Jules Ferry

“ Le grand prédicateur de sagesse et de bon sens, n'est-ce pas, à l'heure qu'il est, l'opinion elle-même ? Jamais l'esprit public ne s'est montré, au lendemain d'un grand mouvement politique, aussi dégagé d'utopies; jamais nation reprenant, possession d'ellemême ne fut plus facile à satisfaire.
On a vu, dans d'autres temps, un peuple enflammé demander au gouvernement républicain la réalisation immédiate de tous les rêves, de toutes les chimères, et la République elle-même s'affaisser sous le poids d'une déception inévitable. ”

“ Il faut à la République des administrateurs républicains : ainsi le veulent la logique, le bon sens, la loyauté. Ces administrateurs, nous les aurons. On peut hésiter, atermoyer, perdre du temps ; le dénouement est connu d'avance. C'est au cabinet d'apprécier s'il lui convient de hâter ou de retarder une transformation inévitable, avec là certitude dé s'affaiblir sans contenter personne par la seule apparence du mauvais vouloir, de grouper au contraire autour de lui une majorité compacte et durable par une action virile, rapide et résolue. ”

“ La discipline, sans laquelle le système parlementaire n'est que hasard ou anarchie, ne s'apprend, ne se consolide que dans des groupes séparés, limités en nombre, homogènes de composition. Les transactions entre les extrêmes ne s'opèrent que par l'action des éléments intermédiaires. Les sacrifices mutuels s'obtfennent plus aisément dans les délibérations par délégués que dans les assemblées plénières. Nous n'aurions pas, je vous l'assure, conquis, avec une autre méthode, dans la dernière Assemblée, les résultats que le pays vient de consacrer. ”