Élisabeth-Céleste Venard

“ Faire dans ces mémoires des changements étrangers à ma personne, car je ne veux pas me cacher derrière une ombre, mentir aux autres en cherchant à me tromper moi-même. Ce qui est fait est fait, je ne puis rien au passé ; n’est-ce pas déjà beaucoup que d’avoir à répondre de l’avenir ? ”

“ J’ai entrepris un travail long et pénible, parce que j’ai eu peur à l’idée de n’être plus aimée de celui qui, cédant à un mouvement de générosité, m’avait donné sa vie entière ; j’ai cherché à m’élever un peu, j’ai cru qu’un grand courage pouvait obtenir quelque indulgence ; si je me suis trompée, c’est un irréparable malheur, et Dieu veuille que je sois seule à en souffrir. ”

“ Je ne voulais pas exciter de pauvres créatures à suivre mon exemple, à marcher sur mes traces ; je voulais leur montrer les écueils de ce genre de vie, leur prouver qu’une honnête fille, respectée dans sa misère, est plus heureuse que ces réprouvées auxquelles il ne reste pour l’avenir que le mépris et l’abandon. Voilà sous quelle impression j’ai écrit ces mémoires auxquels on a donné beaucoup trop d’importance. ”