“ Dans notre heureuse France, nous pouvons avec fierté nous glorifier d'avoir un grand nombre d'hommes désintéressés à qui se spectacle de malheur produit par un violent incendie, le cri d'un enfant près de périr dans les ilôts, la présence d'un péril imminent, réveille dans ces âmes d'élite un mouvement de générosité spontanée qui honore la nature humaine. ”

“ Nous nous bornerons à mentionner dans cet opuscule les actes de dévouement et les nombreux sauvetages dont le sieur JOSEPH MARCEL est le héros. Il est dans l'ardèche un petit village peu connu, qu'on appelle Mêlas, où habite un homme que la Providence semble y avoir placé tout exprès; dès que des cris de détresse se font entendre,
JOSEPH MARCEL quitte tout, par tous les temps et à toute heure. ”

“ La France est tellement féconde en âmes généreuses, que toutes les fois qu'un danger éclate, sur le champ, un mouvement extraordinaire se manifeste : nous pouvons citer à l'appui de ce que nous avançons une foule de ces citoyens vertueux qui n'ont pas craint, au péril de leur vie, d'affronter les plus grands dangers pour secourir leurs semblables. ”