Edmond de Pressensé

“ Voici près d'un mois que les prisonniers déportés ont quitté la France, et que chaque jour les rapproche de cette terre lointaine qui peut être celle de l'expiation, de la délivrance réelle, mais qui n'est aujourd'hui pour eux que celle du châtiment. Ils y apportent un coeur meurtri par la rupture des liens les plus forts, aigri par la souffrance, l'isolement; ils y apportent d'immenses misères et d'immenses douleurs, et tandis qu'ils vont, courbés sous ce fardeau terrible, à peine si du rivage nous les suivons des yeux. ”

“ C'est enfin le moment de reconnaître qu'il est d'autres coupables que ceux que la loi frappe, et que pour ceux-là, pour nous tous, l'impunité terrible ne saurait avoir d'autre contre poids que le sacrifice volontaire mais obligatoire. ”

“ Nous les avons laissés partir seuls avec leurs pensées amères; si leurs larmes ne tombent pas sur nos coeurs, le mal qu'ils font et qu'ils se font ne pèsera-t-il pas sur nos consciences? Les laisserons-nous s'endurcir dans l'isolement, retrouver leur ancien chemin sur cette terre nouvelle, reprendre les habitudes de leur vie passée? ”