Jules de Gaultier

“ Telle est la différence qui existe entre la théorie de Claude Bernard et celle de M. Quinton, différence qui ne constitue pas une contradiction des vues de Claude Bernard, mais un progrès, et d’une importance considérable, dans la voie ouverte par ce grand savant.
J’en reviens donc à la conclusion de ma lettre précédente. « On peut tenter d’infirmer la valeur de l’explication fournie par M. Quinton du fait de l’évolution, on peut contester la valeur de ses vues biologiques, on n’en peut contester la nouveauté absolue. » Toute la question est là, et il n’y en a pas d’autre. ”

“ Les deux articles de M. Dastre tendent à identifier, sous le couvert d’une même dénomination, ces deux notions, celle de Claude Bernard, celle de M. Quinton ; ceci me force à affirmer de nouveau qu’elles sont entièrement différentes. Le fixisme physiologique désigne l’identité de composition présentée par la cellule, en quelques formes vivantes, d’ordre animal ou végétal, qu’on la considère. Il désigne encore l’identité des actes réalisés par la cellule, — chez les plantes et chez les animaux, — dans l’ordre de la digestion, de la respiration, de la sensibilité, de la nutrition. ”

“ A chaque modification du milieu extérieur (abaissement graduel de la température par exemple) , la cellule vivante répond par un remaniement du plan organique et ce remaniement, qui entraîne transformation des formes animales, est toute l’évolution. Celle-ci nous livre, sous ce jour, sa signification. La vie évolue sous la menace d’un danger. Le transformisme est une réplique à l’hostilité croissante du milieu. ”