Camille Brunotte

“ Ainsi que vous pouvez en juger, ainsi que vous le constaterez, je l'espère, quand vous vous serez mis à faire de la botanique « pour de vrai », que vous aurez fait quelques-unes des herborisations que nous venons de faire, par la pensée, vous constaterez, dis-je, que la Flore des Hautes-Vosges est caractérisée par la présence de nombreuses espèces qui, toutes ou presque toutes, la majeure partie du moins, ont des dimensions considérables, sont de grandes et belles plantes ornementales parfois, toujours à assez grandes fleurs. ”

“ Je vais plus loin même et je dis: la plante est la compagne habituelle et forcée de tout être humain. La preuve est facile à établir ici, dans les Vosges tout particulièrement, car j'ai toujours été frappé de ce détail : Il n'y a pas une maison qui n'ait sa plante, soit à la fenêtre, soit dans une chambre quelconque, soit au salon. Partout, de l'humble métairie à la plus
riche habitation, il y a une ou plusieurs plantes d'ornements, Géranium, Véronique, Cinéraire, Fuchsia, Capucine, Liseron, etc... ”

“ Avant de quitter cette tourbière, où nous pourrions séjourner bien plus longtemps encore, retenons que, dans le petit bois de sapins qui la limite près de la route, s'étale une station, peut-être unique en son genre, tant elle est abondamment pourvue d'une superbe petite Orchidée, assez rare ailleurs et dont les fleurs vertes et les feuilles en cœur sont du plus bel effet, c'est la petite Listera cordata. ”

“ Croyez-vous que j'exagère encore en disant que nous les aimons, les plantes et leurs fleurs ? Non, et j'ajoute même : elles nous sont indispensables.
Réfléchissez un instant, et figurez-vous tout notre beau Gérardmer avec ses prés sans fleurs et sans verdure, ses coteaux sans Sapins, sans Fougères et sans Mousses, les haies supprimées, les bords des lacs sans trace de v égétation et même la nappe aqueuse de ses lacs sans ses Nénuphars et ses Rubans d'eau ”

“ Il est bien des plantes encore qui nous arrêteraient si nous le voulions, je me contenterai de vous citer : le Lichen d'Islande, plante officinale encore employée, les Pieds de chat, fleurs pectorales qui rappellent, par leur port, l'Edelweiss suisse, les Epervières, dont une très rare, venant des Alpes, est parfaitement acclimatée au Ilokneck, les Brimbelles à fleurs blanches, petits arbrisseaux rampants, connus sous le nom d'Airelle ponctuée, l'Airelle des tourbières, l'Angélique des Pyrénées, le petit Gaillet des rochers, le petit Muguet à deux feuilles, le Thésion des Alpes, etc., etc. ”

“ A côté de cette tourbière qui est typique et offre un aspect tout particulier, on connaît de petits affleurements de Sphaignes ; partout où ils existeront, nous pourrons y récolter les mêmes plantes particulières à ce sol spécial.
Voulez-vous en voir d'autres ? Allons dans la vallée de Vologne, dans la gorge des roitelets, au pont Marie-Louise, au Saut-des-Cuves ; dans toute cette vallée nous verrons quelques places, présentant en petit, l'aspect de la tourbière avec ses Droseras et ses Parnassies. ”

“ On me répondra à cela : qu'il y a de trop grandes difficultés pour se mettre à l'œuvre ; qu'il est trop difficile de déterminer une plante, de trouver son nom, qu'il faut une somme considérable de connaissances et une grande habitude pour arriver au but ! ”

“ Cela s'appelle, en ce qui concerne la culture des végétaux étrangers à notre région : l'horticulture pour les plantes d'ornements, cela s'appelle culture des plantes alpines ou création de jardins alpins, s'il s'agit des plantes des Alpes, Alpes, que du Hohneck (où nous sommes toujours, ne l'oubliez pas !) on distingue si bien à l'automne et au printemps. ”

“ Si ce quiconque est botaniste, outre le plaisir des yeux, il aura encore le plaisir de trouver là, subitement presque, un pays transformé, une flore toute particulière.
A quelque moment de l'année que ce soit, à partir du printemps jusqu'à l'arrière-saison, des fleurs y naissent et y fleurissent. Dès maintenant, ce sont ces champs entiers de clau- dinettes à fleurs jaunes, appelées aussi Narcisse ou Marteau, dont les fleurs émaillent les prés, au milieu des Cardamines et des Petasites à larges feuilles et à épi florifère rouge et blanc. ”

“ L'étude des plantes, nos compagnes de tous les instants, nos amies, puisqu'elles nous apportent parfois des remèdes efficaces, l'étude des plantes, dis-je, la botanique est une science de première nécessité ”

“ Les autres, ont une tige assez réduite et des feuilles, mais elles n'ont point de racines, elles vivent sur le sol, sur les vieux murs, sur les rochers ; ce sont les Mousses ou Muscinées. Les autres enfin n'ont ni tige, ni racines, ni feuilles ; ces plantes constituent des masses plus au moins variables de formes, parasites quelquefois sur les végétaux, tels les Champignons ; ou bien forment de longs filaments vivant dans l'eau ou souvent même réduits à des petits éléments très fins, dans les eaux stagnantes des tourbières ou des lacs. ”

“ Chaque fleur complète possède de l'extérieur à l'intérieur : 1° des feuilles peu transformées, qui s'appellent des sépales et qui constituent le calice ; ces sépales sont souvent verts, comme les feuilles ordinaires. 2° des feuilles colorées parfois de vives couleurs, qui s'appellent les pétales et qui constituent la corolle. ”

“ Il faut, si nous voulons acclimater, j'allais dire apprivoiser, tel ou tel individu, le protéger contre les individus qui occupaient la place avant lui, et lui donner, autant que possible, la somme la plus grande des éléments qu'il avait dans son pays d'origine. ”

“ Outre que vous y cueillerez des plantes rares, vous y pourrez récolter des plantes officinales qui, ainsi cueillies en pleine montagne, auront des propriétés médicamenteuses plus actives, plus énergiques. Jamais je nJai mangé d'aussi bon Cresson amer que celui que j'ai pris dans quelques-uns de ces escarpements où il a sa vraie saveur franche, iodée, naturelle.
Que de choses j'aurais à vous dire encore, mais.... le temps passe. Laissez-moi pourtant vous raconter encore une petite histoire relative à la Flore du Hohneck. ”

“ « Au-dessus de ses plaines luxuriantes, s'éta- « gent les belles forêts de sapins dont les effluves balsamiques « exercent la plus heureuse influence sur la santé, les hauts « plateaux toujours revêtus de gazon fin et émaillé des plantes « de la montagne. » ”