“ Non, la France n'a pas péri, mais le gouvernement de Napoléon III, — auquel les avertissements n'avaient pas manqué sur les intentions et les armements de la Prusse, dont le devoir commandait vigilance, précaution et prudence — par sa fatale présomption, et s'inspirant de l'intérêt dynastique en jeu, a bien failli la faire tomber dans le trou de Sedan où l'empire a été enfoui ! ”

“ Aucun citoyen français ne saurait se considérer, politiquement, comme trop compromis, par sa naissance ou ses actes de bonne foi, pour ne pas tenter d'obtenir la satisfaction de ses aspirations généreuses, élevées, d'essence personnelle, sous le noble régime d'égalité de 1789 ! ”

“ Napoléon III s'est imposé à la France endormie, dans la nuit du 2 décembre, comme Napoléon Ier dans la nuit du 18 brumaire :
Audaces jortuna ajuvat.
Ils sont tombés l'un et l'autre, fatalement, selon les lois immuables de la justice divine, de la même façon, c'est-à-dire en ne résistant pas à leurs sentiments personnels, ambitieux, dynastiques; en n'identifiant pas leurs actes aux besoins, aux aspirations de la nation ; en dédaignant la marche des événements et de ses avertissements salutaires, ou en en tenant compte trop tard :
Abyssus abyssum invocat.
La force ne prime pas le droit. ”