Émile de Pontaumont

“ Ce sont les Kourdes, cités dans Xénophon sous le nom de Carduques, qui s'opposèrent à la retraite des Dix mille.
Dans ces diverses villes vivent épars cent mille/ Kourdes qui sont chrétiens-nestoriens ou musulmans,
Les Kourdes parlent le persan mêlé d'arabe. Ils ont le teint d'Europe et la physionomie vive et animée. Ils aiment la guerre, la vengeance, et ont pour le pillage un penchant que la sévérité des châtiments ne peut détruire.
Sous le rapport géologique, une partie du Kourdistan est digne de fixer l'attention. ”

“ Du point élevé de notre civilisation, il est intéressant de redescendre par la pensée et par l'analyse dans les lieux que la Bible désigne comme le berceau du genre humain. Pénétrer avec le voyageur moderne dans cette partie de la Turquie d'Asie où fut l'Eden, apprécier la nature géologique de son sol, examiner les moeurs des peuplades qui l'habitent, suivre le cours sinueux des quatre fleuves marqués dans la Genèse, c'est là une étude qui n'est pas sans charmes au point de vue religieux et historique. ”

“ Une main puissante et gigantesque semble avoir fouillé dans les flancs de cette terre jadis si fertile, maintenant inculte et presque déserte. On remarque çà et là des tentes habitées par des peuplades nomades dont le brigandage forme le principal métier. ”