Joseph Grellet Desprades

“ Les sujets, à leur tour, sont instruits qu'il ne leur appartient pas d'usurper l'autorité, de prendre de force les rênes du gouvernement que le chef de la famille doit seul diriger , et quand bien même ils s'apercevraient qu'il les tient d'une main ou trop ferme ou trop faible , ils ne se croyent pas autorisés à lui disputer ses droits , encore moins à les lui ravir , parce qu'ils n'oublient jamais le respect et l'amour qu'ils doivent à un père. ”

“ Le coeur des souverains héréditaires et légitimes n'est pas insensible comme celui des tyrans et des despotes, qui craignent sans cesse de voir échapper de leurs mains l'autorité qu'ils ont usurpée. Un père n'endurcit point sou coeur contre les cris de ses enfants , et l'histoire nous fournirait plutôt des exemples d'eufants ingrats que de pères impitoyables. Pendant que les liens de la famille subsistent , on voit toujours , jusque dans le malheur , tous les droits respectés et la confiance régner; les sacrifices deviennent mutuels, et le dévouement est égal de toute part. ”

“ On leur a dit , votre père n'est pas votre maîtne, il n'est le chef de la famille qu'autant que vous l'aurez librement élu et reconnu comme tel; vainement la nature , ou pour parler plus exactement , celui qui commande à la nature l'a placé an-dessus de vous pour vous gouverner; vous n'avez point de lois à recevoir de lui , vous pouvez vous gouverner vousmêmes , ou choisir parmi vous celui qui vous gouvernera. Eh quoi ! il existera une famille et elle n'aura pas de chef ! Où trouverez-vous donc les liens qui vous unissaient autrefois entre vous par des sentiments d'amour ”

“ Désormais pour vous plus de paix , plus de bonheur, plus de vertus ; les fils ne reconnaîtront plusieurs pères ; les mères imploreront en vain la tendresse et les soins de leurs enfants ; les frères appelleront vainement le secours de leurs frères ; il n'y a plus entre eux que des rapports passagers d'intérêt et de circonstance ; yous avez détruit les liens du sentiment et ne la nature, il ne doit plus exister de morale ni publique ni privée. ”

“ Voilà cependant les funestes conséquences de tous ces faux systèmes dont on a flatté notre orgueil et bercé notre ignorance, pour anéantir tous les principes qui unissaient autrefois les souverains et les peuples, Il ne peut y avoir d'ordre dans un état, et de stabilité dans ses lois , qu'autant que les liens de famille seront rétablis et respectés par tous. ”

“ Ils assurent dans tous les temps l'ordre et la bonne harmonie entre le souverain qui gou*- verne et les sujets qui obéissent par affection autant que par devoir. Au lieu des froides combinaisons d'un équilibre de pou-* voire qui n'offre que confusion, et des principes abstraits dont nous avons fait si longtemps une malheureuse expérience, nous allons' voir renaître le règne du sentiment, qui fit, pendant quatorze siècles , le bonheur de nos pères. Les liens de la famille vont reprendre leur force ; l'auguste souverain qui nous est rendu paraît au milieu de nous véritablement comme un père. ”