Hermès Trismégiste 

“ Le souffle sensible discerne les apparences. Il est partagé en sensations organiques, et la vision spirituelle est une partie de lui ; de même le souffle acoustique, olfactif, dégustatif, tactile. Ce souffle, attiré par la pensée, discerne les sensations, autrement il ne crée que des fantômes, car il appartient au corps et reçoit tout. La raison de l’essence est le jugement. À la raison appartient la connaissance de ce qui est honorable, au souffle l’opinion. Celle-ci reçoit son énergie du monde extérieur, celle-là d’elle-même. ”

“ Le lieu, le temps, le mouvement naturel sont donc incorporels et ont chacun leur propriété particulière. Le propre de l’espace, c’est de contenir ; le propre du temps, c’est l’intervalle et le nombre ; le propre de la nature, c’est le mouvement ; le propre de l’harmonie, c’est l’amitié ; le propre du corps, c’est le changement ; le propre de l’âme, c’est la pensée.
(Stobée, Ecl. phys., xliii, 4.)
IV
Chaque mouvement est produit par l’énergie qui meut l’ensemble des choses. ”

“ L’âme divine appartient à un corps divin, c’est en lui qu’elle a son énergie ; elle s’y meut et l’agite. Lorsqu’elle se sépare des êtres mortels, elle abandonne ses parties irrationnelles et entre dans le corps divin, et, comme elle est toujours mobile, elle est emportée dans le mouvement universel. L’âme humaine a aussi quelque chose de divin, mais elle est attachée à des éléments irrationnels, le désir et la fougue ; ces éléments sont immortels, car ce sont des énergies, mais ce sont les énergies des corps mortels ”

“ La vie constitue l’animal, l’intelligence le rend raisonnable, le corps le rend mortel. L’âme est donc incorporelle et possède une puissance immuable. L’animal intelligent peut-il exister sans une essence fournissant la vie ? Pourrait-il être raisonnable si une essence intelligente ne lui fournissait la vie rationnelle ? Si l’intelligence ne se manifeste pas dans tous les êtres, c’est par suite de la constitution du corps eu égard à l’harmonie. ”

“ La nature universelle produit les êtres, les entretient, répand ses semences fécondes dans la matière mobile. La matière s’échauffe par le mouvement et devient feu et eau, l’élément actif et l’élément passif. Le feu, en s’opposant à l’eau, en dessèche une partie et produit la terre. De cette action desséchante sort une vapeur formée d’eau, de terre et de feu, et c’est ainsi que l’air prend naissance. Ces quatre éléments se combinent selon une loi d’harmonie, le chaud avec le froid, le sec avec l’humide, et de leur concours naît un souffle, et une semence analogue au souffle qui la contient. ”

“ L’âme est donc une essence incorporelle, et lorsqu’elle est dans le corps elle ne perd pas entièrement sa manière d’être. Son essence est un perpétuel mouvement, le mouvement spontané de la pensée ; elle n’est mue ni en quelque chose, ni vers quelque chose, ni pour quelque chose. Car elle est une force première, et ce qui précède n’a pas besoin de ce qui suit. L’expression en quelque chose s’applique au lieu, au temps, à la nature ; vers quelque chose s’applique à une harmonie, à une forme, à une figure ”

“ Mais le mouvement moteur est uni par l’amour à l’essence intelligente. L’âme doit être incorporelle et son essence est étrangère au corps physique ; si elle avait un corps, elle n’aurait ni raison ni pensée. Tout corps est inintelligent, mais en recevant l’essence il devient un animal qui respire. Le souffle appartient au corps, la raison contemple la beauté de l’essence. ”

“ La providence est la raison libre du Dieu céleste ; il a deux forces spontanées, la nécessité et la destinée. La destinée est soumise à la providence et à la nécessité ; à la destinée sont soumis les astres. Car nul ne peut éviter la destinée ni se préserver de l’action des astres. Ils sont les instruments de la destinée, c’est par elle qu’ils accomplissent tout dans la nature et dans l’humanité. ”

“ Le corps a besoin du lieu, car on ne peut concevoir un corps sans la place qu’il occupe ; il change dans sa nature ; ces changements ne sont possibles que dans le temps et par un mouvement de la nature ; les parties du corps ne peuvent être unies sans l’harmonie. L’espace existe à cause du corps, car il en contient les changements et ne le laisse pas s’anéantir dans ces changements ; le corps passe d’un état à un autre, mais en quittant son premier état il ne cesse pas d’être le corps, il prend un nouvel état. Il était corps, il reste corps ”

“ SUR L’ÉCONOMIE GÉNÉRALE
Ce qui gouverne l’univers, c’est la providence ; ce qui le contient et l’enveloppe, c’est la nécessité ; la destinée pousse et contient tout par une force obligatoire qui est sa nature. ”

“ C’est ainsi que je définis le mouvement des corps corruptibles. Mais l’âme est toujours mobile, sans cesse elle se meut et produit le mouvement. Ainsi toute âme est immortelle et toujours mobile, ayant pour mouvement sa propre activité. ”

“ La nature de l’univers lui fournit deux sortes de mouvement, l’un selon la puissance de la nature, l’autre selon son activité. La première pénètre l’ensemble du monde et agit en dedans, l’autre l’enveloppe et agit en dehors ”

“ Si c’est le chaud qui domine dans cette constitution, l’animal est léger et ardent ; si c’est le froid, il est lourd et lent. La nature dispose les éléments du corps selon une loi d’harmonie. Cette combinaison harmonique a trois formes : le chaud, le froid et le tempéré. ”

“ Le devenir suppose une grandeur, c’est-à-dire une augmentation ; l’augmentation entraîne la diminution, qui elle-même aboutit à la destruction. Ce qui reçoit la forme de la vie participe à l’être par l’âme. Pour produire l’existence, il faut d’abord exister ”

“ Elle gouverne tout comme un magistrat ; sa raison prévoyante lui sert de conseiller. La raison de l’essence est la connaissance des raisonnements qui fournissent à l’irrationnel l’image du raisonnement ”