Armand d’Herbomez

“ Il me paraît qu’il le nie à la manière de ces médecins qui contestent l’existence de l’âme humaine parce qu’ils ne la voient pas à la table de dissection. Pour moi, notre confrère a beau établir que les intérêts rapprochaient infiniment plus les Flamands des Français que les autres peuples ; il a beau insinuer que les Flamands avaient toutes sortes de bonnes raisons d’être pour la France plutôt que contre elle, je ne puis renoncer à croire que la vieille haine instinctive du germain contre le latin n’a pas joué sa partie dans la guerre acharnée des Flamands contre Philippe le Bel. ”

“ En évitant le reproche, notre confrère a satisfait à cette exigence. Dans Philippe le Bel en Flandre, il n’est pas une allégation qui ne soit fondée sur un document contemporain des événements, et cependant le récit ne cesse d’être animé, le tableau coloré, l’intérêt soutenu. Le livre de M. Funck-Brentano rectifie bien des opinions fausses, conséquences de l’ignorance ou de la passion politique ; il apporte à l’histoire une foule de données nouvelles et il est, en outre, d’une lecture facile et même attachante. ”

“ Au demeurant, l’antagonisme national entre Français et Flamands au XIIIe siècle, nié par M. F.-B., et les causes sociales affirmées par lui des guerres de Flandre sous Philippe le Bel, ne sont pas pour s’exclure. Comme notre confrère l’a fort bien remarqué, les Flamands des classes élevées de la société étudiaient à l’Université de Paris ; ils entraient fréquemment par alliance dans les familles françaises ; ils parlaient notre langue et vivaient suivant les usages de France ; aussi, chez les patriciens de Flandre, les sympathies étaient-elles presque unanimement françaises. ”