Alexis Lemonnier

“ Un ténor, par exemple, d'un haut mérite, sera tout à fait déplacé au milieu de gens qui ne peuvent le seconder , et son mérite n'aboutira qu'à un effet presque ridicule. Un bel opéra chanté par des artistes de talent, sera extrêmement incomplet si ces artistes ne sont pas soutenus par des masses qu'on appelle choeurs. Artistes et choristes, c'est déjà beaucoup , mais ce n'est pas encore tout : il faut des décors appropriés au temps et à la scène; il faut des costumes, des accessoires, mille choses enfin qui complètent l'ensemble dont le public a besoin. ”

“ Sans entrer dans de plus longs détails j'arriverai promptement au but de cette lettre, et je dirai que ce que le spéculateur ne veut pas faire, l'association que je propose le fera. Elle saura présenter au public l'ensemble qu'il ne connaît pas. Elle le fera parce que ses volontés étant l'expression des intérêts de tous ses membres, elle voudra songer aux plus humbles comme aux plus distingués ; et parce qu'elle sentira que les sacrifices qu'elle fera dans ce sens tourneront encore au profit de tous. ”

“ Alors mes observations s'expliquent d'elles-mêmes : la ville acquérant d'année en année un matériel de plus en plus complet, ce matériel sera utile à toutes les exploitations successives; le public ne voyant plus démonter les ouvrages qu'il aime, sera plus content, les recettes seront meilleures, on trouvera moyen d'en faire profiter toute la troupe , un progrès en amènera un autre et cela peut aller bien loin. ”

“ J'ai travaillé beaucoup dans l'intérêt des artistes en général; mais tout en désirant assurer leur avenir, je veux aussi ménager les intérêts de la ville et organiser une espèce de solidarité entre elle et les artistes. Cette solidarité existe par la force même des choses ; il ne s'agit que. de la rendre bienfaisante pour tous. ”

“ La subvention est donc plus à l'avantage du spéculateur que de ceux sans lesquels le moindre bénéfice était impossible. La subvention , à la vérité, aura fait que tous les artistes auront été payés intégralement , et quelques emplois à appointements énormes n'auront pas à se plaindre. Mais la majeure partie devra-t-elle partager le même sentiment ; et cette subvention créée par les habitants de la ville, sera-1 elle équitablement répartie ? Aura-t-elle donné le bien-être à ceux que le spéculateur laisse végéter en ayant l'air de les faire vivre? ”

“ Autre erreur du public :
Un artiste débute , réussit, et enfin l'on s'accoutume tellement à lui , qu'on a peine à croire que jamais on pourra le remplacer. Cependant il n'est pas seul au monde , et bien certainement il doit s'en trouver peut-être qui auront même plus de talent. ”

“ Je suppose une exploitation quelconque qui aurait fait confectionner pour cinq ou six mille francs d'objets divers. La fin de l'année arrive, et ces objets sont la propriété ou d'un directeur ou d'une société. Si le directeur est quitte à l'égard de ses pensionnaires, il emporte tout ce qui peut s'emporter.... et il ne reste rien au théâtre après son départ. Si c'est une société, elle fait vendre à l'enchère ces mêmes objets et chacun en emporte un petit morceau. ”

“ II ne s'agit que d'assurer leur pain à ceux à qui l'on demande un peu de talent et d'étude.
D'ailleurs on finira par pouvoir trouver et former des choristes parmi les habitants de la ville. Etablis dans le pays et exerçant quel qu'industrie qui les aidera à vivre outre les produits du théâtre , ils seront plus heureux que ceux qui nous arrivent au-
jourd'hui. ”

“ Si la ville ignore tout ceci , il faut cependant bien le lui dire , et quand elle le saura , sera-t-elle bien convaincue qu'en échange ue cette subvention elle n'aura même pas eu la satisfaction d'avoir soulagé une misère parmi les hommes qui travaillent à ses plaisirs ? ”

“ Mais il n'a fait qu'une sottise en se procurant à prix d'argent un bon ténor , une bonne chanteuse, un bon baryton , une bonne première basse , s'il a trop négligé pour cela les seconds emplois qui soutiennent les premiers, les troisièmes qui soutiennent les seconds et les premiers , et enfin s'il n'a pas soigné surtout es masses , les choeurs ”