Paul Déroulède

“ C'est que si Daniel vit, Claude se laisse vivre, Si cet enfant l'adore, elle se laisse aimer, Et que s'il déraisonne, elle le désenivre Et brise l'aile d'or qu'elle ne peut fermer.
Ah! de quelle auréole et de quelle lumière Ce jeune cœur d'enfant était-il inondé !
Il donne à cet amour sa sève tout entière, Et ne regarde pas si l'arbre est fécondé, Je l'aime! C'est le mot divin, le mot suprême, Qu'il crie à la nature et qu'il redit tout bas. ”

“ Lorsque l'on voit tomber une fille séduite, Des gens viennent autour qui restent à guetter : Ils savent que l'enfant est désormais proscrite, Et qu'après ce péché, qu'on ne peut racheter A moins de le pleurer sœur grise ou carmélite, Son amour envolée, elle deviendra vite, Femme facile à prendre et facile à quitter.
Aussi quand on connut que Claude était trahie, C'était à qui premier le lui raconterait, Chacun s'imaginant que cette âme meurtrie Aurait besoin d'un cœur qui la consolerait. ”

“ Tu pleures, dit l'enfant, ne pleure pas, ma vie, Ta douleur me fait mal, car mon cœur est le tien.
— Les pleurs sont dans mes yeux, mais la source est tarie ; Le Néant est mon mal, et ton cœur n'y peut rien.
— Le Néant? dit Daniel. — Pourquoi m'as-tu sauvée?
C'est toi, par qui je souffre, en te faisant souffrir; Toi, qui lorsque ma mort était presque achevée, Est venu m'arracher au bonheur de mourir !
— Au bonheur ? et prenant sa petite main blanche :
En es-tu sûre, Claude? ”

“ L'espérance de Claude était encor trop neuve Pour qu'un mot de ces gens suffit à l'enterrer; Mais quand la médisance eut apporté sa preuve, Elle faillit mourir ! elle faillit pleurer !
« Pleurer pour qu'on le dise et que cet être croie Qu'il emporte avec lui mes bonheurs d'ici-bas, Non, dût m'anéantir la douleur qui me broie, Je veux bien en mourir, je n'en pleurerai pas. »
0 lutte impie où l'âme étouffe l'âme même, Où l'instinct de souffrir cède à la volonté, Où l'orgueil tout-puissant, par un affreux blasphème, En ordonnant l'oubli, défend la liberté. ”

“ Le silence est profond, et rêveuse, elle trempe, Son petit pied dans l'eau qui bruit doucement : Alors, sans désespoir, sans adieu, sans alerte, Mais comme une Sirène à son lit de roseaux, Elle se laisse alors glisser sur l'herbe verte, Et son corps balancé disparait sous les eaux. ”

“ Tu n'as donc pas compris, je n'ai donc pas su dire, Aucun espoir humain ne peut me ranimer, Regarde-moi, Daniel, je parle sans délire : Je n'aime que la Mort, je ne peux pas t'aimer. »
Or Daniel s'est levé de terre à ce blasphème, Il attire à lui Claude, il la prend dans ses bras : « Tu ne peux pas m'aimer, Claudine, et moi je t'aime, Je ne peux pas ne pas t'aimer : tu m'aimeras!
Oui, oui, tu m'aimeras, car l'âme est immortelle 1 Mais ce corps qui la voile, il faut l'anéantir : Quand la cendre du cœur en cache l'étincelle, C'est à l'Éternité de la faire jaillir !
Viens 1 Viens ! » ”