Alphonse Bertillon

“ M. Achille Guillard était un esprit remarquablement encyclopédique. Quoique passionné pour la littérature ancienne qu’il possédait parfaitement, il a cultivé les sciences toute sa vie. Successivement chef d’institution, ingénieur, administrateur, botaniste et statisticien, il a montré dans toutes ces parties, pourtant si diverses, de l’activité humaine, le même esprit d’indépendance et d’initiative. ”

“ « Les plantes elles-mêmes ne m’intéressent plus », disait-il tristement. Mais son esprit toujours actif, toujours dévoué à l’humanité, devait triompher courageusement de cet abattement passager, et chercher dans le travail un remède à tant de douleurs. Convaincu que l’instruction publique doit surtout contribuer au relèvement national, il se livra tout entier a l’art de l’éducation, consacrant ainsi sa vieillesse aux occupations généreuses qui avaient passionné ses jeunes années. ”

“ La direction de cette grande maison d’éducation n’empêchait pas M. Achille Guillard de poursuivre ses études scientifiques. Élève du botaniste Seringe, il passait sa thèse de docteur ès-sciences en 1835. Dans cette thèse, il proposait un système de formules botaniques analogues aux formules démographiques qu’il devait imaginer plus tard, et qui ont été universellement adoptées. ”