“ C'est de Martin qu'on a pu dire qu'il priait et priait sans cesse. Il priait! lorsque cheminant à la recherche de ses enfants avec ses disciples, il les devançait toujours de quelques pas pour être seul avec Dieu seul. Il priait ! lorsqu'un homme cruel, venu à Tours pour se venger, allait répandre le deuil et la mort dans la cité, Martin l'évêque, le père suppliant, passait une longue nuit, le front dans la poussière, à la porte du vin-
dicatif pour sauver la vie de ses enfants. ”