Romain Colomb

“ Encouragé par le grand succès de son école de dessin, M. Jay voulut doter Grenoble d'un musée. Pour bien faire apprécier la nature et l'importance des obstacles qu'il eut à surmonter, nous serions obligé d'entrer dans des détails qui ne sauraient trouver place ici. La vérité , c'est que l'absence de goût et l'ignorance en fait de beaux-arts étaient telles alors à Grenoble, qu'on y traita de fou et de visionnaire l'homme supérieur qui s'efforçait d'ouvrir une nouvelle et noble carrière au goût et au travail. M. Jay méprisa de vulgaires clameurs, et se mit courageusement à l'oeuvre. ”

“ A ce double titre, M. Jay devait être victime dans cette ignoble guerre aux places ; il ne
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lui restait que celle de Conservateur du musée de Grenoble, créé, avec tant de peine, au milieu des orages de la révolution : on la lui enleva lâchement, sans égard pour son âge, pour ses services, pour les arts dont il avait inauguré le temple dans son pays ! Jamais l'injustice et l'ingratitude ne se montrèrent sous un jour plus odieux ! L'homme, qui ne devait avoir que des amis, rencontra un ennemi implacable dans la réaction bigote et anti-nationale de 1815. ”

“ Pour s'en acquitter convenablement, il faudrait avoir connu toute la carrière de M. Jay : or nous manquons de renseignements sur sa jeunesse. Nous nous bornerons donc à rassembler quelques traits d'une vie entièrement consacrée à l'étude et à l'enseignement de la peinture. ”