Mathilde Alanic

“ Chacun essayait des mines avantageuses, tâchant d’attirer le regard de la jeune fille, tandis qu’elle circulait entre les longues tables. Sillette restait insensible à ces manèges. Si elle réservait à quelqu’un des complaisances plus marquées, un sourire plus amical, c’était à M. Martin, le maître d’école. Et pas un ne songeait à en prendre ombrage.
Il était bossu, en effet, le pauvre ! Mais cela n’empêche pas de posséder des yeux et un cœur ! Et le cœur et les yeux du silencieux Martin étaient tout pleins de la radieuse image de Sillette. ”

“ Toujours est-il que Benoît revint de ce lointain Avignon où sa mère, désespérée, essayait de le retenir. Le fils du soleil s’unit à la douce enfant angevine. Ce que souffrit le petit bossu, en libellant l’acte de mariage, ta grand’mère l’apprit de lui-même, bien longtemps après, lorsque tous deux, vieux amis à cheveux blancs, se chauffaient ensemble devant la cheminée.
Et peut-être Sillette, revenue de bien des choses alors, sentit-elle que rien de ce qu’elle avait trouvé dans sa vie n’était aussi rare et aussi doux que l’amour désintéressé du petit bossu. ”

“ Une maîtresse-femme portant la tête aussi haut qu’une duchesse, et maintenant tout le monde dans le respect qui lui était dû, — même son mari, le digne forgeron, qu’on voyait, dans l’antre voisin, frapper le fer rouge sur l’enclume ! ”