Francis Bacon

“ Quand vous vous exercez pour contracter une nouvelle habitude, ne le faites point par un effort trop continu ; mais prenez de temps en temps un peu de relâche. Car un peu d’interruption et de repos donne plus de vigueur et d’élan pour recommencer l’attaque. ”

“ Sans compter qu’une personne qui n’est pas encore suffisamment perfectionnée dam les choses qu’elle pratique sans interruption, contracte ainsi l’habitude des défauts ainsi que des perfections ; inconvénient dont le plus sûr remède est d’interrompre à propos cette occupation. Cependant ne vous fiez pas trop à cette prétendue victoire sur votre naturel ; il pourra rester assez long-temps enseveli ”

“ La nature a, pour ainsi dire, semé, dans notre âme, de bonnes et de mauvaises herbes : ainsi, employons notre vie entière à cultiver les premières, et à déraciner les dernières.
↑ On ne peut bien faire que ce qu’on fait avec plaisir ; on ne fait avec plaisir que ce qu’on fait aisément, et l’on ne fait aisément que ce qu’on fait après avoir fait quelque chose de plus difficile, dans le même genre, ou dans le genre analogue. Car tout est relatif, et l’on ne juge de la facilité, on de la difficulté de chaque action, ou occupation, qu’en la comparant avec ce qu’on a fait auparavant. ”

“ Lorsque le naturel ayant plus de force et d’énergie, la victoire est, en conséquence, plus difficile, il faut aller par degrés. Or, voici en quoi consiste cette gradation : 1°. Il faut tâcher de réprimer tout-à-fait, et d’arrêter, pour ainsi dire, son naturel pour le moment, et pendant un certain temps ; à l’exemple de celui qui, lorsqu’il se sentoit en colère, prononçoit les vingt-quatre lettres de l’alphabet, avant de rien faire. ”

“ Ainsi, pour travailler avec plus de talent, de plaisir et de facilité, dans le genre dont on fait profession, il faut s’exercer fréquemment sur quelque chose de très difficile, dans ce même genre, ou, ce qui vaudroit encore mieux, dans un genre qu’on n’aime point, mais un peu analogue au genre habituel. ”

“ Quant à celles qui vous plaisent, vous ne devez pas vous inquiéter des heures, à cet égard, vos pensées n’y voleront que trop d’elles-mêmes, et vous pourrez y employer le temps que ne réclameront ni les affaires, ni des études moins agréables, mais plus nécessaires. ”

“ Mais, au bout d’un certain temps, il doit augmenter à dessein les difficultés, en s’exerçant, à l’exemple des danseurs qui, pour se rendre plus agiles, s’exercent avec des souliers fort pesans. Car, lorsque les exercices sont plus difficiles que les actions ou les occupations ordinaires, on se perfectionne davantage et plus promptement [1] . ”