Joseph-Marie Dunand

“ Les regards des nations sont dirigés vers vous, et les cœurs tressaillent d'allégresse dans l'attente des bénédictions que Dieu, par votre organe, réserve au Inonde.
0 Très Saint-Père, roi des âmes, que votre règne soit long autant qu'il a été splendide! Magnanime Pontife ! vos ennemis ont voulu ébranler votre trône, pour faire tomber de votre front la couronne de gloire que dix-huit siècles de foi et d'amour y ont déposée; mais nous, vos heureux enfants, nous vous avons élevé dans notre cœur un trône plus solide que tous les trônes de la terre, le trône du respect et de l'amour. ”

“ Cette soif ardente du souverain bien, le cœur généreux d'Anthelme devait l'éprouver plus vivement que tout autre. Aussi, c'était pour l'étancher qu'il aimait à diriger fréquemment ses pas vers l'heureuse solitude de la chartreuse de Portes. Là, il se plaisait à converser avec ces hommes de Dieu, dont le cœur élevé , insensible aux bruits de la terre, ne connaissait que les joies de l'âme et les rayonnantes clartés de l'infini. Souvent il prenait part à leurs exercices religieux. C'est là que la grâce
l'attendait pour lui livrer un dernier combat, dans lequel elle devait rester victorieuse. ”

“ Ce qu'il en reste, même après qu'il l'a souillée, est plus riche de gloire et de beauté morale que tout l'univers avec ses myriades de mondes étincelants. Le pécheur est une intelligence dégradée, il est vrai; mais cette intelligence n'a pas perdu la capacité ni la puissance de comprendre Dieu, de l'aimer, de le servir. Une sainte disait : « Si l'on pouvait voir la beauté d'une âme régénérée par Jésus-Christ, transfigurée par la grâce, on ne pourrait plus rien regarder ici-bas ; nulle beauté créée ne pourrait plus nous séduire. » ”

“ Apprenons, mes frères, de votre glorieux pontife et patron saint Anthelme à garder fidèlement en nos âmes les grands principes de la vérité et de la foi chrétienne. Sachons jeter l'ancre de notre intelligence dans l'océan immuable de la vérité divine, et préserver notre foi de toute doctrine hostile à la vérité catholique.
Parvenu au terme de sa glorieuse carrière d'apôtre, Anthelme goûtait la sérénité et les ravissements d'une âme qui n'avait eu d'autre mobile d'action que la gloire de Dieu et l'amour de la vérité. ”

“ La perfection morale, l'ascension de l'âme sur l'échelle immense et infinie de la gloire divine, voilà la vraie grandeur, qui n'a été sauvegardée que par les maximes de l'Évangile.
C'est cette grandeur morale qui honore l'humanité, qui élève l'homme et lui donne la véritable supériorité sur le monde matériel. Le progrès matériel ne suffit pas pour élever les âmes : ni la science humaine ni l'industrie ne font l'homme. Sans doute elles portent avec elles des germes féconds de richesses et de bien-être ; elles honorent une société au dehors, mais par elles-mêmes elles n'améliorent pas les âmes. ”

“ Depuis la venue du Fils de Dieu, la vérité divine n'a plus quitté les horizons de l'humanité; elle s'est incarnée dans l'Église du Christ, où elle a pour organe les pontifes, successeurs des apôtres à qui Jésus-Christ a promis son assistance ; pour empire, le monde qu'elle a mission de conduire à Dieu, et pour limites, la durée des siècles, car la vérité est éternelle comme Dieu. Voilà pourquoi la vérité divine, sur les lèvres des pontifes de l'Église, n'a jamais pactisé avec l'erreur. ”

“ Leur cœur, dégagé de toutes les scories de la vie matérielle où s'agitent les âmes vulgaires, brûle d'un feu sacré qui a son foyer dans la contemplation de la suprême beauté. Leur âme, inondée des purs rayons du surnaturel, découvre sans cesse des horizons lointains que le reste des hommes ne sait pas même soupçonner, et leurs lèvres, s'abreuvant à longs traits à l'océan de la vérité divine, ne savent proférer que les oracles de la sagesse. ”

“ Quiconque a dompté son cœur est plus glorieux que celui qui a démantelé des villes et mis en fuite de nombreux ennemis.
Ce progrès moral, qui a sa source féconde dans les régions de l'infini et qui tend sans cesse à y ramener les âmes, nous le voyons exercer son influence salutaire dans le monde par les ordres religieux du moyen-âge. Ces associations, qui avaient pour base l'autorité et l'humilité, la charité et l'obéissance, pour moyea la prière, la pénitence et le travail, pour but la gloire de Dieu et le salut du prochain, obtenaient pour le bien général une force immense. ”

“ Aussi, partout où l'on recueille les bienfaits de ta foi, partout où l'on rencontre une Sœur de charité et un défenseur du Pape, on rend grâce à Dieu, on bénit l'Église et on bénit aussi le noble cœur de la France qui inspire tous ces dévouements. Si le flambeau de la foi venait à s'éteindre dans le monde sous la violence des vents mauvais , tu le rallumerais, ô France, au foyer de ta charité. ”

“ Cet abîme de désirs, c'est le besoin de Dieu, c'est la soif du souverain bien, seul capable de nous désaltérer; c'est la blessure que Dieu a faite à notre âme, en la séparant de Lui, et qui ne se fermera qu'au jour où nous l'aurons retrouvé. Jamais l'océan de notre cœur, creusé pour recevoir l'infini, ne sera rassasié par les misérables joies du fini, goutte d'eau à peine suffisante pour rafraîchir nos lèvres. ”

“ Une âme, en qui Jésus-Christ a gravé son image et ses traits par les rayonnantes clartés de la grâce, l'emporte infiniment en beauté sur toutes les magnificences du monde physique.
Oui, dans l'universalité pleine d'harmonie des êtres, les âmes ont une beauté que le vice lui-même, avec ses noirceurs, ne peut pas complètement altérer.
L'homme, il est vrai, possède une toute-puissance de crime effroyable, et pourtant il ne peut pas détruire entièrement la beauté de son âme. ”

“ Athlètes vigoureux de l'Église de Jésus - Christ, défenseurs intrépides de la vérité divine, toujours debout au milieu des orages soulevés par les passions, ces hommes de Dieu ressemblent au phare lumineux qui se dresse et reste immobile au milieu de l'océan, sur un écueil battu par la tempête, pour servir de guide au vaisseau dévoyé. ”

“ Il connut l'envie et la haine, d'autant plus puissantes qu'elles sont davantage contre nature quand elles sortent de cœurs où la charité doit régner. La paix et la prospérité sont comme une force centrifuge qui dissipe, évapore notre âme et la répand vers les objets extérieurs et sensibles. La persécution et l'épreuve, au contraire, resserrent l'existence en Dieu, elles ramènent tout au centre qui est Dieu. ”

“ Ne tremblons jamais pour l'Église, mais tremblons pour ses ennemis; car il y a trois choses ici-bas qui resteront à jamais inséparablement unies dans le temps et l'éternité : ce sont Dieu, Jésus-Christ et l'Église. ”

“ La solitude avec Dieu, dans la contemplation, admirable piédestal d'où l'âme regarde la terre de loin, .et, libre des entraves matérielles, s'élance dans l'infini, s'y plonge, le respire et le possède; la solitude avec Dieu, par la prière et l'extase, lui paraissait le plus beau séjour de l'âme et comme le vestibule du séjour de Dieu. ”

“ Le véritable progrès et la vraie perfection ne consistent pas à faire dominer son opinion, à imposer à autrui ses convictions, ses intérêts, mais à dompter tous les instincts mauvais du cœur et à régner sur ses passions par le courage chrétien, et sur le monde par le sacrifice de soi. ”

“ La véritable perfection de l'homme a une sphère plus haute : elle a son siège à la partie supérieure de l'âme ; c'est de là que, soutenue et dirigée par les vérités immuables et divines gravées dans la conscience et promulguées par l'Évangile, elle réprime les instincts égoïstes de notre nature et provoque les instincts généreux, qu'elle seconde par les inspirations surnaturelles de la grâce. ”

“ Qu'il est consolant pour l'âme chrétienne, attristée par le spectacle de tant de ruines et de tant de défaillances que présentent les sociétés modernes, de pouvoir se reposer dans le souvenir d'un élu de Dieu, dont la vie a été une lutte ardente, infatigable et sublime contre toute bassesse et tout égoïsme; et qui a su, comme un autre Noé, bâtir sur l'océan du monde l'arche du salut, en y appelant toutes les âmes de bonne volonté. ”

“ Dès sa plus tendre jeunesse, il fut allaité de sa piété et de son courage chrétien. Son jeune cœur s'épanouit délicieusement à l'ombre de la tendresse maternelle, où il respira une foi vive et une pureté de mœurs que les orages de la jeunesse ne purent altérer. ”

“ Cependant, la voix de l'obéissance , si puissante sur le cœur d'un fidèle ministre de Jésus-Christ, devait vaincre ses résistances : un ordre du pape le force de courber la tête et de s'incliner sous la charge imposante du gouvernement des âmes. Il comprit tout ce qu'il y a de fort dans cette parole de l'Apôtre : « Obéissez à ceux qui sont vos supérieurs, car ils veillent pour le bien de vos âmes. » Anthelme est consacré de la main du pape, il reçoit la plénitude du sacerdoce : l'épiscopat. ”

“ Le moyen-âge vit cet abîme dilater ses entrailles
pour engloutir la religion et la société; mais Dieu, qui veille touj ours, sauva l'Église par ses saints, et avec l'Église, la société.
C'est ainsi que dans tous les temps, au milieu des grandes luttes de l'erreur contre la vérité, du vice contre la vertu, Dieu, à un moment donné, fait éclater sa force divine. Comme il a suscité la race héroïque des martyrs pour confondre le paganisme , il suscite de nouveau, à son Église en péril, de vaillants et saints évêques; jamais les défenseurs illustres ne manquent à la cause de Dieu. ”

“ Suivez-le sur le champ de toutes les glorieuses luttes qu'il a soutenues pour la cause de Dieu, vous le verrez touj ours confondre l'erreur et démasquer le mensonge avec l'inflexible énergie d'un apôtre de Jésus-Christ. A la vue de ce noble courage, ne vous semble-t-il pas entendre tomber de ses lèvres le sublime non possumus que prononçait saint Pierre devant le tribunal de ses ennemis à Jérusalem et à Rome, et que l'Église ne cessera de redire, jusqu'à la fin des temps, à toute
puissance humaine qui se dressera pour lui disputer l'empire des âmes. ”

“ Il leur ouvre tous les trésors de la science et de la sagesse, cachés en Jésus-Christ. Les grandes âmes des apôtres revivent en leur âme; ils portent au front l'empreinte lumineuse de leurs communications avec le TrèsHaut; et quand la poussière d'un écroulement social, la fumée d'un incendie ou les nuages condensés de l'erreur et du mensonge enveloppent les esprits et les coeurs d'une épaisse nuit, merveilleuses constellations de l'intelligence et de la foi, ils montent à l'horizon, versant des flots de lumière au milieu des ténèbres et marquant au ciel le pôle immuable d'un monde nouveau. ”

“ Cette beauté, que le monde ne voit pas, nous, prêtres de Jésus-Christ, nous l'entrevoyons; elle perce à travers l'humanité, elle nous séduit, non pour un jour, comme la beauté humaine, mais avec la puissance de l'éternité. Cette beauté incomparable des âmes, leur valeur immortelle, saint Paul les avait comprises lorsque, dans ses transports d'amour, il consentait à être privé de la récompense qu'il avait méritée par ses. ”

“ Protégez l'Église de la terre, qui vous a enfanté à celle de l'éternité. C'est pour cette fille du ciel que nous vous adressons aujourd'hui nos vœux les plus ardents. Conservez - lui ses nobles légions d'apôtres, ses pacifiques phalanges de vierges, martyrs volontaires de leur charité, et ses courageux pontifes groupés comme une armée invincible autour ”

“ Il avait compris que l'évêque a été constitué sentinelle dans le camp du Seigneur, pour veiller à la défense de la vérité , aux dépens mêmes de sa vie. Il savait que la glorieuse épouse de Jésus-Christ est essentiellement militante ici - bas, et qu'elle ne doit attendre de repos qu'au ciel où elle sera l'Église triomphante, parce qu'elle aura vaillamment combattu et qu'elle aura été la mère de ses généreux enfants les martyrs, qui, selon l'énergique expression de saint Cyprien, peuvent être tués, jamais vaincus : Occidi potest, vinci non potest. ”

“ Quelle est belle la sainte Église dans cette attitude invincible. Quelle est glorieuse, lorsque, en face des persécuteurs, elle aime mieux laisser répandre par torrent le sang de ses martyrs, jeter dans ses cachots ses confesseurs et ses vierges, que de laisser périr un seul iota de la vérité qu'elle a reçue en dépôt du ciel. ”

“ Bientôt les ruines du sanctuaire furent relevées avec plus de splendeur que jamais. Lorsque Esdras entreprit de relever le temple du vrai Dieu, les anciens versaient des larmes de tristesse en comparant la pauvreté du second temple avec la richesse du premier. A la résurrection de leur monastère , les vieillards de la Grande-Chartreuse pleuraient de joie et chantaient les miséricordes du Seigneur, qui n'avait permis les ruines de sa maison que pour la refaire plus somptueuse. Plus les temps du Messie approchaient, plus la religion juive donnait des signes de décadence ”

“ Quand nous ouvrons les annales de l'Église, nous y remarquons une génération de chrétiens dont l'existence est, aux yeux de la sagesse humaine , un problème qu'elle est impuissante à résoudre, parce que leur grandeur divine a son principe dans des hauteurs que la raison ne saurait atteindre. ”

“ Bienheureux les pauvres d'esprit et de cœur, c'est-à-dire ceux qui sont détachés par l'esprit et par le cœur des biens de la terre, parce que le royaume des cieux leur appartient. Bienheureux celui qui, dans la fleur de la plus vive et de la plus brillante jeunesse, dit adieu à la maison de son père, adieu aux charmes de la vie la plus riante, adieu aux honneurs d'une carrière qui promettait d'être iHustre, et se fait pauvre par le sacrifice volontaire. ”